“好快的劍……”
綹新婦只驚異地說了這麼一句，整個身軀便轟然倒塌在地。
所有的蛛絲和蜘蛛網都隨著它這轟然一倒，而迅即化為灰燼，那些自以為難逃一死的下人們，個個面如死灰地從地上爬了起來。
“可怕，夫人竟然會是綹新婦？！”
“那麼善良體恤的夫人，怎麼會被綹新婦給附身了呢？竟然還想要殺掉少爺，實在太可怕！”
“幸好少主隨同少爺一同回了水野家啊，否則我等此劫必定難逃一死，是少主救了我們啊！”
“少主？你們說的可是江戶城裡、住在西丸的德川家少主？”
“正是少主！那個將綹新婦腦袋給劈成兩半的，就是江戶城裡、住在西丸的少主啊！”
下人們的議論紛紛聲，競相傳入竹千代耳畔。
隨後他們居然一齊跪倒在庭院裡，對著他恭敬地行起禮來。
“感謝少主庇護我們水野家！”
“感謝少主讓我們水野家的少爺和小姐在此劫裡安然無恙！”
類似的感恩呼聲，在拜倒施禮的下人群體裡此起彼伏。
竹千代還來不及回應，卻聽奄奄一息的綹新婦，在此時很不甘心地擠出了最後的虛弱話語。
“可惡……你們騙了我嗎？明明在西丸御殿裡作出讓直貞和正勝留守的定奪，這樣我才會疏於防範被你們偷襲成功！”
“你誘使七海寫下那封家書，並在家書裡留下殘香，不就為了誘使我們來到這裡嗎？”
竹千代走到它跟前，低下頭面無表情地看著在此戰中一敗塗地的它，冷冷地回答道。
“其實美惠在看到那封書信時，就能從你留下的殘香裡判斷出這是綹新婦的氣息了。”
“那個跟隨你們前來的星相官嗎？她居然有這等本事？”
“你對我們佈下了陷井，我們當然也有對你下套的必要，這倒也公平得很。”
“你們知道這世間的蜘蛛，悉數都會受我指使，所以才會故意佈下了瞞天過海的計策？”
“高等級的蟲獸，能夠隱藏住自身殘香，你則列身其中。其實我第一次入夢，就和美惠在時光殘像裡見識過你，所以從一開始，我們就決定為這次決戰採取智取的攻略。”
竹千代持著天澤劍，朝它一步步走了過去，最後在它裂成兩半的腦袋前停下腳步。
“美惠知道你能操縱這世間的蜘蛛探取情報，於是我們將計就計，在西丸御殿演了一場戲。其實在我們動身不久，信綱和正勝就相繼啟程趕過來了。”
“好狡滑的人類。都說蟲獸心思多變，可又怎麼及得上你們人類狡滑？”
“戰場之上本來就是兵不厭詐。對我這種有需要守護的珍貴事物的人來說，確保夥伴們活下來，要比什麼都更重要。”
竹千代再度舉起澤天劍。
在一記乾脆利落的直劈過後，綹新婦頓時身首異處，這隻蟲獸貴族此後再也說不出話來了。
“少主。”
徹底解決綹新婦後，他聽見身後傳來一聲委婉微弱的輕喚，儼然是七海的聲音。
竹千代剛欣慰地轉過身來，就迎上被光綱攙扶著一步步朝他走來的七海。
她一頭長髮雖然油膩打結，臉色卻漾著久違的輕巧與放鬆。
“好些了嗎？”
“嗯，好一些了，謝謝少主關心。這次多虧少主，我們水野家才不至於被綹新婦滅門。”
“哪兒的話，倒是七海很勇敢呀。要不是你勇敢去打破惡夢，恐怕我和美惠都會喪命在夢境裡那隻綹新婦的分身之下了。”
“少主謬讚了，我可一點也沒覺得自己勇敢啊。”
