瑞克與埃爾默擠到了炮臺廣場一處較高的位置，看著波濤洶湧的浪花拍打岸邊。
11點，俄勒岡號和範德比爾特號徐徐駛入圍觀群眾眼前。
兩艘船靠近澤西海岸，在城堡花園對面停下，準備同時起航。
範德比爾特意氣風發的走到甲板上，手持雪茄，摘下氈帽，面對岸上的人們進行揮帽致意。
群眾又是一陣歡呼聲，將河岸的熱鬧氣氛頓時推到了一個頂點。
“範德比爾特先生！你註定是贏家！”
人群中，有人高聲呼喊道。
範德比爾特一向是煙不離手，非常滿意今天的盛況，他在甲板稍做停頓。
然後，高大身軀轉身走進了駕駛室。
對駕駛室的幾個員工蠻橫警告道：“無論如何，今天務必取得勝利。否則，你們全部會被解僱。”
這場比賽，不僅關係到1000美元賭注，若是他不幸輸了，就得支付1000美元，但是，這讓他半生的駕船經驗的老船長情何以堪？
比賽的結果，事關他船長的威名，所以他決定親自指揮自己的蒸汽船。
兩艘船如同龐然大物似的，長度都超過91米。
之後，比賽開始，他們同時出發。
在一段時間裡，兩艘船並駕齊驅，不相上下。
在哈得孫河上逆風破浪前行，煙囪後面拖著長長的煙霧尾巴，龐大的明輪翼猛烈的拍打水面，拍擊聲在其弧形的木罩子內迴盪。
在前面56公里內，兩艘船齊頭並進，沒有誰明顯佔領優勢。
但就在這時，河面上，亨德里克號搭載著滿船觀眾靠攏過來，範德比爾特跑到圍欄邊，大聲喊叫，“退後！退後！”
就耽誤了這麼一會時間，他轉身返回操舵室，看到俄勒岡號正在加大馬力，慢慢的開始領先。
在靠近事先規定的調頭點時，範德比爾特卻要求減速，企圖在內圈急轉彎。
結果，他的蒸汽船船頭立即撞到了俄勒岡號右舷的明輪翼罩上。
“一群蠢貨！！”
範德比爾特大聲罵道。
輪機員在回應舵手的鈴聲時，犯了一個錯誤！
他沒有放慢速度以讓船進行急轉彎，而是徹底地讓發動機停止工作，這一行為，直接嚴重影響了整艘船的行進速度。
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看得在岸上有利位置觀看比賽的報社評論員，高階官員們皆是齊齊驚愕！
