謝憐不知道他是醒著還是睡著。
如果說是醒著, 他對外界的一切都沒有反應, 也沒有記憶, 如果說是睡著, 但他卻一直睜著一雙眼睛。
等他清醒過來的時候，白無相已經將那把黑劍佩在了他腰上，像個獎勵孩子的長輩一樣, 道：“這是我送給你的禮物。”
說著，拍了拍劍柄，意味深長又溫和地道：“它絕對比你從前收集的那些寶劍和君吾送給你的劍要更鋒利。”
謝憐任他幫自己佩上了劍，沒說話, 也沒有反抗。因為任何反抗都是無用的。
他就這樣, 換上了一身新衣服, 佩了一把新寶劍, 拖著一副彷彿新生般的身體，向漆黑的太子殿外走去。白無相又在他身後道：“等等。”
謝憐頓住了腳步。白無相又無聲無息來到他身邊, 把一條白綾放到他手裡, 道：“你忘了這個。”
那是之前他用來遮臉, 後來又被縛住的那條白綾。
謝憐一個人, 搖搖晃晃地下了山去。
已經是白天了, 太陽也出來了, 但陽光照在他身上, 謝憐一點也不覺得暖。
下山途中, 他看到一條小溪, 叮咚叮咚, 甚為清澈活潑，走到溪邊。溪水裡倒映出他的模樣，謝憐盯著那張蒼白的臉，臉是光滑白皙，一絲傷痕也沒有，脖子也是，身上一定也是。
但他看了一會兒，就不能再看下去了，埋頭掬起幾抔溪水，洗了把臉，又喝了幾口。喝著喝著，忽然發現上游似乎有什麼東西。
他緩緩抬起頭，只見不遠處的上游岸邊，一塊大石旁，倒著一具屍體，看衣著，正是那賣藝的漢子。
他沒有下山，而是死在了路上，大石上有一灘格外明顯的血跡，看樣子是疼痛或恐懼之下撞石而死的。屍體已經爛了，一半泡在水裡，散發出陣陣惡臭，一動不動，但那半爛的臉上生出了幾個小小的畸形的人面，還在蠕蠕地翕動著。
謝憐趴在溪邊，撕心裂肺地嘔了半個時辰，嘔得見了血。
他下山之後，走了許久，在大街上漫無目的地遊蕩。突然，一隻手拍上他的肩，把他抓進了巷子裡。謝憐一回頭，還沒看見對方的臉，就先看到了一個迎面而來的拳頭：“你這些天都跑到哪裡去了！！！”
拳頭後是風信怒氣衝衝的臉，謝憐看到的時候，已經被這一拳打得撲通一聲倒了地。
風信也沒料到他居然這麼容易就被打倒了，看看自己的拳頭，再看看地上的謝憐，愣了好一會兒，還沒去扶，謝憐已經自己爬了起來。風信臉色變了變，還是沒緩和下來，又道：“你好大的火氣，說了一聲就跑出去，兩個月不見蹤影！可你知不知道陛下他們擔心成什麼樣了？！”
謝憐抹去臉上被他打得飆飛的鼻血，道：“對不起。”
見他臉上的血越抹越髒，風信重重嘆了一聲，道：“殿下！對不起就算了，咱們說這話真的沒意思，但是你……你到底怎麼了？你這麼久到底幹什麼去了？到底有什麼事，不能和我說嗎？”他注意到謝憐腰上配的那把黑劍，又道，“你這劍是哪兒來的？”
謝憐是想說的。但是，想到離開之前與風信起的爭執，當時風信臉上遲疑的神色，還有他並不想再複述的經歷，只是又說了一聲：“對不起。”
二人回到原先的藏身之處，王后一見到謝憐，就抱著他哭了出來。國主的模樣看上去又老了不少，原先是在滿頭黑髮裡找白髮，現在是在滿頭花白裡找黑絲。但他卻沒表現得怒髮衝冠，簡單說了幾句就沒開口了。大概是怕他一生氣又跑個十天半月不見蹤影，三個人言辭舉止之間，對他都小心翼翼的。
“風信。”
簡單到簡陋的一餐過後，謝憐把腰上那把黑劍解了下來，遞了過去，道：“這把劍給你，拿去當掉吧。”
風信覺察到他拿劍的手在顫抖，卻沒猜到是為什麼顫抖，道：“為什麼要我當掉？”
謝憐道：“之前你不是要錢嗎。”
聞言，風信臉上忽然有傷痛之色一閃而過，隨即，搖了搖頭，道：“現在不用了。”
謝憐不再說話，把那黑劍丟在一旁不去管，倒頭睡了。
這次回來，謝憐彷彿什麼都沒發生一樣，希望能儘快回到原來的狀態，爭取一切如常。很快，他就和風信一起出門擺陣賣藝了。
原本風信還不大放心，道：“算了，你還是多休息兩天吧。”
謝憐道：“我休息快兩個月了。如果那些賣藝人再來找你麻煩，我們兩個人也好應付。”
風信卻道：“那些賣藝的早就不來騷擾了。”
並不是因為原先那賣藝漢子死了，沒人帶領了，而是因為，風信已經在這裡駐紮很久了。初來乍到，大家還覺得新鮮，但時間一長，人們也差不多過了那個新鮮勁，看他和看本地其他賣藝人沒什麼區別。和以往相比，風信也失去競爭力。構不成威脅之後，其他賣藝人也就不來找他的麻煩了。反正大家賺的錢都差不多，都一樣的。
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所以，任風信再怎麼賣力射箭，射藝再如何精絕，前來觀看和打賞的人也比原來少了大半。甚至只有原先的十分之一都不到。大半天過後，風信累得滿頭是汗，坐到一旁。謝憐道：“換我上吧。”
