二十個被鐵鏈鎖在地上的囚犯正在掙扎。
?疲憊、缺少食物和水，鎖鏈也十分短小，醒著不算什麼，一旦入睡，立刻就會用疼痛將你從夢中驚醒，漆黑的面罩包裹住整個頭部，使得分不清時間流逝。
經過一開始的憤怒，叫罵，互相懷疑指責，再到現在的處境，不少人已經出現了低燒和幻聽、幻視，沒誰有力氣再去做多餘的動作。
最關鍵的是……直到現在，也沒有人來說明為什麼抓他們，也沒有向他們提出任何要求。
似乎幕後黑手只是要他們死，並不指望從他們身上獲得什麼。
地下室的大門緩緩開啟，微弱的光線此刻看起來就像天國的大門正在迎接他們。
沒有囚犯能對此作出反應，他們比尋常人更加強壯，相對的也需要更大能量消耗，能活著已經是他們的極限。
開門人穿著得體的修身西裝，但和普通西裝的鉛黑色或淺灰色不同，是色調極為誇張的鮮豔紫色，修長貼身的西裝使得開門人看上去優雅且充滿風度。
比西裝更吸引人的是開門人裸露在外的面板，那是某種接近於暗灰，幾乎病態的蒼白。
任何美白霜和鐳射手術都做不到將人的面板變得如此蒼白，更別說從髮根開始，開門人的每根毛髮都顯露出一種詭異的暗綠色，以及被人為生生割開的嘴角，露出全部牙齒的弧度，看上去就像一個永遠不會停止的燦爛笑容。
可開門人沒有笑。
不止沒有笑，他將雙唇抿成一條薄薄的線，瞳孔渙散且沒有焦點，看上去十分失落。
開門人身後不斷有人進入地下室，足足十九人，地下室很快就人滿為患。
沒人喧譁，囚徒們沒有那個力氣，自由人們沒有那個膽子。
一陣令人難以忍受的沉默過後，開門人終於開口：“排好隊。”
自由人們紛紛打了個寒戰，依次排好，第一名的是個一頭髒辮的黑人小夥子，用畏懼又熱切的視線不時窺探著開門人。
開門人也沒有辜負他的期待。
“安東尼·加西亞，墨西哥裔美國人，你幸運地出生在布魯克林的貧民窟，早年以優秀的成績在三一中學拿到獎學金和保送名額，你的未來一片光明。”
開門人的腔調是如此的古怪，他的音色尖銳，像是不斷逼近面板的刀片般讓人不適；同時他的音調低沉，好像剛剛被人踢過一腳的流浪狗。
他隨意地說出第一名的資料，隨即話鋒一轉：“可是最終你沒能報名任何一所大學，不止是因為你老媽的清潔工薪水付不起學費，還因為當初幫你們偷渡入境的人蛇找到你，威脅要舉報你可憐的母親，是不是？”
開門人柔聲細語地說著：“她當年付出一個腎，半個肝臟，還有畢生積蓄的兩萬美金才成功在美國境下生下你，但她小小的腦袋永遠不懂，為她理想中的美國夢究竟要支付多少代價才足夠。”
“人蛇早就不再做幫人偷渡的危險工作，但他依舊揮霍無度，所以他當然要尋找新的經濟來源，勒索曾經的客戶對他來說不僅安全，而且不會有後顧之憂，那麼他當然會這樣做。”
“所以你瞧，你母親這個愚蠢的小可憐兒不想讓你的美國夢夭折，所以她透支了最後所有的生命力，就像一束廉價的煙花，只為照亮她夢想中小寶貝的璀璨人生……”
“她賣血，並且大量服用啤酒和菸灰來榨出更多血液。”
