經了這一遭，兩人之後回村的路上空氣也沉默不少。
前面就快到通向二李子村的岔路了，莊可卿突然停了腳步，說：“你一定要好好考科舉。”
沈凌知曉少女的意思。
不是為別人，而是為他自己。
從前他一直在讓，從未想過爭，可回報他的是什麼呢？
“嗯，我應你。”
自此沈凌也作下了決定。
……
秦蔓枝揹著阿滿在廚房裡忙著。
瞧著日頭，女兒女婿也該是到家了，今日走了一天，怕是累的不輕。所以晚飯做的豐盛了些。
臘肉切小丁，用油炒了，再撒上些積的酸菜，用鹽糖調味，盛到碗裡時是酸香撲鼻。再盤上十來個黃米餅子，用油煎了，外酥裡糯的，加上一鍋熬得稠稠的雜糧粥。是連明個兒早飯的量都一併做出來了。
莊可卿和沈凌回了村子，老遠就見了自家小院廚房煙囪裡飄起的炊煙。
他們開啟小院的柵欄走進去，見了雞圈裡咕咕叫了吃食的小雞，菜畦裡嫩綠的蔬菜，以及靠了牆放好的簸箕掃帚。
心，突然一下就軟和了。
“娘，我們回來了。”
莊可卿一邊放下揹簍一邊往廚房走，秦蔓枝從裡面迎出來，“回來啦，洗手吃飯。”
沈凌跟在後面，叫了聲“娘”，之後把莊可卿的揹簍提了，放到廚房去。
夏天白日長，到吃飯的時候，天還沒黑。秦蔓枝做主把桌子條凳放到院裡吃飯。
“外頭敞亮。”她是這麼說的。
端菜的檔口，沈凌從水缸裡舀了瓢水，先給莊可卿洗手，接著才洗自己的。
一家四口坐在小院裡，吹了晚風，吃著農家飯，一時愜意無比。就是沈凌，看上去也比平時繃這的樣子鬆快不少。
秦蔓枝給他夾了塊黃米餅，又挖了勺鹹菜臘肉，“餓壞了吧。”
沈凌點點頭，老老實實拿了餅吃，“謝謝娘。”
“別同娘客氣，咱現在是一家人。”
秦蔓枝懷裡抱著阿滿，給小傢伙嚐了口米粥，笑眯眯的。
“今兒個還順利嗎？”她問。
莊可卿和沈凌吃著飯，抬頭對視了一眼，默契的隱瞞了遇到沈家車隊的事。
“嗯，張屠戶見了沈凌，還送了他只豬蹄呢，明兒個我去滷了，加個菜。”
