沒見過海的人總以為大海像天氣一樣無常，但實際上在絕大多數的時間裡，大海都是平靜如常的，只有在暴風雨來臨的那段時間裡，才會變得狂暴而兇殘。
如果不是常年生活在海上的人們，根本理解不了她那無法捉摸的情緒。
陳塘站在甲板上，凝神望著深藍色的大海，感覺自己渺小得像一粒塵埃，如果他是一隻螞蟻，那腳下的大船就是汪洋大海中的一片葉子，他們身處於茫茫大海之中，漫無目的的在海中漂泊，只有看不到盡頭的大海與同樣廣闊的天空是長久的平靜，彷彿天與地都連成了一體。
他從未見過如此美麗的景色，儘管無窮無盡的大海有時候會露出狂暴兇殘的一面，但對於一個和命運抗爭的小人物來說，這是人生中必不可少的經歷。
漸漸地，在海天一色的極點處，陳塘看到了一點黑芒。
黑芒逐漸變大，起先他還以為只是一隻海鷗在大洋上捕食，但慢慢地他就發現，那其實是一艘包裹著鐵甲的三桅大帆船！
“注意前方，有…海…盜！”突然間，桅杆頂上負責瞭望的‘了頭’拖著長長的嗓音，發出了一連串海盜接近的警告聲。
“海盜？！”沃斯頓走上前，臉上露出了擔憂的神色：“情況有點不妙啊碎脊，我們的船上裝滿了財寶，要是被這群海盜盯上了，可就麻煩了。”
“能甩掉他們嗎？”陳塘問道。
“我們的船被薩斯摩爾砍掉了一根主桅杆，速度上應該比較吃虧。”
“這麼說逃跑是不可能的了，”陳塘猶豫了一下，抬起頭問：“非要對抗的話，你覺得能打嗎？”
“如果運氣好，或許有可能打退他們，”沃斯頓回答說：“就怕海盜看到這麼多的財寶起了貪心，召來更多的同夥一起來對付我們。”他之所以有信心可以在海盜的攻擊中將他們擊退，是因為這條船不是普通的商用船隻。
福瑞斯特也許預料到自己會有被推翻的那一天，因此在很久以前，他就利用秘密的手段從某個王國那裡購買到了一艘即將退役的海軍戰列艦。
這條戰艦在建造之初，就被設計成了一艘擁有強大火力的重型戰列艦。
船上非但安裝了109門威力強大的重型火炮，並且還攜帶了大量的彈藥、清水及食物，可以毫不誇張的說，只要不是面對狼群戰術，在單對單的戰鬥中，這條被稱為‘競技場猛獸號’的戰艦，足以和最強大的海軍戰列艦相抗衡。
不過儘管如此，‘競技場猛獸號’卻有著一個致命的弱點，由於在建造的時候預算大大超出了國家所能承受的極限，因此在建造的過程中，這條本該被建造成重型戰列艦的艦船，居然為了消減成本而被建造成了一艘只具備中型噸位的艦船。
一艘中型噸位的戰列艦，卻安裝了109門重火炮，它的航速與機動性顯然大打了一個折扣。
而在福瑞斯特買到這艘戰艦之後，為了增強它的防禦力，又使用了大量笨重的鋼鐵材料來包裹它最脆弱的部分，原本在一艘中等大小的風帆戰列艦上安裝109門重炮本就已經大大超過了戰艦本身所能承載的重量，此刻再加上數十噸重的鐵甲及堆滿了倉庫和甲板的金幣、清水、食物等，競技場猛獸號的承重幾乎已經達到了極限。
因此想在海盜船的追擊下逃跑是不可能的，只能依靠其自身強大的火力和出色的防護力來一場硬碰硬的較量。
在陳塘的認知中，海盜船通常都以速度見長，裝備和火力方面應該比不上曾經作為常規戰列艦的‘競技場猛獸號’。
但是他卻不明白，在這片海域裡，出沒的海盜非但兇殘狡詐，並且其中很大一部分都曾是自由聯邦舊王朝時期的海軍部隊成員，在舊王朝因內戰而分崩離析之後，許多海軍將領帶走了大量的艦船而加入了海盜聯盟。
如果他們遇到的正是這樣一支海盜力量，那麼情況可能要比沃斯頓和陳塘想象中的更加糟糕。
“萊昂大副，讓你的船員們準備一下，我們要和海盜來一場較量了！”
“遵命，我的船長！”這叫‘萊昂’的大副轉過身，扯著嗓門喊：“小夥子們都注意了，左舷六百米處有海盜正在靠近，一旦進入射程就立刻攻擊！”
“嗨！嗨！嗨！”船員們發出了振奮的鼓舞聲，將艦船火炮推到了炮口上。
隨著萊昂轉動船舵，競技場猛獸號漸漸的在原地打了一個急轉彎，在一陣明顯的傾斜角度下，整艘船的船體都打橫著轉過來，左舷上下三層甲板上的55門重火炮已經對準了正在靠近的海盜船。
此時陳塘調侃的笑了笑，問道：“沃斯頓，你什麼時候成了船長？”
“我殺了他們的船長，所以就被推舉為現任的船長了。”
“當船長的感覺怎麼樣，是不是覺得很過癮？”
沃斯頓搖了搖頭，居然很一本正經的回答：“不怎麼樣，和角鬥士比起來，顯然船長的待遇要更好一些。”
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“你呀，哈哈…”陳塘放聲大笑，幾乎被逗樂了。
這時候海盜船已經進入了競技場猛獸號的重炮射程之內，但如果此時進行炮擊，雖然能夠打中海盜船，但無論是精準度還是威力都不一定能夠擊沉海盜船，按照陳塘的意思，最好能夠直接將海盜船擊沉，以防止他們逃脫之後去搬救兵。
因此作為一名經驗豐富的副船長，萊昂並沒有下令他的船員們立即開火，他必須等到海盜船進入到火炮的有效射程之後，才能一舉擊沉來犯的海盜。
“注意，海盜船現在的位置距離左舷還有四百米，它們正從東北方向朝我們衝來，聽我的命令，左滿舵！”萊昂大聲喊道。
“是的長官，左滿舵！”操舵手大聲複述了一遍，隨後將船舵往左打到了底，之後回述了口令：“滿舵左！”
“謝謝，瑞克斯！”
“不用客氣，萊昂大副！”
這些水手經驗豐富，對各種舵令瞭然於胸，唯一的問題是海上風浪頗大，萊昂下達的每一個指令都必須經由操舵手大聲重複一遍，才能有條不紊的傳達下去。
