夜風割過臉頰，吹得後背和指節上的傷口灼灼燒痛，季桓登時回過神來，當即道：
“不，我暫且不能死。”
怕她誤會自己，季桓一手狠狠掐著自己的手心，保持清明，耐心同她解釋道：
“揚州有要事尚未解決，我不能死，我若死，冀州無主，揚州的那些人手握……”他頓了頓，察覺辛宜神色愈發不耐，旋即道“我若死，天下大亂，中土又將回到混亂之境。”
哪知，他的那些耐心解釋，在辛宜看來全是狗屁，辛宜看著他冷笑嘲諷道。
“是啊，誰不想活著呢？”
“誰又想死呢？”
“為了一己私利，不惜舍棄整個冀州的冀州別駕大人，竟然會在乎庶民的死活？”
“為了你的私利，你殺了素聽素問，對安郎施了酷刑，毫不手軟的殺了崔苓……旁人在你眼裡，不過卑賤螻蟻，茍且偷生。”
“你這樣的人，去談天下蒼生，不覺得十分可笑嗎？天下亂不亂，百姓是生是死，又與你何關？我說得對嗎？”
因為指節用力，斷指處的傷口又汨汨流著血，疼痛到底使他又清醒了幾分。
“是，你說的不錯！”
他鳳眸微眯，靜靜看著辛宜，沉聲道：“雍朝末年，胡人入侵大雍，踏平洛陽，彼時黎民塗炭，確實別無他法。”就連他與阿母，包括辛宜，都成了那些禍亂中受害者。
“待皇權式微，朝中刺史州牧便偏安一方，攬大權於己身，於這亂世中伺機而動。”
“有人以仁慈寬松拉攏士人武將，謀求人心，博得天下盛譽。可越是這樣的人，便越不簡單。”
“綰綰以為，那些滿口仁義道德計程車人，又憑何能坐上那個位置，若憑仁義，早已死無葬身之地。你所看到的表象，只是你看到的罷了。”
“我季桓此生偏偏最厭惡那等表裡不一虛偽做作之人。自古以來，身居高位者，尤其是那些寒門庶族出身，從來就沒有白壁無瑕。”
“我季桓若想結束亂世，還天下一個太平，自然要將這爛到根上的舊世自巢底顛覆，絕不能只侷限於眼前利益而婦人之仁，心慈手軟！”
“至於旁的，我從不在乎。綰綰要知曉，所謂史書刀筆，向來都是勝者書寫，這般看來，對與錯，恩與怨，是與非，又算得了什麼？”
辛宜被他這一通歪理驚得啞口無言，父親從來不是這般教她的，古來聖賢，文王周公，依靠賢德，不戰而勝者比比皆是，依靠品行仁德治理天下也不在少數，怎地在他季桓口中，竟成了這副模樣！
“季桓，你不過是以小人之心度君子之腹，古往今來，只有你季桓一人這般罷了。”
“你如此心狠手辣，憑什麼覺得自己能登上那個位置？”辛宜氣得有些發抖，卻依然堅毅地看著他。
“你既說沒有賢良仁君，那旁人若是裝了一輩子仁義，待蓋棺定論，仍是明君，而你，不過是躲在暗地裡嫉妒他們的過街鼠而已！”
“你的聖賢書，都讀到狗肚子去了！”
季桓倒並未生氣，搖了搖頭，反而笑了。笑辛違那般精明之人，竟然將女兒養得如此天真。也笑他自己，白白辜負了過去她的一番真心。
“從來舊朝顛覆，哪一個不是踏著屍山血海？若照綰綰之言，無論他們用何手段，都能一洗而空，仁義之士僅僅用那張嘴就能收腹失地，平複叛亂？不殺生，才是真的仁德？以殺止殺，便是惡貫滿盈？”
肺腔中一陣癢意，季桓止不住地咳嗽，良久，他才道：“綰綰，我知曉我是該死，只等我辦完揚州的事……你可知揚州水患？”
“吳郡陸氏的人為了中飽私囊，竟敢在河堤上動手腳……”
“我奉陛下之命來此，我若死在此地，揚州那些人為了平複盛怒，定然會拿你出來頂罪……”
季桓捂著心口，面色凝重，忍著灌了鉛一般的腦袋向她靠近：
“綰綰，再給我一些時日，我會彌補你……只待在處理完這些事，回到清河……我自會以死謝罪……”
對上她狐疑又惱恨的眸子，季桓嘆了一口氣，“若你不信，屆時隨我回清河……我死後，自會有人送你離去。”
“夠了，季桓！”辛宜忽地厲聲道，“你以為，你這些伎倆會信嗎？不過權宜之計罷了，你季桓也是一貪生怕死之輩！”
若是沒有過去那些傷痛，旁人頭一回見他這般，用盡弱者的口吻，說著令人揪心的悲憫之言，定然會毫不猶豫地答應，最後再同他回清河，然後死得連渣得都不剩。
季桓的前科實在太多，譬如安郎的事，譬如那契約……他這殺人不眨眼的惡魔……
他的話，她一個字都不信！
