第五十七章
玉花書館，玉花和幾個姐妹聚在一起吃飯。主食是高粱米飯，兩盤炒菜。玉花往嘴裡扒口飯，呆呆地看著碗，一會兒動一下。
玉紅眼睛還有些紅腫，看著玉花的樣就說：“玉花想他了吧，都大半年了他咋還沒個動靜。唉，我也別問你了，只盼你別走我的路。”
玉蘭說：“不會的。鄭老寒能跟朱國藩比嗎？發財有錢了就有勢力，任理堂不敢咋樣。朱國藩就不行了，一個消防隊員，任理堂還能當回事？”
玉紅“哇”地一聲哭起來，扭頭往屋裡跑。
原來，朱國藩湊足錢後又找到任理堂：“任掌櫃，錢我湊夠了，來贖玉紅來了。”說著把錢放在任理堂的面前。
任理堂這時才認識到問題的嚴重性，猙獰一笑：“你還真當回事呀，聽過從我這贖出去過人嗎？你來見她，我可以優待。看你是個消防員，我不能不看面子。不然的話，怕是你活不到今天。”
朱國藩：“你新開了書館，又新進了那麼多人，還在乎玉紅一個。”
任理堂：“我是不會同意的！告訴你實話吧，我就是新招來一百人，這個玉紅也不能讓贖。你就死了這份心吧。要是不想找打，趕緊離開。對了，你還是不死心的話，玉紅，我讓你一眼也見不她。”
朱國藩見用各種方法都不行，頓時心灰意冷。他默默地來見玉紅，兩人相擁而泣。
朱國藩說：“我無能，不能救你出火坑，眼見你還要慘遭蹂躪和折磨，我心痛啊。我說過，這輩子就娶你為妻，既然生不能同枕，死也要跟你同穴。”
玉紅說：“別留戀我了，任理堂不會給我們在一起的機會。去找一個比我乾淨的姑娘吧，我不值你的愛。這個世上我已無任何可以留戀的了。你走吧。”
朱國藩說：“不！我發誓不能同年同月同日生，但願同年同月同日死。我已經想好了，我要和你共赴天堂。等著我把後事處理完，那天就是咱倆結婚的日子！”
這些事情，玉花並不知情，兩個人私下話。但玉花知道朱國藩贖不了玉紅。所以，玉花埋怨說：“招她幹啥，心裡本來就不好受。以後別拿我的事跟她比。怪可憐的。”
玉蘭小聲說；“誰不可憐，我也是一時無心就說出來了。朱國藩老長時間沒來了。是不是出啥事了。”
玉花說：“快吃飯吧，別瞎掰了。一會兒你把菜飯端到玉紅的屋裡，陪個禮。”
這時，鄭慶義來了，玉花歡喜的跑上前去，輕打鄭慶義前胸。鄭慶義摟抱玉花，來到屋裡。
玉花依偎在鄭慶義的懷裡，眼圈發紅，撒嬌似地說：“這麼長時間不來看我，是不是不要我了。”
鄭慶義緊緊摟著玉花說：“別這麼說，我鄭老寒吐吐沫就是釘。這一陣子你也知道，為了宋順才的事，我費了很大的勁。站裡沒買多少火車，都是從外地收的。特別是鄭家屯，我讓蒙哥過去，開了分號，他當掌櫃。不過，取引所那兒，我也買實二百噸。好歹給他湊夠了。賈伯謙告訴我，三泰棧要大豆量挺大，買回來的大豆也給他不少。給的價也不低。”
玉花：“只道你太忙了。我沒怨你，只是姐妹說些話我不願意聽。你開的錢莊就在這兒北面，你在門前走過去多少回了，人家都記著呢。”
鄭慶義的錢莊在玉花書館北側，離此地真不遠。
鄭慶義：“我這就跟任理堂說去。先讓你出來。”
“寒山，我……。”
“咋的？”
“我……，我害怕。”
“怕啥呀，你不是說我就是保護你的白眉神嗎？啥也不用怕，有我在！”
玉花離開鄭慶義懷裡來到神龕前，雙掌一合開始禱告。禱告完後，回身向鄭慶義嫣顏一笑，鄭慶義又把她攬在懷裡。
玉花說：“任理堂讓消防隊的朱國藩拿五千大洋贖玉紅，可臨了臨了，錢都準備好了，任理堂把朱國藩頂了回去，還說新來一百個也不會讓玉紅走。玉紅哭的死去活來。”
鄭慶義“哼”了一聲：“我看他頂我試試。早就答應的事，到時候的時候想改口沒門！”
這時，有人推門而入，兩人一看正是任理堂。玉花不好意思地從鄭慶義身上下來。
任理堂說：“還是年青人呀，咋就膩不夠。我說這書館管事的哪去了，敢情是大財主來了。我這兒給你請安來了。”任理堂邊說邊來個清朝似的單腿跪式的請安：“任某給鄭大人請安。”
鄭慶義窘了一陣子，恢復常態後說：“你這老，連點規矩都不守，陰陽怪氣的。”
