磷光腳印在溪邊中斷了。蘇晚晴蹲下身，手指輕觸最後那個閃著微光的印記，涼意順著指尖蔓延。守衛者1號在她腳邊轉了一圈，突然豎起耳朵，紅眼睛望向對岸的密林。
“在那邊？“蘇晚晴低聲問。野兔竟然像聽懂人話似的點了點頭。
溪水不深，剛沒過腳踝，卻冰冷刺骨。她咬牙蹚過去，溼透的褲腿貼在面板上，每走一步都像拖著鉛塊。對岸的灌木叢後，一條隱蔽的小徑蜿蜒上山，葉片上殘留的磷光顆粒指明瞭方向。
山路越來越陡，月光被茂密的樹冠遮擋，只能靠守衛者1號眼中的紅光引路。蘇晚晴的呼吸變得粗重，後背滲出冷汗。注射基因修復劑後，她的身體雖然恢復了活力，但精神上的疲憊揮之不去。
母親的全息影像在她腦海中回放：“你所在的時空是人為創造的實驗場......“
如果真是這樣，小寶小貝算什麼？張明遠又算什麼？她自己的存在，難道只是一場實驗的副產品？
“嘶——“守衛者1號突然停下，前爪緊張地刨地。蘇晚晴立刻警覺起來，隱入路旁的陰影。片刻後，前方傳來枯枝斷裂的脆響，接著是刻意壓低的交談聲。
“......訊號就是從這裡發出的。“
“確定是時空擾動？“
“千真萬確。莫少監臨死前發出的最後通訊，說目標攜帶著''種子''。“
兩個黑衣人舉著古怪的提燈走過，燈光不是常見的暖黃，而是詭異的藍綠色。他們穿著與欽天監類似的制服，但胸前多了一個∞形狀的徽章。更奇怪的是，他們的聲音聽起來有種機械般的僵硬感，不像活人。
蘇晚晴屏住呼吸，等他們走遠才敢動彈。守衛者1號扯了扯她的褲腳，示意跟上。他們保持安全距離尾隨黑衣人，來到半山腰一處開闊地。
眼前的景象讓蘇晚晴瞳孔驟縮——空地中央懸浮著一個巨大的金屬環，表面刻滿與母親筆記上相同的符號。這不是∞洞窟的入口，而是某種更先進的裝置！
“時空門......“她無聲地喃喃。這個詞彙自然而然浮現在腦海，彷彿一直被藏在記憶深處。
兩個黑衣人站在金屬環前操作著什麼。其中一人從懷中取出個透明容器，裡面是一粒金燦燦的種子。
“最後測試。“他將容器放入金屬環中心的凹槽，“如果基因匹配，就能鎖定目標位置。“
金屬環開始旋轉，發出低沉嗡鳴。凹槽中的種子懸浮起來，迸發出刺目金光。光芒中隱約可見DA鏈般的螺旋結構，與蘇晚晴體內奈米機器產生的幻象一模一樣！
“匹配度99.9%！“另一個黑衣人興奮道，“果然是她的血脈！“
“準備錨定。等''收割者''部隊一到就——“
話音未落，守衛者1號如離弦之箭衝出，一口咬住持種子的黑衣人手腕。那人慘叫一聲，容器掉在地上。蘇晚晴趁機撲過去搶奪，卻在指尖即將碰到種子的剎那被一股無形力量彈開！
“入侵者！“另一個黑衣人抽出把造型怪異的手槍，“清除！“
藍光閃過，守衛者1號半邊身體被擊中，灰毛瞬間碳化。但它竟沒有倒下，反而兇性大發，撲上去咬斷了那人的喉嚨！
蘇晚晴趁機撿起種子容器。接觸的瞬間，一股暖流湧入掌心，腦海中響起系統提示音：
【檢測到母本基因序列】
【是否啟用時空信標？】
她沒有猶豫：“啟用！“
種子爆發出比之前更強烈的金光，將整個山頭照得亮如白晝。金屬環的轉速驟然加快，發出刺耳的尖嘯。兩個黑衣人驚恐地後退：“不！過早啟用會——“
話音戛然而止。金屬環中心的空間像水面般波動起來，浮現出一個模糊的人影。那人向前邁步，輪廓漸漸清晰——是個穿著白色研究服的女子，齊耳短髮，眉眼間與蘇晚晴有七分相似。
“媽......媽？“蘇晚晴聲音發抖。
女子——蘇禾——的目光落在女兒身上，眼中閃過複雜的情緒。她抬手做了個手勢，兩個黑衣人立刻像被按了暫停鍵般僵在原地。
