古人最重血脈傳承,王二叔一家當初接受藍怡,就是因為她是王林山的妻子,而寶寶是王林山的兒子,是王家的香火。
現在,藍怡跪在地上,說她不是,這叫他們如何是好。
“那,老大媳婦,不是,你,春桃……帶回來的骨灰,埋進祖墳裡的,也不是咱們林山的?”王二嬸李氏輕輕問道。
藍怡緩緩搖頭,她的眼淚一顆顆滴落。要她怎樣張開嘴說,自己當時只是幾文錢買下陶土罈子裝了些草木灰進去抱了回來?當時只是權宜之計,但也是欺騙啊。
“那你帶回來的,是……”
藍怡不想再欺瞞下去,她抬起頭,“二叔二嬸,您二老別生氣。當時,我……”
“這怪不得桃兒,二哥二嫂,這些都是我對不住你們。”王承德見女兒為難傷心,想著直言相告,便打斷她,“王家大爺去世後,王家幾房爭奪家產想要暗害夫人和文軒少爺。我為保少爺和夫人安全,就安排她們暫避一時,為此要給夫人和少爺尋個穩妥的身份以備路上被人盤查。恰那時王林山病死在王家客棧內,無人認領屍骨,店掌櫃報了官,將王林山的屍體火化,我便做主用林山的戶籍做了些手腳,將夫人和少爺安排做他的孀妻遺子,並準備了骨灰等物安排她們出門。”
王二叔聽了王承德的話,眼中剛剛升起的希翼被澆滅下去,原來林山是真的死了。
“我侄兒林山,是病死在王家客棧內的?”
王林遠這時插言道:“爹,大哥的確是病死在王家客棧內的。大嫂回去後得知自己的身世,便託了承德叔幾人查訪大哥的真實情況。大哥遊學到梅縣。住在王家客棧內白日在外邊擺攤替人寫書信,結果遇到當地的地痞欺負良家婦女。您也知道大哥的性子,他是不可能看著不管的,哪知那地痞帶的打手狠毒,將大哥打成重傷,大哥又染了寒氣,就去了。”
二叔等人聽了。皆是沉默不語。王林遠接著說道:“爹。兒子到梅縣時,週二哥和春榮兄弟已經從梅縣城外將大哥的骨灰挖了出來,準備著大嫂回來時一併帶回來的。”
按著大周的律法。為防疾病傳播,病死之人畜一律應火化。王林山是病死的,屍首被火化也屬合理。這能怪得了誰呢,只怪林山那孩子讀了太多聖賢書。性子也太耿直了些,不曉得一人在外要能屈能伸。王二叔嘆息一聲。站起身:“閨女,你起來吧。”
二嬸上前攙扶,陳氏和劉氏也緩過神來,趕緊上前扶起藍怡。
藍怡聽到王二叔喊她“閨女”就知他是不認自己這個侄媳婦了。眼淚忍不住又滴落下來。
陳氏和劉氏心裡也不好受,她們這一年多來與藍怡是真的處出了妯娌之間的情意,怎得能捨下這份感情。
陳氏用衣袖給藍怡擦擦眼淚。“大嫂,別哭了。”
“是啊。大嫂,這事能怪誰呢,怪那該死的地痞無賴才對。”劉氏說完,握拳怒道,“這種人就是該挨千刀的。”
王林遠輕聲言道:“週二哥已經替大哥出了口惡氣,那地痞被他狠狠教訓了一頓。”
眾人點頭。
王林喜接著問道:“承德叔,您安排了王家夫人少爺帶著假戶籍出門,是要讓他們避到哪裡?是不是後來出了岔子?”
王承德嘆息一聲,“正是。當時我安排了春桃送夫人和少爺出門,讓她們轉馬車再到埠頭,那裡有春榮等著帶她們坐船到王家的別莊小住。不想她們坐錯馬車,後來又失足從山上跌落下去。春榮等不到夫人和少爺,我們才知道她們失蹤了,四處查訪無果,我父子因此被人誣告關進大牢,春桃也被告是拐帶幼主夫人、騙取錢財的逃奴,今年七月被人在黃縣找到,抓住打算帶回王家邀功。幸好大夥發覺的早,招呼人一起尋找,桃兒和少爺才被衛極救下來。他們到了梅縣,我們夫妻才知道桃兒竟然失去記憶,帶著少爺來到這裡。”
王二叔一家聽著這複雜的經歷,反應不過來。王林喜從王承德的話中聽出不少含糊之處,他眉頭微皺,看向王林遠,王林遠他輕輕點頭。
王承德將所有的事情都攬在自己身上,是不想女兒在這裡難做。藍怡抿抿嘴,也不好違背了父親的善意,她接著說到:“我醒來時就已經在山谷內,什麼都不記得。當時夫人已死,文軒在旁邊哭泣,我只從自己身上找到一份戶籍,便以為是自己的,帶著文軒一路趕了回來。”
劉氏聽到夫人死了,嚇得捂住嘴。我了個乖乖,要是她醒來發現旁邊死了人,自己還什麼都忘了,非得嚇瘋掉不可。
王春榮也說到:“當時發現小妹和夫人不見了,爹派了人到黃縣這邊來檢視情況,也沒發現夫人和小妹的蹤跡。”
王林喜想起去年春天尋來的那兩個梅縣口音的人,“就是去年春天來找大哥,自稱是大哥的同窗的那兩個年輕人吧?”
王春榮點頭。
“他們走了有段日子,大嫂才帶著寶寶回來的。”
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這也真是陰差陽錯。
王二叔嘆息一聲,“那兩個拐走春桃和寶寶的柺子,就是王家的人吧?春桃現在無事了?在梅縣那邊沒受什麼委屈吧?”
藍怡點頭,“到那邊過了堂,原來我已經是脫了奴籍的,自然也沒有拐帶幼主,當堂便被老爺判了無罪。只是可憐我爹和大哥,被關牢內一年多,沒少吃苦”
王承德還好,王春榮想起那一年多不見天日的牢獄苦難,臉色發白。
古人怕見官,聽說藍怡回去是被升堂審問的,他們都懸起心來。聽到她沒事才長處了一口氣,好在她和孩子沒事。
王二叔聽著春桃一家為了這事一家人分散。失憶的失憶,坐牢的坐牢,也著實是不容易。春桃一個十四五的丫頭大老遠的帶著孩子奔波生計,他們父子在牢內一年多還能囫圇著出來就是萬幸!“真是多虧了菩薩保佑,你們一家子遭逢這樣的大難還能團聚。”