鄧艾擔心成衍繼續組織斥候前出偵查會引起對方的警覺，同時也不希望蜀軍斥候太早弄清楚祁山魏軍的實力，故而對成衍下了如此命令。
成衍領會了主帥的意思，返回天水之後把斥候集中部署在祁山附近，同時請祁山的魏軍也派出輕騎遊軍巡邏，以阻擋蜀軍斥候滲透刺探。
……
洮水，鍾堤大營。
姜維與夏侯霸連續商討了半個月，仍不能下定決心把進攻方向選在祁山。
首先祁山距離鍾堤不算近，而且中間沒有水道可走，在鍾堤建成的兵船無用武之地。其次，祁山是魏軍歷來重點防禦的要地，並不易攻。一旦被守軍拖住等到增援，局面很可能會變得和之前圍攻狄道、原道兩城一樣，勞師動眾一無所得，很不划算。
但天水太守王頎出事，作為祁山最近後援的天水魏軍被調走，這對他們來說是一個不可多得的機會。
姜維所面臨的困難，其實對隴右魏軍的主帥鄧艾而言是一樣的。漢軍從鍾堤前往祁山確實遠且沒有水路可走，但鄧艾從狄道出發一樣也遠，狄道城雖有水路可通天水，但一來魏軍沒有打造兵船，二來即便鄧艾用水路運兵到了天水，再救祁山也要趕一段不短的路。
兩人商量了很久，結合斥候傳回來的情報，越來越覺得祁山的敵情籠罩在迷霧之中。
斥候們報告稱難以深入祁山偵查，魏軍的防備十分嚴密。如果這是因為王頎被停職調查所導致的緊張，那至少也說明祁山的魏軍另有能人在指揮，並未亂失方寸。
“大將軍，天水之事我覺得甚是蹊蹺。”夏侯霸終於對姜維說出了自己心中的疑惑，“毋丘儉兵敗已經過去這麼久了，王頎之前一直沒有受到影響，仍在太守位上穩坐，近日才露出不滿被人檢舉揭發，這是否有些不合理？”
“你以為這是敵軍的詭計？”姜維問道。
“鄧艾多謀，接手的雖是王經留下的敗軍，卻從未喪失與我軍交鋒之心，之前斥候隔岸挑釁之事大將軍還沒忘吧？”
姜維沉吟道：“公之言有理，鄧艾確實不同於我往日見過的魏將，不過他把軍力集中在狄道又不肯出戰，我軍當然不可能去狄道攻城。避實擊虛，調動敵軍，方能從變化中找到勝機。”
“我同意大將軍的看法，聽聞近日魏國又向隴右增兵五千，雖然都是新募之兵，但鄧艾的實力卻在日益增強。”夏侯霸說道，“我軍確實應該求變，以爭取更大的戰果。”
姜維凝視著地圖說道：“不如把目標暫定祁山，先試探魏軍虛實，看看鄧艾如何應對。若祁山防備森嚴，便另覓機會。”
“大將軍打算如何試探？”
“自是率軍親往。”姜維慷慨答道，“我已向成都請求增兵，等試探出了祁山的虛實，後援也差不多抵達，正好與鄧艾一決雌雄。”
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