殿宇之上，君王高坐。
儘管劉禪問話時和顏悅色，但姜遠還是切身體會到了什麼是伴君如伴虎。
“聽一個人說話，不僅要聽他說了什麼，更要揣摩他話語背後的目的和心思”，哪怕是朋友之間的閒聊說笑，有時候也是能從隻言片語中發現一些細微情報的。
姜遠站在階下，心中不斷地在思考猜測，劉禪是僅僅知道自己去過讀書檯隨口一問，還是連自己和費芸葭見面密談的事都知道？
“左氏春秋，是部了不起的大作。以史為鑑，可知當下。周禮崩壞，諸侯並起而王室衰微，春秋之世與當世有何不同？”
姜遠心中一驚，完全沒想到劉禪會拿春秋亂世比三國亂世來問自己，好在他高中時期的歷史學的不錯，不至於這麼輕易被問住。
“臣在軍中，便談談自己關於戰爭的淺薄之見。春秋之時，周禮雖已衰微，大國攻伐以爭霸為主，雖時有交戰，卻少見滅國。”
“嗯。”劉禪微微點頭。
“而今天下三分，征戰皆為一統。魏最強，吳次之，我最弱。聯吳抗魏，恰如六國合縱抗秦，因此臣以為今世不比春秋，當比戰國。”
劉禪沉吟片刻，認同道：“卿所言不錯，我大漢與魏賊誓不共戴天，所以朕一直支援衛將軍北伐，以繼相父未盡之志。”
“恕臣斗膽，只有陛下的支援還不夠。敵強我弱，想要戰而勝之，既要天時，又要地利，更要人和。”
“朕明白你的意思，放心，朕會像信任相父一樣信任你們。衛將軍大軍在外，朝廷必不掣肘。”劉禪溫言安撫道，“只盼卿等戮力北伐，奮武揚威，令我大漢早日還於舊都。”
姜遠心中一動，俯身叩首，趁勢說道：“臣願意為國家興復不惜百死，武帝名將霍去病有言‘匈奴未滅，無以家為也’。臣願以身許國，不復雍涼誓不婚娶，請陛下成全臣！”
“好一個以身許國。”劉禪身子後仰，目光垂視跪在階下的姜遠，問道：“愛卿這是準備拒絕朕為你安排的婚事？”
姜遠伏在階下，重複道：“請陛下成全臣。”
“你跟朕說實話，你看不上費公的女兒？”劉禪半邊眉毛挑起，語氣微沉。
“臣不敢。”
劉禪淡淡一笑：“當日是你親手把她從山賊那裡救出來的。”
“是諸葛駙馬的功勞……”
“諸葛駙馬沒有那個本事的。”劉禪擺了擺手，看到底下姜遠肩膀一抖，隨即又笑：“罷了，朕知道你維護費小姐名譽的用心，今日不治你欺君之罪。不過……賜婚的事，朕不打算改變主意。”
姜遠的後背已經被汗水浸溼，他想不出自己該如何回答，天子已經把話說到這個份上，再違抗牴觸就顯得太不識抬舉了。
“姜遠，能否告訴朕，你為何不願意？費家小姐有何不好？”
“費小姐很好，臣配不上她。”
“那你今日為何又去讀書檯與之私會？”
“臣……不是私會，是諸葛駙馬帶臣去的。”姜遠急忙辯解，“臣也沒想到會在那裡見到費小姐……”
