而今，那個陷入自責與歉疚的少年就跪坐在他的面前，他的背影與其它三位小姓都有所不同。
他的肩膀雖不像正勝他們那樣壯闊，肱二頭肌也不似他們那般突出，但整體線條卻更流暢，更符合現代世界對於型男的審美定義。
竹千代想躡手躡腳向他走去，走到他身後再猛然發聲，好嚇他一跳，然而有阿江與和國松丸在場，這種想法也只能停留在腦海裡。
“竹千代，你怎麼進來了？”
發現他突破了嚴守門外的武士防線，阿江與杏眼圓睜地率先向他發問。
“少主……是少主麼？”
眼前的少年驀然回首，訝然地瞪圓了雙眼，整張英俊的臉都被定格在震驚的神色中。
然後，他的目光就閃爍了起來。
“果真是少主！太好了，少主，你終於醒過來了，真是太好了！”
直貞喃喃地說。
有那麼一瞬間，他似乎忍不住要騰起身體，去抱住竹千代的肩膀了。
但衝動頃刻消逝，他最後所做的，卻是全然跪伏在地、滿是歉疚地對少主進行謝罪。
“少主，對不起！都是我不好、都是我沒盡到責任。”
“如果我再機敏一點，你就不會從星月身上跌落，那麼星月也就不會被處死了！”
直貞整個額頭都貼到了地面，雙手置於膝前、手掌貼著塌塌米，指尖保持五厘米的相隔，向竹千代行了最鄭重的跪拜大禮！
對方的真摯與歉疚，看在此刻的竹千代眼裡，卻又別有一番滋味在心頭。
作為一個在前身將獨處當成享受，無法融洽融入人群、甚至從沒有過任何親密關係的廢材文青來說，他在過往的25年人生裡，幾乎未曾留下和友情相關的難忘記憶。
從放學到下班，他更多時間是窩在房間裡和電腦一塊渡過的。
這樣的日子已經過了太久，他幾乎都快要遺忘和朋友相處，到底是一種什麼感覺了。
然而現在，當他看著鼻樑都快貼到地面的直貞，心裡忽然湧現了一股保護欲——
這不只是他的下屬，更是他的夥伴、他的朋友，即使不為了系統的指令，光是衝著穿越到這裡的這段緣分，他也要保護好對方！
“竹千代，你是沒聽到我的問話，還是根本就無視我這個母親的感受？”
等了半天也沒迎來回答，阿江與又加重語氣發出了新的詰問，她右手執著扇柄、左手扶住整把扇子，目光凌厲地瞪向竹千代。
“感受？”
他終於轉過身來，正面迎上了自己在這個時代的母親那冷若冰霜的視線。
“那母親又有在乎過我的感受嗎？直貞是我的小姓，沒經過我的允許，你就要擅自作主去處罰他嗎？”
他的反問顯然讓阿江與怒火中燒，她收緊了右手的指尖，加大了握住扇子的力度。
“你在責問我？你在為了一個區區小姓，而向自己的母親發出責難？”
形勢確實非常微妙。
對這個時期的歷史有一定了解的竹千代，很清楚自己母親在當下的權勢與地位。
她以23歲的年齡嫁給父親秀忠，比秀忠還足足大了六歲、並且當時還是已有女兒的兩嫁之身，卻很奇妙地征服了秀忠的心。
秀忠對阿江與的寵愛與敬畏，據說甚至連家康對此也頗為不滿，無奈他就是一個妻管嚴。
