高中？只怕沈明汮不一定能有命參加春闈呢。
她回過頭，徑直走到前面的涼亭。
園子裡種滿了梅花，寒風吹來，這香氣也帶了些清冽。
沈妤望著頭頂的紅梅，微微一笑道：“呂姑娘喜歡梅花？”
呂幼菱一回頭，卻發現是沈妤，道：“這樣好看的花，自然喜歡。”
沈妤伸出纖纖玉指，隨手摺了一朵梅花，放在鼻尖嗅了嗅：“呂姑娘作為二嬸的內侄女，二叔是你姑父，按理說關係應該更親近些才是。只是二叔剛升任戶部尚書不久，公務繁忙，也沒時間與呂老爺多見一見，若有怠慢之處，還請你們不要見怪。”
呂幼菱身姿嬌柔，眉眼羞怯，好像天生就是如此。她低頭不好意思的笑笑：“這有什麼好見怪的。其實，是我們在沈家打擾的時間太長了，姑父公務繁忙，哪裡能與我們這樣的閒人相比？”
沈妤道：“其實也不只是公務繁忙的緣故，很快大哥就要參加春闈，二叔也十分操心大哥的事。聽聞令兄也有意留在京城讀書，好參加三年後的秋闈？”
呂廣緣雖然也有些才學，但和許暄和、沈明汮是無法相比的，否則也不會秋闈落榜。
呂幼菱目中閃過一抹尷尬，道：“五表妹說的不錯，父親的意思，的確要讓大哥在京城讀書，等三年後再回南邊參加秋闈。”
沈妤笑道：“這樣也很好。二叔如今身居高位，想來能幫到呂公子很多，若是將來呂公子能中舉，二叔自然會為呂公子的前程出力，呂公子一定前途不可限量。”
呂幼菱有些納悶沈妤今日怎麼這樣好說話，她道：“表妹過譽了。大哥的才學不比大表哥，說這些話為時尚早。”
沈妤卻是搖頭笑笑：“殊不知，對於有些人家來說，科舉只是錦上添花罷了。就拿陸世子來說，依照他的身份，就是不參加科舉，也不必為將來的前途擔憂，他大可以依靠祖上蔭庇，先捐個官做，再有長興侯的提點，和其他人的幫助，以後自能出將入相，之所以考科舉，只是為了面子上好看罷了。同樣的，只要呂公子依靠二叔，就算科舉不成，也有其他路可以走。”
聞言，呂幼菱心情複雜。沈妤說的不錯，像京城這些世家子弟，考科舉只是為了錦上添花，就算不參加科舉，也照樣前途一片光明，而呂廣緣若想出入朝堂，必須透過科舉這條路。可若是真的攀上沈家，攀上沈序，自然不用為前途發愁了……
想到這裡，她道：“二表弟不和大表哥一樣參加科舉嗎？”
沈妤輕笑道：“洹兒的才學和大哥無法相提並論，若他去參加科舉，一定會被人笑話。祖母原就不指望他的學業多麼出眾，之所以逼著他讀書，不過是想讓他明事理罷了。”
為了給呂幼菱下套，沈妤不會告訴她從武的人在沙場上有多危險。
聞言，呂幼菱對沈妤又多了幾分豔羨和嫉妒，同樣是人，為什麼命運截然不同？
沈妤觀察著她的神色，突然嘆了一口。
“五表妹為何嘆氣？”呂幼菱道。
“我在為大哥擔心。”
呂幼菱一怔，然後笑道：“依照大表哥的才學，這次春闈必然榜上有名，表妹為何要擔心？”
沈妤苦笑道：“呂姑娘不知道，二嬸去世之前，大哥身上發生了不好的事，只怕他耿耿於懷，邁不過心裡那道坎，繼而影響科舉一事。”
呂幼菱的好奇心被勾了起來，但是又不好追問，只是道：“大表哥應該不是那麼想不開的人。”
沈妤笑容微苦：“那種事，對於一個男子來說，是一種屈辱，是生不如死的，他能堅持到現在，已經是個奇蹟了，我實在擔心，他是否真的能忘記那件事，心無旁騖的讀書。二叔只有大哥一個兒子，若是大哥出了什麼事，二房就後繼無人了，祖母也很是為此事擔憂。話說回來，如今二叔是朝中正二品大員，年富力強，家中沒個主事的妻子怎麼好？祖母也一直想著這事，等二嬸喪滿三個月，就可以為二叔張羅續絃的事了，屆時有個人能代替二嬸照顧大哥，祖母也能放心。”
呂幼菱握著手爐的手一緊：“姑父這麼快就要娶繼室了嗎？”
沈妤忙道：“呂姑娘千萬別多心，依照二叔的年紀，不娶繼室是不可能的。但二叔是個重情的人，即便他娶了新二嬸，也不會忘了呂家這門親，會對呂公子多多照拂的。”
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這話就是假的了。沈序本就和呂家不親近，若再娶了繼室，只怕會和呂家的關係徹底斷絕，他們想透過沈家謀得好處就不可能了。
看來，他們就算不想搬出侯府也不得不搬了，屆時沈家自會藉著沈序要娶新婦一事請他們出去。
紫菀瞪大了眼睛，聽姑娘這話，似乎有意誘導呂幼菱，好讓呂幼菱做沈序的繼室。
天哪，姑娘這個想法也太大膽了罷？
呂幼菱滿腹心事，回到院子，就將沈妤這些話說與了呂昌晟和呂舅母。
呂舅母嘴唇翕動了一下，嘆道：“沈家二老爺要娶繼室，是應該的，只是我們該怎麼辦？菱兒今年可十七歲了，她的親事又當如何？”
