經由入夢伏誅赤目毒蠍一戰之後，竹千代與政宗籍此因緣建立起了細微的連線線。
儘管他痛失了直貞和美惠兩員愛將，但身邊卻多了最強大的外樣大名——獨眼龍政宗的鼎力支援。
而自打家康離世後，秀忠大力扶植自己派系的重臣勢力仍在繼續。
在這種情況下，家康在世期間極具話語權、被視為家康心腹寵臣的正純力量被大幅度削弱。
期間對正純打擊最重的一起事件，與廣島藩主福島正則密切相關，史稱“福島正則改易事件”。
事件起緣要從元和三年即公元1617）開始追朔。
這一年在春天長雨+夏天洪水的摧殘下，廣島城遭受了巨大天災，積水也浸到城中的三丸，石垣和魯子接連被損壞。
急於修繕城池的正則，向他心目中的幕府重臣本多正純提出申請修築廣島城的許可令，在得到正純口頭支援後，正則便隨即著手自行緊急維修城池內的損毀部份。
這個訊息直到元和四年，宗矩才在一次謁見竹千代的外殿茶敘裡，輕描澹寫地提及了此事。
“呃？竟有這樣的事？”竹千代感興趣地挑了挑眉，擱下仍顯燙口的茶碗，“這麼大的事情，我居然從沒聽聞過。”
“宗矩大人是不是早就知曉這件事了？”他思忖地望向宗矩，“為什麼拖了快一年才告訴我？”
“因為到時候了，少主。”宗矩低頭輕輕吹了吹碗裡剛沏好的茶水，“魚餌入水這等瑣事，我自是不便叨擾少主。可如今魚兒已經上鉤，是時候拉起魚杆了。”
“是時候……拉起魚杆嗎？”竹千代眼睛一亮，立刻領略到宗矩之意，“宗矩大人，我想我懂你的意思了。”
“正則只向正純口頭提出了申請，缺乏得到授權的文書證明。我們大可以指責他沒經過正式申請就擅自修城，籍由訓戒他從而給予正純沉重打擊，對吧？”
“少主英明，看來就不需要我再妄言什麼了。”宗矩點了點頭，神色堅定地再進獻了一句，“如今還請儘快拉起魚杆才是。”
與宗矩茶敘過後，竹千代立刻約見了土井。
兩人針就正則修繕城池一事密談了數個時辰，最終由土井將兩人就此達成的結論，轉述給了對正純越發不滿的秀忠。
“父親的時代已經結束了！怎麼感覺本多正純還沒有醒來呢！”獲悉此事的秀忠大發雷霆，“這本就不是他能夠獨力定奪的事，可他居然瞞著上意私自向一藩大名授權？！”
“將軍大人所言甚是。”土井俯首深表認同，“自大御所大人仙逝以後，幕府二元政事已結束數年，眼下諸臣裡，惟有本多正純仍在固守著駿府城那套執政作風行事。”
“如若再放任下去，對將軍大人的權威將是一個挑戰。”
“我以為此事必須予以嚴查，並籍此向天下發出一個強有力的資訊：即當今的天下之主乃是將軍大人、亦只有將軍大人！”
土井的進言完全切中了秀忠心結，令急於擺脫父親家康光環的他，動了殺一儆百之心。
“說起來，土井，正則擅自修築城池這件事，讓我想起了他在大坂之役中，對豐臣家自行接收廣島藩在大坂糧倉裡八萬石藏米的行動，曾採取睜一眼、閉一眼的預設之舉。”
“是，也正由於此事，當正則大人提出希望加入討伐豐臣家的德川聯軍時，大御所大人並沒予以同意，而是命他留守在江戶城內。”
“嗯。或許……這是我們打擊豐臣舊屬系大名的機會。聽好了，土井，處理此事不需要有任何顧忌，只要逮著破綻就將福島正則往死裡整。”
“屬下遵命，還請將軍大人放心，我與酒井會讓正則大人與本多正純都一俱顏面盡失。”
在政務處理上向來當機立斷的秀忠，毫不猶豫地批准了問責福島正則的行動，並交由土井利勝和酒井忠世兩名他所倚重的重臣執行。
接到指令的土井與酒井，馬上在本丸大殿召見正則，嚴厲訓斥他沒透過正式申請便擅自修城，從而違反《武家諸法度》的律條。
“不！我並沒違反《武家諸法度》律條！”正則態度強硬地辯駁，“我是有向幕府申請過的！”
“哦，你有向幕府申請過麼？”土井與酒井迅速交換了眼神，土井緊抓著這句話進行查證，“我和酒井大人怎地都不知道？你是向誰遞交了申請？”
“我是向本多上野介正純大人進行了修繕城池的申請！”
“而他考慮過後也答覆我說沒問題！因為得到授權，我才推動修築城池一事的！”
依舊保有著武將特質的正則威風凜凜地辯駁著。
但他並不知道，自己的一舉一動早已被納入幕府朝野新舊兩股勢力的政事角逐當中。
“正則大人！”土井一聲厲喝，以突然爆發的氣勢唬得正則也為之一愣，“上野介正純大人並不具備接受修繕城池申請的資格，此等事物如今一概由我等將軍近臣處理！”
“而今的天下之主乃將軍大人！正則大人拋開我等將軍近臣，卻往無權處理此事的正純大人處跑，敢問是否存有藐視將軍大人之意呢？”
