第23章 斜倚闌幹夜思卿
見陸遠芝滿口應承，越瑾璃料她不敢再耍花樣，正想轉身離開，卻被其攔了下來。
“殿下且慢。”
半盞茶時間過去，只見陸遠芝身後跟來兩個抬木箱的小廝。
“這是下官的一點心意，還望殿下笑納。”
開啟木箱，那白花花的銀子刺痛著越瑾璃的眼睛。
“怎麼不早些拿出來，那就麻煩大人命人送到驛站。”
“下官立刻照辦。”
陸遠芝到底還是對越瑾璃留有疑慮，送銀子既是試探，也是示好。見越瑾璃收下，她這才又安心幾分。
經越瑾璃那日敲打，陸遠芝行動迅速，底下各級官員紛紛放錢放糧。至於那些商賈亦是開了自家糧倉，設攤接濟。見著百姓總算都有口吃的，災情也逐步得到控制，越瑾璃終於能稍鬆口氣。
這日，越瑾璃將大半官員和部分商賈聚集一處，原在商討後續事宜，中途卻被京城來的聖旨打斷。就在眾人相覷猜測之時，越瑾璃見來人是葉容昭，便明白這江南要變天了。
宣讀完聖旨，得知越宸寧要清理江南官場，跪著的官員各個冷汗濕衣，顫抖得厲害，眼下正雙腿發軟癱坐不起。
“越瑾璃！你出爾反爾！”
陸遠芝怒目而視，她原以為越瑾璃收下銀子，即便不是一條船上的人，也該知拿人手短的道理。沒想到，真是低估了她。
“陸大人這幾日所做之事，本就是身為地方父母官應該做的，而不是用來與本王談條件的籌碼！對了，那日陸大人相贈的六千兩白銀，本王已轉交至災民手中，這倒是要好好感謝你。”
看著面前從京城而來的三司官員，感嘆大勢已去的陸遠芝自知掙紮無用，倒也安靜了下來。京城那邊，凡是牽涉其中之人皆由刑部主審，大理寺和禦史臺協理；而江南之地，則由大理寺卿董楚非主理，何靖笙與刑部官員從旁協助。
因著已有越瑾璃等人先前蒐集的罪證，僅是一月不到，江南上下大大小小的官吏皆被徹查，抄家發配之人不在少數，連坐下獄之人亦不在少數。一連數日，午時的刑場之上，血流成河的場面不曾間斷，而圍觀百姓卻是百看不厭，日日叫好。
江南官場至此算是徹底肅清，可殺的殺，走的走，留下的空缺又該如何填補。當然，這些事就讓越宸寧慢慢操心吧。
至於那些災民，自從陸遠芝等人得了應有的下場，他們對朝廷重燃希望。聽燕昭說，宋珧回到黑山嶺，解散了那群被逼上山的苦命人。
越瑾璃也曾打聽過宋珧身世，可燕昭卻不甚清楚，只知宋珧原是富裕人家出生，會試屢次不中後託人暗中打聽，這才知道不只有人頂替了她的卷子也有人因賄賂考官而擠佔了名額。她不願趨炎附勢，訴冤無門後不由對朝廷寒心。之後又因些旁的事，便上了黑山嶺。
說到底，這一切都是貪腐所致，如今陸遠芝等人雖死，可難保日後不會再有第二個陸遠芝為禍百姓。
“裴大人，該走了。”
越瑾璃將賑災一事寫成摺子，交由葉容昭回京代為複命，而她自己則繼續南下，回洵宅住些時日。至於裴佑雲，因為協助賑災，越宸寧原先交代的事宜尚未辦妥，且李府與洵府本就相去不遠，便商量著與越瑾璃同行。
與董楚非、何靖笙匆匆結束對話後，裴佑雲迅速趕到越瑾璃身邊，帶著人馬啟程。一路上走走停停，沿途景象早已物是人非，讓人看著難免惆悵。
十六那天未時，隊伍總算到了洵府。入府安頓耗去不少時候，再抬頭時天色已暗。
深秋時節，夜寒露重。庭中人寂寥，唯有天上孤月相伴。越瑾璃斜倚水榭闌幹，細聽山石流水之聲。此間光陰匆匆，已去十餘載，本是熟悉之地卻仍生出幾分難訴之情。是了，慕辰安說過，她二人相識原就在江南。若是那年無此際遇，她也不必如現在這般傷神。
再望天上滿月，只嘆心中悽涼無處話，此夜既是註定無眠，越瑾璃獨自挑燈，執子見那黑白縱橫。原以為棋盤之上可平心靜氣，不想慕辰安那日所言依舊縈縈耳邊，亂了心神。
不知她在何處？做些什麼？又是何心情？
如此無論做什麼，總會想起她來。也罷，越瑾璃放下手中一切，起身信步而行，原想借著身邊景緻分心，卻仍難以入眼。不知不覺間，她竟是出了洵府。青磚長街之上人影稀疏，沿街人家亦是門窗緊閉。踽踽數步，眼前突然敞亮起來，喧鬧之聲催人回神。
“這位小）姐，裡邊請。”
越瑾璃來不及反應，一股不知從何而來的力量將她拽了進去。原來這燈火通明之地是風月勾欄，而拽她的正是在門口攬客的鴇爹。那年大概也是這般陰差陽錯，讓她二人在此處相遇吧。
還未等鴇爹招呼，樓裡的倌人便都圍了上來。拉扯間，聽著靡靡笑語，看眼前燈火晃動，越瑾璃心中煩躁。那些倌人見她從袖間取出一疊銀票，各個皆是兩眼發直，再也看不見旁的。
“別碰我，這些歸你們。”
越瑾璃言語聽不出情緒，趁著倌人哄搶銀票之際，她獨自上了二樓，僅憑那日離開時的模糊印象，尋至她們命運糾纏的地方。正欲抬手推門，不知為何心中卻是膽怯。
幾番猶豫掙紮，越瑾璃終於下定決心。踏入房門，見眼前羅綺紅帳，燭光暖暈勾動無邊春意。床邊靜坐，只嘆房中佈景應如舊，可惜不見故人來。如今任憑她如何回憶，那夜場面依舊模糊。可若問是否後悔，唯有“不悔”二字。
不知不覺，一夜孤枕而眠。夢醒時分，睜眼看紅羅紗幔，不過又是噩夢一場。正當越瑾璃準備離開之時，卻聽樓中人私語。
“聽說了嗎？昨天樓裡來了個怪客，出手闊綽可就是不要人陪，偏生獨自一人過夜。”
“之前不也來過一個這樣的，你說會不會是同一個人？”
“這可不好說。”
昨夜那個怪客說的恐怕就是自己了，可另一個，難道……不知為何，越瑾璃心中隱隱覺得那人定是慕辰安。
