第38章
金合歡散落的小徑盡頭，二層小樓淺藍色的外牆在日光下閃閃發光，推開面前虛掩著的屋門，則是再熟悉不過的玄關，鞋櫃上擺著幾張合照，半開的拉門之後是空蕩蕩的起居室，夏柏野走進去，看見喝了一半的咖啡杯還在茶幾上沒有收拾，沙發上的抱枕歪歪扭扭地躺在一角，似乎有人剛才還在這裡，尚未離開。
說不上來的淺淡花香無聲地氤氳在空氣中，陽光穿透拉門的彩繪玻璃，在起居室的木質地板上投下絢麗斑駁的華彩，沉重軍靴落在地毯上沒能發出絲毫聲響，夏柏野從一樓走到二樓，推開每一個房間的門，卻始終找不見那人的身影。
他下意識地張開口，大腦卻一片空白，那人的名字像被從記憶中徹底抹去了，他想不起來，也發不出聲音。
自己在找的，又到底是誰呢。
立在走廊盡頭最後的房間前，夏柏野伸手握住門把，在幾秒的猶豫間，靜靜想到。
他以為這間也同樣空無一人，但在緩緩開啟的門扉之後，與滿屋刺目陽光一同撲面而來的，卻是裹挾混亂硝煙味道的濃厚血液腥臭，鮮紅黏稠的液體浸透地毯，無聲漫過靴底。
那觸感是如此熟悉，熟悉得令人作嘔，夏柏野怔怔抬起頭，覺得自己的心髒像是被什麼捏住了一樣顫動起來——
他看見四處蔓延的鮮血的源頭，辨不清面容的oega安靜地蜷在房間中央的床上，被金白色的光芒裹成一團小小的影子，似乎只是沉沉睡著了。
尖銳耳鳴兀地刺入腦海，夏柏野失了神一般跌跌撞撞地走上前，伸出手去，捧住那人的臉。
“小秋……”他這麼喚他，一如從前。
然而青年一動不動，柔軟眼瞼緊緊閉合，眉目卻難得地舒展，浸在一片血汙中，像在做一場永遠不會再醒來的美夢。
夏柏野猛地睜開眼。
萬籟俱靜的深夜，病房裡光線暗淡，只開了床頭一盞昏黃夜燈，他坐在病床邊的單人沙發裡，而紀秋就在面前觸手可及的地方，幾乎是和夢中一樣的姿勢側躺著，眉心微皺，雙手搭在臉旁，難得地睡得很熟，被夏柏野輕輕握住了手腕也沒有醒來。
夜燈的光輕柔地籠罩在oega的睡顏，夏柏野一動不動地凝視著紀秋輕抿的發紅唇角，感到掌心下持續穩定的肌膚溫度和伴隨呼吸隱約起伏的脈搏，過了很久，狂跳不止的心髒才漸漸平靜下來。
紀秋還活著。
剛才類似的噩夢他做過無數次——落花的小徑，空無一人的喻家舊屋，找不見的那個身影，一遍又一遍，宛如一個不肯離去的幽魂，一再重複。
在戰壕散發惡臭的泥濘裡、在戰地醫院持續的呻吟哀嚎中，和在情報局空蕩冰冷的訓練宿舍，被殘酷訓練折磨後的每一個夜晚。
他曾經自嘲地想，自己的潛意識也未免太過實誠，現實裡再也尋不見的人，又何必連在夢裡都見不到呢。
卻沒有料到，會有一天，自己真的與紀秋重逢，而長久以來的夢境彷彿變成了某種可怖的預示——夏柏野不願回想，也拒絕思考其中的深意。
窗外不知何時有淅瀝雨聲若隱若現，紀秋忽然動了動，鼻尖輕輕蹭過apha的手背，留下一點柔軟的觸感。
夏柏野只覺得自己好不容易平複的心跳又開始不受控制。
但很快，他還是收回了手。就和之前每一次一樣。
而也許是太過心不在焉的緣故，夏柏野的袖角不小心掃到了床頭櫃上紀秋抽剩下的那包煙，幹癟的紙盒快而重地在空氣中劃過一道曲線，落到地毯上，發出一聲很輕的悶響。
一個小小的金屬物件也因此從煙盒的夾層裡滾了出來，骨碌碌轉了兩圈，被apha帶著槍繭的手指捏住，放在燈光下，被勾勒出一線亮而鋒利的輪廓。
那是枚樣式普通的寬面戒指，鉑金質地，戒面上沒有鑲嵌任何多餘裝飾，毫不起眼，和市面上最常見的男款婚戒並無二致，很難讓人想到這就是聯盟情報局最為慣用的暗殺工具之一。
夏柏野在纏鬥中從那名殺手手上奪下了它，沒有交給紀嚴州派來的調查特工，反而將它藏在煙盒裡，瞞天過海。
找到戒指邊緣那處特意為之的凹陷對他來說駕輕就熟，輕輕一扣，一根長度大約只有3的針便彈了出來，昏暗光線下它細得肉眼幾乎難以辨認，看似易碎而無害，夏柏野卻知道上面帶有的神經毒素有多危險、又可以多麼輕而易舉地，在瞬息間奪取一個人的性命。
他騙了紀秋。
——自己能發現那個中年男人是偽裝的殺手，並非是什麼所謂的直覺，而是認出了這枚戒指。
又一次，夏柏野想起在得知“星火”的理論工作已經完成後，定期通訊中上司嚴庚驟變的態度，和隨後發來的語焉不詳的警告。
但直到這場暗殺實實在在地發生了，他才不得不承認，聯盟高層終於還是失去了耐心，決定放棄將紀秋和武器奪為已用，準備直接斬草除根。
而這本也是夏柏野的任務之一。
類似的事情他不是沒有幹過，因此才更無比清晰地知道，如果要動手，現在就是最好的時機。
最不濟，也應該回到自己房間，用藏在通風管道裡的聯絡裝置，把今夜得知的關於“星火”的一切傳出去。
夏柏野不明白自己為什麼仍舊一動不動。
