“那麼少主，你還能再練一會居合斬麼？”
“啊？！現在嗎？！”
“是的。你剛見識過居合斬的整套動作，也聽了它的奧義，現在是時候再深化一會了，行嗎？”
“也不是不行……好吧，那就拜託你了！”
“接下來，請少主仔細看好我的動作、並同時照著也演練一遍。”
沒有多餘的交談，也不做任何無謂的鼓勵與打氣，得到竹千代應允的忠明，單刀直入地帶著他進入了實際演練的第二度環節。
照著忠明的指導，兩人分別右手持劍重新回到劍道場中央。
雙方保持著約有六大步的距離，在對峙下穩然正坐，然後把劍放到身旁右側，各自向對方俯身行了一禮。
接著他們以右手執劍，保持著劍刃向上、劍柄向前、劍尖向後垂下的姿態，又往後退了三大步的距離，再朝著彼此行了一次先前的俯身禮。
這套複雜的禮式完成後，兩人將竹劍在左腰別緊，竹千代觀察到對方左手緊握著劍柄，而大拇指則勾住劍鍔，並且將劍緊靠在腰際間。
他也活學活用地照搬了忠明動作的神髓。
“如果用的是劍，兩手要穩實地靜握住劍柄和鞘口，拔劍時左手握住鞘口，左肘這時候務必要充分後拉，這個拔劍動作稱為‘鞘引’。”
演示了一遍握劍動作以後，忠明心無旁騖地盯著竹千代，觀察著他的每一個舉動。
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忠明展現出的極致專注力，甚至讓他認為就連自己的每次呼吸頻率，都逃不過對方的眼睛。
“接下來，我要拔劍了。”
“居合斬的要訣，在於瞬間看出敵人的破綻，並搶在對方攻擊之前、迅速移動到他身前毅然出手，但瞬息的高速拔刀當然並不是一件容易的事。”
“這對反應能力、身體的靈活性、眼力的敏銳度，都有著極致的要求。”
“並且，還必須善於把握戰局裡的時機，一劍就能擊潰對方，否則後果不堪設想。”
在徐徐說完拔劍要領後，忠明瞬即將左腰移靠向右腿的腳跟方位，繼而抽出竹劍。
他的整套動作都被刻意一再放慢，所以這次竹千代總算能夠看清整個過程。
於是他也學著對方，讓劍保持在左耳高度的水平線狀態，同時右手肘向內微彎，接著將劍迅速振舉到頭頂，瞬即在踏出右腳的同時，毫不猶豫地舉劍由正面劈下！
他們都同時朝對方劈出了這一劍。
彼此都是在慢動作後出手，儘管速度已被刻意延緩了許多，但忠明的劍氣仍猶如颶風般朝竹千代拂面而來。
竹千代要持劍相抵，再奮力一揮，才總算化解了這來勢洶洶的劍氣。
“怎麼樣？你掌握到要領了麼？”
忠明才剛發問，就迅即又拔劍再演示了一遍。
這次的速度只放慢了三分之一，但也足夠讓靜立在一旁的竹千代看得明白。
他從對方的拔刀動作開始捕捉，似乎逐漸領悟到居合斬的要訣——
忠明拔劍速度起初沉穩靜邃，至中段時速度突然變快，等到竹劍離身時，再以比疾風和閃電更快的速度迅速橫切。
“是，我想我大概可以回答你的提問了，忠明師範。”
竹千代凝視著重新被別回對方腰畔的竹劍，正色回應。
“順序似乎是‘穩、破、急’，尤其拔劍部分是制敵先機，也是發揮一擊必殺的關鍵所在。”
“不愧是大御所大人的長孫，你真的很有天賦。”
