現在，陳塘已經完全清楚了自己的處境，巴托里女伯爵把他賣給了自由之城的大奴隸領主貝福特?福瑞斯特，自由之城是自由聯邦的首都，由眾多獨立的小王國相互結盟而組成。
十年前，一場無政府主義運動席捲了整個聯邦王國，導致聯邦政府名存實亡，至此，自由聯邦陷入了各種勢力相互角逐傾軋的時代。
但這並不代表其他人類王國可以隨意的侵入自由聯邦，因為這裡是僱傭兵、罪犯和流放者的天堂，諾亞大陸上最大規模的幾個傭兵團駐地就在自由聯邦境內，一旦發生戰爭，這些大型傭兵團完全可以在幾個星期之內組建起一支人數超過十萬的戰鬥兵團。
更何況以絕對中立著稱的自由聯邦正是那些灰色組織首選的入駐地，包括傭兵公會在內，盜賊公會聯合部、暗月刺客聯盟、嘯風峽灣委員會、大型奴隸交易所等等一些組織，甚至連紅骷髏這樣臭名昭著的團體都把總部地點選在自由之城，如果有人妄想入侵自由聯邦，那麼他們就會發現自己已經和幾乎大陸上所有的中立組織為敵了。
任何一個頭腦清醒的人都不會冒這種失敗的風險而和自由聯邦開戰。
現在，陳塘被帶到了一個武器陳列室，陳列室的旁邊就是一個寬敞的露天訓練場。擊敗並殺死碎脊小隊之後，他非但繼承了‘碎脊’這個名字，一起獲得的還有參加血戰的資格。
血戰是自由聯邦最殘酷也最盛大的角鬥賽事，通常每四年舉辦一次，任何人都可以參加血戰，但前提是必須在戰爭之手角鬥場裡贏得三場以上的勝利才能獲得參加血戰的入場券，獲得入場券的角鬥士可以選擇元件一支隊伍，隊伍必須達到兩人以上並至少要有一人擁有參加血戰的資格，血戰最終將會決出兩支隊伍，來決定最終的冠軍歸屬。
一個奴隸如果想恢復自由的身份只有兩條路：要麼在角鬥場裡贏得一百場戰鬥，要麼獲得血戰的冠軍。
但在戰爭之手角鬥場的殘酷歷史裡，從來沒有任何一個角鬥士贏得過一百場勝利，因此一個奴隸想要獲得自由，唯一剩下的道路就是必須參加血戰並贏得最終的勝利，那樣，他非但恢復了自由之身，並還能贏得一大筆豐厚的獎金。
“挑一把趁手的武器吧，明天有一場戰鬥正在等著你。”琳琅滿目的武器架上擺滿了各式各樣的武器，而帶陳塘來到這裡的正是他的助手，低階奴隸維裡克。
陳塘並不是維裡克服侍過的第一個主人，在他之前還有碎脊小隊，以及其他一些早已經被人遺忘的角鬥士。
正如每一位高階騎士都需要一個隨從來替他清洗武器鎧甲和料理戰馬的日常瑣事一樣，在戰爭之手角鬥場裡，通常那些較有地位的角鬥士都會被安排一至數名低階奴隸來服侍他們。
維裡克出生時即是奴隸，像他這樣弱小且卑微的人，唯一能夠生存下去的理由就是展現出他最大的價值，那就是順從。
“這把短刀很鋒利啊，它是用什麼材質做的？”陳塘看中了一把薄而鋒利的短刃，有著纖細的刀身和鋒銳的雙刃，這是一把完全沒有任何花哨和多餘裝飾的武器。
它的長度剛好夠被藏在靴子裡而不會暴露，七寸長短的刀身又能很好的刺破厚重的鎧甲，直接對人體最脆弱的部分造成恐怖傷害。
只要是有經驗的人就該知道，這種武器被製造出來的唯一用途就是殺人的。
“這是費爾貝恩賽克斯格鬥刀，大人，”維裡克雙手託舉著格鬥刀，遞給了陳塘：“它是由黑鋼打造的，曾經一位痴迷於近身戰鬥的角鬥士發明了它，但很不幸的是，他在一次戰鬥中完全輸掉了比賽，因此也丟掉了性命。”
“能夠打造出這種武器的人真是一個天才啊！”陳塘不停把玩著手裡的格鬥刀，如果他的敵人被這種武器刺破了肋骨，很可能會在接下來幾秒鐘的時間裡大量出血而死亡。
你越是對敵人的仁慈，就越是對自己殘忍，他一直牢記著這句至理名言，因此陳塘很滿意的收起了費爾貝恩賽克斯格鬥刀，將它貼身收藏在了大腿外側的劍套裡。
除了格鬥短刀之外，他還需要一件趁手的主武器，那把哈姆拉赫神矛被遺留在了庫尼烏斯國王的宮殿中，沒有了無堅不摧的神矛，陳塘在戰鬥中勢必會遭遇更兇險的情況，但這並非一件壞事，因為只有把自己置於最危險的境地裡，才能爆發出最強大的力量。
他挑選了一把很普通的鋼劍凌空揮舞了幾下，似乎很滿意自己的武器。
如果不能在武器的強度上壓倒敵人，那他儘量選擇輕便的長劍來使用，因為陳塘深知在殘酷的戰鬥中，靈敏的步伐永遠比厚重的鎧甲更為有用。
“大人，您是要穿重甲還是穿鍊甲？”維裡克正打算從木架上取下一套全身重甲，陳塘注意到鎧甲上還沾著已經發黑的血跡，它的前任主人也許已經死在了角鬥場裡。
“給我一件輕甲吧，”他掂了掂長劍說：“穿重甲實在有點太笨重了，如果遇上魔法師恐怕就成活靶子了。”
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“碎脊大人，很少有魔法師會參加角鬥大賽，您的對手一般都是和您一樣的角鬥士。”
“總有例外的不是嗎？就好像大老闆身邊那個巫師，你應該知道他吧？”
“我…我並不清楚，大老闆的事我連想都不敢想。”似乎想快點結束這個話題，維裡克匆忙挑了一件輕甲，說：“碎脊大人，讓我來服侍您穿上防具吧，您今天有三個小時的自由訓練時間。”
陳塘點點頭，並沒有拒絕。
維裡克擦乾淨輕甲上的灰塵，小心翼翼的幫他穿戴好防具，又幫他仔細的把鋼劍綁在了背後的皮帶上。
陳塘一共挑中了兩把長劍，一把縛在後背、一把綁在腰間。
