眼見孝子如此識得大體，家光越發抑制不住地繼續說了下去。
他好像是要將這十一年來的疏離與歉疚，都在這次全面裡給傾訴而出似的。
“但現在公武之間的局勢發生了變化，當今的天子正是我家光的外甥女。在幕府管束下，那些生活拮据的公家都期待著我上京後的封賞。”
“所以這次我會對公家們康慨解囊，也會加重對鷹司家的封賞。還有孝子，令弟信平先前不是來到江戶投靠你嗎？”
孝子聽到家光忽地提到她弟弟的名字，一顆心隨即懸在了半空之上，欲言又止地點了點頭。
察覺到她的緊張與不安，家光朗聲笑了起來，聲音亦變得更加親切直爽。
“我爺爺、東照大權現德川家康舊姓松平，這事你也是知道的吧？我決定給令弟信平賜姓松平，從此改名為松平信平。”
“將軍大人的意思，是讓我弟弟從鷹司改姓松平嗎？”
“鷹司家不是還有你哥哥信尚繼承嗎？所以就讓信平從公家變成德川家的旗本吧！孝子，你只管放心！在此我向你承諾，終有一天會讓信平成為一介大名。”
“感謝將軍大人厚愛！孝子實在無以言表！”
孝子不假思索便伏地拜倒。
這是她嫁進德川家十一年來獲得的首次禮遇，能將孃家人攫升為握有實權與領地的大名，也算圓了她一個心願與念想。
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“對不起，孝子。一直以來都沒盡到身為人夫的職責，讓無辜的你成為這場政事聯姻下的受害者，這是我家光的責任，對此我不作任何開脫。”
家光滿臉嚴穆地朝她微微俯下身子，作了一個正式與認真的致歉。
而位於下座的孝子此時已禁不住熱淚盈眶。
“在孝子有生之年能得以聞聽此言，也算不負我嫁到江戶一趟。將軍大人此番情意，我定將銘記於心。”
對這場遲到了十一年的致歉，孝子最終仍以得體大度的方式接納了下來，或者這就是京都女子信奉的禮儀與道統。
在她嫁到江戶後的漫長人生歲月裡，這是為數不多與家光相處的時刻，此後她改姓松平的弟弟信平，在家光護航下一舉躍升為上野吉井藩的藩祖。
這便是家光對於自己長期獨寵青梅竹馬的櫻子，而將孝子冷落在旁的一種發自內心的補償吧。
接下來，家光按計劃啟動了他執掌幕府以來的第三次上京。
於是四月，先鋒部隊由江戶啟程前往京都。
進入六月，以尹達政宗為首的外樣大名先於家光之前，相繼啟動上京路程，以此向天下告示諸大名皆為將軍家臣的從屬關係。
從六月十一日開始，家光中心部隊的第一番隊動身出發，同行諸隊隨後啟程，家光本人則於二十日由江戶正式踏上遠赴京都的路程。
所有重臣當中，惟有身為資深老中的酒井忠世留守江戶城，負責處理可能面臨的任何突發事件，算是作了相當周全的預防與準備。
第三度陪同家光上京的人數，達到了史無前例的三十萬七千人。
這一人數不僅遠遠超過關原大戰裡，七萬五千人的東軍與八萬人的西軍之總和，也足以匹敵大坂冬之陣裡二十萬德川軍與十萬豐臣軍之總和。
此外，這次家光所動用的陪同上京人數，也遠遠凌越於家康和秀忠上京時的陪同人數，創下了幕府二百六十四年來再無人能打破的紀錄。
這樣的規模與氣勢，其實暗含了家光向後水尾上皇展示的威儀：超過三十萬人的宏大部隊，能夠一絲不亂地服從家光的指令，他才是當之無愧的天下之主。
但另一層深藏於心的蘊意，更有著家光要向諸位大名錶現的震懾力——
他要告訴這些大名，自己掌握了在秀忠大御所時代所沒能操控在手的軍事指揮權，而且自己擁有動員並命令所有大名的權利與能力，能夠輾壓任何心存叛意的不軌之徒。
不僅是後水尾上皇，朝廷的公卿們都被這威武浩大的陣勢給嚇了一跳。
於是在家光進入二條城後，朝廷立刻派出明正天皇敕使與後水尾上皇院使前來拜訪。
全體大名也紛紛以臣下身份，來向這位幕府將軍、實際上的天下之主進行拜謁。
