他語音溫和，如此慢吞吞道來，頗能安撫人的情緒。反覆解釋和保證後，一眾商人的神情這才緩和下來。
誰知，三郎忽然笑道：“哪裡，我瞧這幾位商人可不普通，謙虛了。”
眾人不解，望他。三郎道：“半月關不是‘每逢過關，失蹤過半’嗎。明知有此傳聞，還敢從這裡過，也算得十分有膽量了。如何能說普通？”
聞言，鄭老伯道：“這位少年人，這可不一定。其實，也有一些商隊從這裡過，走得平平安安的。”
三郎道：“哦？”
鄭老伯道：“只要找對人帶路，不要誤入以前半月國的領地就行了。所以，我們這次過關，特地找了一位本地人帶路。”
那少年天生道：“是啊！還是要看帶路人。這一路上多虧了阿昭哥。他帶我們避開了好多流沙，之前一看起風，趕緊帶我們找地方躲了，不然現在說不定咱們就被沙子給活埋了。”
謝憐看了一眼，給他們帶路的那位阿昭十分年輕，約二十來歲，生得一副俊秀木訥的面孔，被大家誇也沒什麼表示，只悶頭道：“這沒什麼，都是職責所在。希望這風過去了，大家的駱駝和貨也都沒事。”
“一定沒事的！”
這群商人態度十分樂觀，謝憐卻總覺得，事情沒有他們想的這麼簡單。
如果不誤入半月國遺地就不會有問題，那難道以往那些“失蹤過半”的商隊，全都是自己不信邪執意送死？一支兩支執意送死也就罷了，可有了先前的慘例，後來人又如何會頻頻犯險？
他想了想，低聲對南風扶搖道：“事發突然，等這陣風沙過了，我們先確保這些人安全離開，再去半月國故地一探究竟。”
南風與扶搖自然是不會反對。於是，謝憐繼續低頭看那石板上的文字。他方才認出了“將軍”兩個字元，可那是因為這個詞使用的還算多，而他到半月國，已經是兩百年前的事了。就算當時學得熟了，過了兩百年，什麼都會忘個精光了，如今要突然重拾，還真需要一點時間和耐心。這時，一旁三郎道：“將軍冢。”
他一說，謝憐便記起來了。最後這個字元，不正是“冢、墓、穴”的意思嗎？
他回頭道：“三郎，你也會半月文？”
三郎笑道：“不多。興趣使然，認識幾個。”
謝憐已經習慣他這麼說了。“冢”這個字眼又不是什麼常用詞，若真的只是“認識幾個”，如何會剛好識得這一個？他既然說“不多”，那意思就等同於“儘管問”，當即莞爾道：“好極了。說不定你認識的那幾個，剛好是我不認識的那幾個。你過來，我們一起看。”
他輕輕招手，三郎便過去了。南風和扶搖在一旁託著掌心焰，為他們兩人照亮。謝憐的手指慢慢拂過碑上文字，和三郎一起低聲討論，輕聲識讀，讀著讀著，目光越來越奇，最終又漸漸沉澱。商隊中那名少年天生畢竟年輕，年輕人就是好奇，加上方才雙方隨意扯了幾句，他就當混熟了，問道：“幾位哥哥，這石板子上到底寫的是什麼？”
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謝憐回過神來，回答道：“這石板是一塊碑，碑上寫的，是一位將軍的生平。”
天生道：“半月國的將軍嗎？”
三郎道：“不，是一位中原的將軍。”
南風疑道：“中原的將軍？那為什麼半月國的人會為他立冢？不是說兩國大小戰事不斷嗎？”
三郎道：“這位將軍很是奇特。雖然石板上通篇稱他為將軍，但其實，他只是一名校尉。並且，一開始，他統領百人，後來，他統領七十人，再後來，他統領五十人。”
“……”
“總而言之，一路被貶。”
這種一貶再貶，貶無可貶的經歷，實在是非常熟悉，謝憐感覺有兩道目光凝聚在他身上，假裝沒注意到，繼續識讀那石板上的文字。這時，聽天生不解道：“怎麼做官還有這樣越做越低的？只要沒犯什麼大錯，就算不會升，也不會降吧。是要多失敗才能做成這樣？”
“……”
謝憐右手成拳，放到嘴前，輕咳一聲，嚴肅地道：“這位小朋友，這官越做越低的事，也是常有的。”
“啊？”
三郎笑了一聲，道：“的確，常有。”
頓了頓，他繼續道：“這位校尉之所以越做越低，並非是因為他武力不濟，不配其職，而是因為兩國關係不善，可他在戰場之上，非但總是毫無建樹，反而多番礙事。”
南風道：“什麼叫礙事？”
三郎道：“非但阻攔對方殺害己方百姓，也阻攔己方殺害對方百姓。阻攔一次就降一級。”
他悠悠道來，那七八個商人也漸漸坐攏，就當是聽他講故事了，聽得還算投入，邊聽邊發表意見。天生道：“我感覺這位校尉沒有錯啊？士兵打仗也就罷了，不讓隨便殺百姓，這沒問題吧？”
“雖然身為一國士兵這麼做是挺瞎好心的，不大合適，但大體來說，沒什麼錯吧。”
“是啊，畢竟是救人，又不是害人。”
謝憐聽了，微微一笑。
面前這群商人，既不是居住在邊境一帶的百姓，也不是兩百年前的古人。如今，半月國已灰飛煙滅，眾人再提起，自然可以輕描淡寫，甚至讚美幾句。就算不贊同，大概也能理解。可在當年，這種行為得到的評價，絕對不是輕飄飄的一句“瞎好心”能一言蔽之的。
一群人中，只有那阿昭大概因為是本地人，更瞭解一些，道：“當今是當今，兩百年前是兩百年前。那時候兩國雙方仇恨有多深重，完全不是今人能想象的。這位校尉只是被貶職，已經是運氣很好的了。”
