建昭十三年夏，東宮藏書閣。
烈焰舔舐著百年楠木樑柱，貴妃一族泛黃的族譜在火中蜷曲成灰。蕭清歡立在簷角，看宮人如螻蟻般奔走呼號，唇角笑意比火光更灼人。
“蕭姑娘，殿下請您觀火。”暗衛的鐵掌扣住她肩頭。
她反手將火把擲向另一座偏殿：“急什麼？這戲才唱到一半。”
暗衛正要呵斥，忽見楚翊的玄色身影踏火而來。他徒手捏住墜落的橫樑，火星濺在蟒袍上，燒出一串焦痕：“孤的東宮，倒成了你的焰火場。”
蕭清歡被拽入他懷中，鼻尖撞上血腥氣——他掌心被木刺割得血肉模糊，卻死死護住她後頸：“好玩嗎？”
“比殿下書房那局殘棋有趣。”她指尖戳向他心口，“火油是從您私庫偷的，引線用的是貴妃的蠶絲帕，這火……算不算您親手點的？”
楚翊低笑一聲，突然抱著她墜下高牆！
熱浪擦著衣袂掠過，蕭清歡在落地瞬間翻身壓住他：“殿下若摔死了，史官寫‘殉情’如何？”
“寫‘妖妃弒君’更妙。”他掐著她腰坐起，目光掃過廢墟中狂奔的玄甲衛，“你猜，他們急著救火，還是救貴妃的罪證？”
翌日辰時，金鑾殿。
“陛下明鑑！昨夜大火絕非意外，是有人蓄意焚燬兵部文書！”貴妃父兄跪地泣血，“太子殿下監管不力，難辭其咎！”
龍椅上的老皇帝劇烈咳嗽，渾濁的眼珠轉向楚翊：“太子，你怎麼說？”
楚翊把玩著半枚焦黑的虎符，懶洋洋道：“兒臣倒覺得，該查查藏書閣為何藏著南疆火藥的賬本。”
滿殿死寂。
蕭清歡跪在殿外，聽著裡頭瓷器碎裂聲，慢條斯理地數磚縫裡的螞蟻。昨夜那場火，燒的不止是族譜——貴妃父兄私販火藥的密賬、玄甲衛剋扣軍餉的憑據，全在灰燼中顯了形。
“傳宮女阿蕪！”
太監尖利的通傳聲響起時，她將一枚金瓜子塞進磚縫，低眉順目地膝行入殿。
巳時三刻，慎刑司。
鐵鉤穿透琵琶骨的瞬間，蕭清歡咬碎了舌尖。貴妃的嬤嬤獰笑著擰動鐵鏈：“小賤人，招出主使，少受些苦。”
血順著鐵鏈滴入炭盆，騰起腥臭的青煙。蕭清歡盯著牆上刑具，忽然笑出聲：“嬤嬤可知，為何慎刑司的烙鐵是鳶尾紋？”
“閉嘴！”
“因為先帝寵妃名諱帶‘鳶’字，她在這兒烙死了九位妃嬪。”她喘息著仰頭，“您猜……貴妃娘娘會是第十個嗎？”
嬤嬤暴怒，燒紅的烙鐵直戳她心口！
“砰！”
刑室門被踹開，楚翊的劍風掃落烙鐵。蕭清歡跌進他懷裡時，故意將血抹在他襟前：“殿下遲了，臣妾的戲本子都寫好了——‘太子衝冠一怒為紅顏’。”
“孤是來添把火的。”他扯過鐵鏈將她手腕捆在刑架，轉頭對嚇癱的嬤嬤道，“繼續。”
蕭清歡笑意僵在臉上。
未時，東宮暗牢。
楚翊舀起一勺鹽水潑在蕭清歡傷口上：“疼嗎？”
