臨洮城下，姜遠和趙廣打退了羌人的進攻，甚至還抓獲了上千人的俘虜。
前來攻打臨洮的羌兵有七千餘人，但督戰的魏軍將領在交戰時被流矢射死，羌兵們頓時作鳥獸散，來不及跑的人則是毫不猶豫地原地放下武器投降。
姜遠找出從中懂得漢語的俘虜進行審問，大致瞭解了西路敵軍的情況——西平太守張茁逼迫姚柯回出兵助戰，姚柯回迫不得已只好派出三萬人協助魏軍攻打曲山。
無當飛軍離開之後曲山山城防禦空虛，羌兵又是夜間發動的突襲，很輕易便佔領了曲山，負責修築擴建曲山山城的五百多名工匠和千餘民夫被羌人抓住，暫時關在山城中。
“魏軍想要逼迫那些工匠和民夫繼續幫他們在曲山修建堡壘，姚柯回則是想把這批人帶回西海奴役，雙方沒有談妥。”姜遠對趙廣說出了自己從羌兵俘虜口中得知的情況。
趙廣問：“那關於進攻臨洮的計劃呢？還有魏軍的方位、動向？”
“俘虜交代，張茁主張越過曲山進佔臨洮，切斷我軍的糧道補給。但金城太守楊欣似乎堅持要奪回狄道，打通與隴東的聯絡。”姜遠說道，“兩人誰也沒能說服對方，所以張茁指使姚柯回攻打臨洮，他自己暫時按兵不動。”
“魏軍將領之間不和，對我們是好事。”
趙廣轉頭吩咐全軍在臨洮城外紮營，分批進城修整並加固城防。
“趙將軍，姜參軍，這些羌人的俘虜怎麼辦？”狼池前來向兩人請示。
經過鐵籠山和徐質軍的血戰，此時無當飛軍連帶傷兵也只有七百餘人，趙廣的龍膽營還有兩千餘人，而俘虜羌兵的人數已經超過了他們全軍的三分之一。
狼池認為，留下這一千俘虜對己方始終是個隱患，而且也會白白耗費更多的糧草。
姜遠和趙廣尚未做出決定，他便主動進言道：“不如將其全部坑殺，也好震懾姚柯回，讓他明白相助魏賊與我們做對沒有好下場！”
“非常時期，殺降也是無奈之舉。”趙廣嘆了口氣，同意道：“大敵當前，臨洮城還算不上穩固，為防變生肘腋，那就殺吧……”
“不如放了。”姜遠忽然出聲道。
趙廣和狼池都愣了一下，聽到姜遠用肯定的語氣說道：“羌人被魏賊裹挾來與我軍為敵，他們本身的戰意並不高，交戰的時候也足見其心虛。與其坑殺降俘與之結怨，不如放歸以示我軍大仁大德。”
“若他們回去之後再與我軍為敵呢？”狼池心中並不願意放走這批俘虜，今日臨洮退敵雖然取勝，但戰鬥中己方還是有一些士兵死在羌人手中，他對這些魏軍的馬前卒並無同情。
姜遠自信地說道：“既然能勝他們一次，也能勝第二次。放這些人回去，讓他們轉告同族我軍的寬厚，軍心士氣必然動搖，只會讓羌兵更不想與我們交戰。”
“攻心為上。”趙廣認同姜遠的看法，改變了原先的主意：“那就給他們吃一頓飽飯，日落之前把他們都放了。”
臨洮城的漢軍建好營地之後生火造飯，給被俘虜的羌人也送去了伙食。姜遠找到那些懂漢語的俘虜宣佈了即將釋放他們的訊息，讓他們轉告其他人安心用食。
日落之前，千餘俘虜被如約釋放，結伴往曲山方向遠去，不少人離開之前對著漢軍營地跪拜致謝。
夜間，姜維派來的傳令斥候趕到，向趙廣和姜遠二人傳達了姜維要求前鋒軍攻打曲山的命令。
剛守住臨洮還來不及鬆懈片刻的趙廣接到命令之後只覺得無比頭疼，根據白天從俘虜口中問得的情報，曲山一帶至少有兩萬羌兵，而西平太守張茁所部也很可能就在曲山西面的大夏河一帶等待機會。
“衛將軍命我們進攻曲山，姜參軍覺得這道命令是否合理？”趙廣對比了一下敵我的軍力，總覺得自己無法執行這道命令。
