江戶城。西丸。面積寬敞的“落櫻之間”和室裡，阿福正領著一眾女中進行虔誠禱告。
華麗打掛在地面拖曳的細微聲響，就在這時從走廊傳了進來，隨後紙門被一把拉開，阿江與憤然地走了進來。
“你們這是在幹什麼？”
她一聲厲喝，使所有正沉浸於禱告裡的西丸女中都停了下來。
位於首位的阿福全身僵直地呆立片刻，接著不緊不慢地轉過身子，對她貿然進入繼而打斷全場禱告的行為，阿福顯露出了甚為不悅的神色。
“回稟御臺大人，我們正為即將奔赴戰場的德川軍禱告，為率軍親征的大御所大人、將軍大人和少主禱告。”
阿福邊回答，邊對跪坐在她身後的一眾西丸女中點了點頭。
女中們立刻意會地往左右兩邊退開，自動為阿江與分開了一條通道。
阿江與沿著這條被分開的通道，徑直朝阿福走了過去。
兩個女人間的距離被一步步縮短，她們都各懷心事地對上了彼此的視線。
“你在帶著女中們為德川軍禱告嗎？你可知道，如今大坂城裡的澱夫人乃是我從小甘苦與共的長姐、右府秀賴正是我的外甥？”
“那又如何？”
或許沒料到阿福居然會作此回答，阿江與雙眼圓睜，難以置信地再確定了一遍。
“你剛剛說‘那又如何’？”
“是的，我確實這麼說了。敢問御臺大人，難道我說得不對嗎？”
“阿福，你好大的膽子！居然敢這樣對我說話？如今我的夫家即將和大姐家開戰，但凡你有一點體恤之心，都不應該在這個時候明目張膽地聚眾禱告！”
阿福神色澹然地將她上下打量一番，毫無懼色地抬頭迎向她的目光，以中氣十足的音調進行了回應。
“御臺大人心繫長姐和外甥的心意固然讓人感動，但請別忘了你現在是德川家的御臺所。”
“身為德川幕府的御臺所，豈有任意打斷和阻止為我德川軍禱告之理？這點即使不用我提醒，相信御臺大人也很清楚才對。”
阿福堂堂正正地當著西丸諸位女中面前，搬出義理和法度敲打了阿江與一頓，隨後又順勢給了她更沉重的一擊。
“如果御臺大人沒什麼事的話，我們要繼續禱告了，請你出去時記得順手將紙門拉上。”
“阿福，你……？！”
阿江與為之氣結，她差點忍不住要抬起檜扇打向阿福臉頰，然而心底的理智阻止了她這麼做。
即使身為天下武家女子當中地位最高的御臺所，在這江戶城奧裡也不是凡事都可肆意妄為的。
就像阿福提醒的一樣，即使阿江與確實對這個強勢的西丸主事御姐心懷不滿，覺得對方根本就是故意無視她的矛盾立場，繞開她這個御臺所擅自召集西丸女中進行禱告。
不過從義理上看，阿福的做法並無可批摘、反而是對主家忠心的表現。
阿江與明白，如果她在這時候責罰了阿福，立刻就會變成各位家臣眼中“不識大體、蠻橫無知”的御臺所，因此她不得不嚥下了這口怨氣。
