木吉掐指算了一算，答道：“曹操大軍雖已近南谷口，但畢竟還沒有到，斜谷道路難行，魏軍想要趕到南鄭的話，只怕至少也需要三天時間。”
“三天？”孟絕驚叫一聲，“等曹操趕到的時候，恐怕南鄭早已被廖賊攻破，本將也早被那廖賊所害，他趕來還有什麼用！”
大堂中，再次沉默下來，就連木吉也不知該如何是好。
一片沉默中，李朵嘆了口氣，拱手道：“將軍，事到如今，也只有暫棄了南鄭城，趕往斜谷口去跟魏軍會合了。”
孟絕身形立時一震，眼中露出驚色，似乎不敢相信，李朵竟會提出這樣的獻計。
李恕更是急道：
“將軍若是棄了南鄭，前去投靠曹操，若是那曹操心存殆念，就此想吞掉我們，就憑我們手頭這些兵力，豈有反抗之力？”
孟絕眉頭暗凝，顯然李朵所提的擔憂，也正是他心中的顧忌。
李朵又嘆了一聲，苦笑道：“我當然知道這其中的危險，可是木將軍你告訴我，除了這個辦，你還其他的辦嗎？難道你還有信心，以五千兵馬為將軍守住南鄭城嗎？”
“我！！”李恕被嗆到啞口無語。
李朵的潛臺詞，自然是你連南中都守不住，何況是南鄭城，留在南鄭只能是死路一條。
大堂中，再次沉默了下來。
孟絕扶著殘軀，步下了堂前，緩緩度步，臉上流轉著痛苦不甘的表情，眼神複雜，顯然是在進行著激烈的思想鬥爭。
猶豫了許久，權衡了許久，孟絕只得一咬牙，無奈的嘆道：“李朵將軍言之有理，事到如今本將也別無選擇，前去會合曹操還有一絲生機，留在這裡，只能是死路一條！”
孟絕心意已定，李朵雖有異議，但苦於沒有破局之策，也只好搖頭嘆息，不敢再反對。
當下，孟絕便下令棄卻南鄭城，帶著殘存的五千兵馬，前往斜谷南口去會合曹操。
那一面面五族部落字將旗，有氣無力的耷拉在他們的肩頭，整支隊伍都瀰漫著逃亡的淒涼氣息。
孟絕趴在馬背之上，一步一咧嘴的在隊伍中前進，讓他痛苦的不僅是屁股上的傷，更是心頭的傷。
整個大南中都淪落於敵手，他這個大南中之將，被廖化追到如喪家之犬一般，只餘下五千兵馬，前去灰溜溜的投靠別人，慘到了這個份上，孟絕不心痛欲絕才怪。
不過，痛苦之餘，孟絕總算還有一絲慶幸，慶幸自己棄卻南鄭的選擇是對手。
蜀軍果然在他離開南鄭後不到一天，就殺至了城下，比預計的還要提前一日，孟絕慶幸自己做出了正確的選擇，逃過了一劫。
逃離的孟絕，不敢有一刻停歇，率領著他的殘兵，日夜趕往斜谷口，希望早一日望見魏軍的旗號。
苦行兩日，是日黃昏時分，孟絕終於等到了希望。
前方前出的斥侯，飛馬趕來稟報，聲稱前方十里已出現魏軍的旗號，正向著這邊快速趕來。
孟絕自然是大喜，左右殘兵敗將們，也都長鬆了一口氣。
李朵便建議孟絕就地安營紮寨，等著曹操前來會合，木吉卻提議，為了向曹操示好，孟絕應該主動前去迎接。
孟絕權衡之後，便想曹操若是想吞併他，即使他不前去見曹操，就憑對方八萬大軍，分分鐘就能輕易吞了他。
與其做無謂的防範，倒不如大方一點，向曹操主動示好。
權衡之下，孟絕便也不顧李恕的提醒，帶著傷殘之軀，繼續北向而行，前去迎接曹操。
日落之前，前方穀道口處，終於出現了滾滾塵霧，狂塵之中，數不清的魏軍士卒，浩浩蕩蕩而至。
看到魏軍那一刻，孟絕心中是五味雜陳，說不出什麼滋味，即是欣慰，又有些不安。
