齊瓊之看著喬茂的陰沉，但並未言語，只默默看向前方，呢喃道：“算算日子，術兒和阿琰也該到洛陽了。”
喬茂耷拉著眼皮，不接話。自她妹妹喬夫人小産之後，齊瓊之別無選擇，只能將長子齊術，長媳周琰和幼孫齊勤送到洛陽為質，以取得郭晟的信任。
也正是此事以後，齊瓊之的態度不比從前，反而愈發猶豫不決，搖擺不定。
他們的觀望，全在季桓待朱輕的態度上。朱泮牽扯到吳郡水患，若季桓真做的絕，吞併了陸朱二家的田産勢力，他們絕不會讓他活著離開揚州。
但若真如此，郭晟會遷怒於齊術夫婦，屆時齊瓊之痛失愛子，不見得會同意。
但他不同意也得同意，他們扶持齊瓊之，一來為得齊瓊之的機□□，二來他倒是聽話。
可現在，自齊瓊之與他們世家聯姻後，自然毫無保留地將機□□交給了他們，若齊瓊之不聽話，他們也不會再顧及情面。
計劃本進行得天衣無縫，可喬氏的鳶行軍卻出現在吳郡，季桓那廝，可會當做無事發生？
那個孽種，竟然如此背刺他這個父親？
見齊瓊之依舊不為所動，喬茂漸漸沒了耐心，直接道：“主公，還請主公將憐姜召回，我自會管教這個不孝女。”
縱然他是憐姜的父親，但那孽障，偏偏跑到齊瓊之麾下同宋崢廝混，愈發不服管教。
“此番打草驚蛇，先生打算如何應對？”齊瓊之眯著眼眸不悅道。
季桓不會善罷甘休，倘若真逼急了喬茂，透露了周琰和玉璽的下落，那無論他們殺不殺季桓，郭晟都不會放過他們。
首當其沖的，就是他的長子和長孫。
齊瓊之不得不防，縱然結親，多年的警惕也不可能叫他將自己全無保留地依靠別人。
“不如，將憐姜和宋崢交給季桓。”不待喬茂開口，齊瓊之當即拍板。
“主公之前不知她身份時，如此重用犬女，主公怎知，那孽障不會透露給季桓什麼？”喬茂面色陰沉，掀起眼皮看向齊瓊之。
“那你說該怎麼辦！”齊瓊之怒了，甩袖猛拍桌案。
他後悔了，當初就不該送長子和長孫過去。哪怕讓郭晟起疑，留著長子長孫，齊氏就還後繼有人。
而今，卻將他逼得進退兩難。
喬茂面上烏雲密佈，神情怏怏，睨著齊瓊之，冷聲道：“主公，自古成大事者，當沉得住氣。主公正值盛年，龍精虎猛……”
他話雖說至一半，但齊瓊之閉著眼眸，深深吸了口氣，連肩膀都在發顫。
……
七天後，辛宜醒來的第一眼，便看見形容陌生的男人。
只見那人面色蒼白，雙眼布滿血絲，烏發淩亂，鬍渣青灰，陌生得令她認不出。
出於本能，辛宜旋即尖撥出聲。當下她正頭腦暈眩得緊，混混沌沌，一團亂麻。
“救命！別碰我！”察覺男人的指節要觸碰到她臉上，辛宜嚇得抱著被褥縮成一團。
季泠聽見動靜，當即推門進來。見她情況不佳，且季桓又在前，季泠不敢靠得太近。
“綰綰，是我！”季桓開口，嗓音哽咽，彷彿膠著著鮮血般。
辛宜抱著額頭愣了半瞬，餘光瞥見季泠，忽地想起來昏倒前她同季泠的密謀，瞳孔猛地一縮。
登時也顧不得那駭人的男人，驀地起身，就想從榻上跳下。
季桓見狀，以為她又想不開，一時間心驚肉跳，從正面緊緊抱著她的腰身，強行將她攔下。
“綰綰，你去哪？莫再想不開，我不會再逼你了！”
辛宜恍若未聞，奮起掙紮，如同著魔般，口中喚著阿澈的名字。
“阿澈，你在哪裡，阿孃來了！”
