就在劉孔昭奉了弘光皇帝之命，在南京城大開府庫，不惜重金拉攏慰問駐守軍兵時，在江西九江，卻又有壞訊息傳了過來。
這座由黃得功部手下大將田雄駐守的東南重鎮，被左軍重重圍困了半月後，在叛賊左良玉的親自統領下，連日攻勢如潮，以人海戰術梯次進攻，終於攻陷了。
城破之際，守將田雄率領數千餘部，向左軍投降。
拿下九江的左良玉，自是大喜過望，在收納了田雄及一眾降兵後，當下擺酒慶宴，大肆慶祝。
令所有人都想不到的是，拿下九江的左良玉，竟然樂極生悲，在當天晚上，突發中風而卒。
左良玉的死亡，可謂令所有人都猝不及防。
而最先得到訊息的，自是其子左夢庚，以及左良玉最為信任的軍師黃澍了。
二人秘不發喪，開始緊急密議。
左夢庚淚痕滿面，哽咽道：“父侯一生艱辛，從小兵起步，做到把總千總遊擊，再一路到總兵，平賊將軍，直至平南侯。現在為了天下大義，大舉義兵，正是一路蕩來有如摧枯拉朽之時，未想天不永年，義人不壽，竟是這般突然謝世，我今思之，心下何其哀痛！”
左夢庚一語言畢，放聲大哭，倒是盡情表現出了一位孝子的拳拳孝心。
黃澍雖然亦是雙眼含淚，眼神卻是明顯多了幾分冷色。
其實，對於左良玉這位主子，黃澍雖為其最信重的軍師，但他在內心深處，還是頗為看不起左良玉這位，以逃跑將軍而著稱的藩鎮大帥。
黃澍這般觀點，其實亦是朝中眾多大臣，對左良玉的一致看法。
細數左良玉發家史，除了運氣好打贏了一兩仗外，此人的唯一的優點，就在於善於抓住時機逃跑，從而儲存實力，並讓朝廷不敢輕動。
明末時局糜爛，諸戰多敗，眾多名將不斷殞落，諸如左良玉這種兔兒爺，居然也憑著怯懦畏戰儲存實力，而開始慢慢的顯山露水，真是一種莫名的諷刺。
崇禎末期，左良玉已然坐擁十幾萬大軍，卻是畏敵如虎，一遇強敵便立即逃走，絕不交手。那事關明朝生死存亡的朱仙鎮之戰，左良玉嗅覺靈敏，第一個從戰場上開溜，居然又儲存了實力和自己的老命。而後，別人受罰，甚至掉了腦袋，而儲存了實力的左良玉，反是步步高昇，竟加了平賊將軍的稱號，真是一個令人齒冷的笑話。
更可嘆的是，崇禎為了不逼反有實力武將，對那些遇敵即逃的將軍百般寬容，而苦戰受損者則嚴厲懲罰，可見此時朝政的腐敗與明軍的低能，已經病入膏肓，再也無藥可救了。
現在，見到這位左世子在自己面前表演哭父，黃澍心下，卻是暗歎不已。
他知道，現在左良玉已經死掉，其子左夢庚成為留後，接下來掌管這支數量龐大的左軍，已成必然。只不過，現在的自己，卻是極想知道，此人在左良玉死後，內心到底是何打算。
黃澍輕咳一聲，低聲問道：“世子，左帥已然故去，還望節哀順變。在下敢問，現在世子接管義軍，接下來，卻是有何打算？”
左夢庚止住哭泣，抬起頭時，已是一臉陰沉之狀。
“黃巡按，以本世子來看，現在大軍失主，本世子之德行威望，其實尚不足統領鎮御如此大軍，需得投一穩妥靠山，方為合適。”
聽得這話，黃澍內心一沉，頓時浮起不妙之想。
他立即又追問了一句：“世子之意，可是……”
“往投清軍！”這四個字，左夢庚回答得乾脆而直接。
“啊，世子何做這般感想……”
黃澍一語未完，左夢庚卻是冷哼一聲，厲聲回道：“黃巡按，恕本世子直言，現在我左軍雖然勢大，但在接連攻下了安慶與九江兩座重鎮之後，已然十分疲憊，士卒鬥志皆是消沮了不少。而接下來，若要再往東進軍，可就要與已佔了整個江北的清軍，正式交手了。你自己說，以我軍現在的戰力，能是那百戰百勝的清虜之對手麼？”
未及黃澍回話，左夢庚又繼續說道：“黃巡按，以本世子來看，現在清軍已得江北，接下來必定全力渡江，一舉拿下留都與江南。這樣一來，明朝之勢已再不可為，便是朝中眾臣與士大夫，也多半會選擇降清棄明瞭。我等光義之師，亦是自可一心一意投降清軍，再不必復作他想。這般行事的話，當可保全身家性命與功名前程呢。”
沒想到，聽完左夢庚的話，黃澍卻是淡淡一笑。
“黃巡按，你笑什麼？”見黃澍表情有異，左夢庚瞪著眼睛發問。
“世子，以黃某看來，這清軍看起來氣勢洶洶，一副一統天下的模樣。不過呢，有南北朝與南宋之前例，誰又保證，我大明不會成為南宋，而清廷又不是金朝呢？”
聽黃澍這般一說，左夢庚頓是一愣。
不過，他立即搖頭如拔浪鼓：“這怎麼可能！清軍一路勢如破竹，招降納叛，數量已有五六十萬之眾，而南明之餘勢，已是左支右絀，再無真正可用之兵馬，根本就是再難抵抗，豈可如南宋一般對峙下去。”
黃澍一聲輕嘆，低聲回道：“世子，你眼中只看到了南明小朝廷，卻沒有關注過，那正在東川的太子麼？”
“太子？你是說，那個兵馬微少，僅據有夔州一地的太子？”左夢庚一聲冷笑，臉上立刻顯出揶揄之色：“此人被南明朝廷發配到了東川，雖然憑運氣據得夔州一地，卻是地狹民貧，物產鮮薄，又在一眾流寇壓力下苦苦求存，又能有何實力與前途可言！再說了，就算此人不被東川的流寇消滅，現在清軍已得江北，大局已定，那接下來必定全力從漢中入川，收奪東西二川之地，那這個不知真假的狗屁太子，只怕也是蹦達不了幾天了。”
說到這裡，左夢庚連聲冷笑，又斜了黃澍一眼，方繼續道：“真真不知，這太子已是這般苟延殘喘，黃巡按卻是何故，竟對此人如此高看，本世子實是不解。”
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