西海湖南岸草原，羌族首領姚柯回正在帳中與麾下智囊阿史那文赫商議大事。
自六年前迷當與白虎文、治無戴等人聯結蜀漢叛亂被郭淮討平之後，姚柯回便成了西羌最大一支部族的首領。此人擅於左右逢源，對曹魏俯首稱臣的同時也絕不得罪蜀漢，過去郭淮曾想收買姚柯回以利用羌兵騷擾蜀漢軍隊，但都被姚柯回以巧妙的方式委婉拒絕了。
面對蜀漢姜維的拉攏，姚柯回也同樣奉行對禮物來者不拒照單全收，但若談到出兵反叛則再三推諉各種拖延。前一次姜志等人護送使者前來時，他便是如此應對的。
如今姚柯回聽到風聲，得知郭淮病重馬上要被調離雍涼，於是找來阿史那文赫商量道：“前次我們用郭都督為藉口拒絕了蜀人的結盟，如今郭都督要離開雍涼，蜀人會不會再來？”
阿史那文赫沉聲道：“那姜維圖謀中原已久，但蜀人勢單力薄，他一定會再來遊說大王的。”
此言正與姚柯迴心中所思相合，他緩緩點頭說道：“姜維威名廣傳，魏將遠非其對手，聽說他已經掌握國中兵馬，我們也切不可得罪了他。”
“那大王打算如何應付蜀國來使？如果還像先前那般收其禮物而虛與委蛇，只怕會有禍事。”
“哦？有和禍事，你且說來聽聽。”
“郭都督如今離去，蜀兵若趁勢攻取隴西之地，則與我們比鄰接壤，到那時姜維怕是要興師來向我們問罪。”阿史那文赫擔憂道。
姚柯回陷入沉思，這確實是個問題，一旦姜維打敗魏軍奪取隴西之地，那麼自洮水以西的廣袤土地都會失去和曹魏中央的直接聯絡。到時候萬一姜維兵勢浩大，金城以西郡縣望風而降，這一帶就會變成蜀漢的土地。
若真是那樣，姜維是否會前來找自己麻煩，責怪自己屢次不肯出兵相助呢？
“還望大王早做準備。”
姚柯回沉吟片刻，說道：“你覺得姜維能打贏魏國人？可我怎麼記得，姜維之前幾次出兵都沒能戰勝郭都督，蜀人是否言過其實？”
“據在下所知，姜維過去屢次出兵都受到限制，但就在今年年初，那個限制他的人死了。”
“哦？”
“據在下估計，如今姜維手中已經有數萬兵馬，天水南安等地的魏軍沒人是他的對手的。”
姚柯回眼珠來回轉動盤算道：“既然如此，我們何不趁此機會向姜維示好？”
“大王真的決定要幫姜維對付魏國？”阿史那文赫心中一驚，因為以往姚柯回從來沒有明確表示過自己要站在任何一方的立場上對付另一方。
無論魏、蜀開出什麼樣的條件，姚柯回從來都是為部族謀取利益的最大化。
“並不是真的去替蜀人賣命，我們只要做個樣子就好。”姚柯回笑道，“姜維那等人物，想必也不會把勝負寄託在我們這些外人身上，如果他真的要我們出兵，我們就幫忙壯大蜀兵的聲勢，但絕不率先與魏國交戰。”
阿史那文赫目光閃動，提醒道：“即便如此，魏國皇帝也可能會責怪，日後萬一姜維失敗，我們也難免遭到報復。”
“哈哈哈……”姚柯回不以為然地大笑，“文赫，等到蜀人敗象明顯的時候該怎麼做，難道還需要我說嗎？”
阿史那文赫當然也想到了，等到姜維兵敗之時，己方大可以撕毀盟約落井下石，出兵襲擊其側翼，若能有所斬獲就可以拿去平息魏國的憤怒。
