蕭橋橫眉一挑, 道：“人間在做, 的確在做。”
語氣帶著嘲諷。
他只看到：大唐之前, 宗門隱世, 道統不輕易外傳, 世家因無功法，入不了雲端，至多修到後天巔峰。至大唐立國統一天下，因有宗門相助之功, 作為回報，也是太.祖皇帝與宗門的協議, 大唐一改以往歷代王朝對宗門弘道的遏制，詔告天下鼓勵習武，允許宗門廣傳道法。三清宮、劍閣、梵音寺三大道統宗門從隱世漸轉為入世, 先天修煉功法也傳了出來, 首先受益的就是皇族和世家。幾十年後, 皇族和世家都有了自己的先天。又百年後，天策書院成為道統第四大宗門。朝堂很多重大的政令要策，背後都有云端的影響。而決定世家方向的，真正的主宰，也是家族中“不理俗務”的雲端。
蕭橋看得透徹：到了雲端，世俗的權利、財富就不再重要，追求的是更強大的力量、更長久的生命。但這種追求很有可能犧牲人間的利益和發展。
“大的不說, 咱們就說這交通出行, 馬車的輪子——”
蕭橋拍了下馬車座, 挑眉說道：
“兩百年前，咱們大唐就發現了用南東洲橡膠樹的汁液可以造出很有用的東西，有彈性、柔韌，能隔絕水和空氣，將這種新發明命名為橡膠，用於科研、儀器和軍工上。之後墨行社就琢磨出將這種橡膠用在馬車上，造出了新的車輪，取代木頭輪子。但兩百年後的今天，人間三分之二的馬車用的還是木頭輪子。只有軍車、驛車、官府公車，權貴和富人的私車，才用得起很貴的橡膠輪。普通百姓還是得承受木輪的摩擦顛簸之苦。這是誰的錯呢？若非宗門阻礙，橡膠早就大行於世了。”
宗門為什麼阻礙？因為煉橡膠的淨化成本高啊。等閒的工場都做不起，只有大工場才能做橡膠製品，而且首先是供軍用、科研和工業用。至於百姓日用？那要靠後靠後再靠後，是最不緊要的。
別說普通百姓了，這種大計下，皇族權貴也得靠邊。
“就說咱們足上穿的吧，”蕭橋抬起靴子跺了一下，青氈靴，千層底，“布底穿著舒服，但雨天就不行。墨行社造出了膠底鞋膠雨鞋，本意是方便百姓出行，但現在呢？和合這邊，大富人雨天都穿膠底皮靴，而中產富人想穿都買不到，至於普通平民，一年的總收入都不及膠底鞋的一個零頭。墨行社的發明創造，沒能如願的造福百姓日用，反而是極少數的富人得了享受。”
而在大唐，就算皇帝陛下穿的也還是布底、皮底、木底的。想要軟彈的膠底皮靴？等著吧，過個三十年或許有可能。
蕭橋呵一聲道：“咱們大唐，世家都流行木屐，美其名曰士族遺風，這就是朝廷的‘險惡’用心啊，反正大家幾百年來都穿這個，多風雅，也別去想其他的鞋了。”
蕭琰聽到“險惡用心”時忍俊不禁，聽完後真心說一句：“我覺得穿木屐挺好的。”
蕭橋瞪眼，“重點不在這裡。”
蕭琰點頭笑，“是。還是淨化的問題。”
淨化技術不是一蹴而就，但某些有毒有汙染的東西沒有達到完全淨化卻是國計民生必須的，何況又有利潤追逐的驅動，朝廷不能不產，只能限產，尤其對非關緊要的日用之物，有嚴格的限產令，還有附加的高額自然稅。淨化成本加上高稅，工場商還要層層賺取高利潤，普通百姓當然買不起。
朝廷在士風上也有引導，以皇帝親自為表率，不提倡世家權貴在日用限產之物上“逐新”——其他世家蕭琰不知道，但蕭氏梁國公府，從上到下從未有穿膠底鞋靴的，逢雨雪天氣一直是穿木屐或木底靴。
蕭橋哼她一聲，“你是出身富貴之家，不知道小民百姓的苦。鄉間走路可穿不了木屐，半天下來硌得你足底板全是血泡。冷天裡赤足下水，就會患上老寒腿的毛病，不小心還會把腳凍廢了。”
蕭琰這回沒有笑，神色一斂，認真點頭，說：“是。”
蕭橋拍了下膝蓋，“你看，這就是利益犧牲。百姓日用，總是在大用之後。大用是什麼呢，墨子說的好，愛利百姓，即興天下大利。然大計之下，小民之利總是最後才考慮。”
蕭琰沒有反駁，因為這是事實。
蕭橋揚眉又說道：“說了日用民利，咱們再說國計大用。就說能量晶石。拿煤晶石來講，咱們都知道，直接燒原煤肯定比淨化炭、煤晶石成本低得多。一百年前咱們大唐就發明了蒸汽鍋爐傳輸動力，為什麼沒有推廣使用，只是用於礦井抽水之類的小打小鬧？因為這種鍋爐小，耗功小啊，需要的淨化炭少，成本低。大鍋爐一動，就是上千上萬斤的淨化炭，誰用得起？只要純淨技術沒解決，要研究出更大動力輸出的蒸汽機，就必須節約燃料，這研究這難度肯定成倍提高啊。”
蕭橋又呵一聲，“這例子多了！因為能耗大而被定為研究失敗的成果，帝國科研、技研二院重研甚至雪藏的成果有多少？都是阻在這‘清淨大計’上。若不然，大唐的發展何止今日？國計民生又豈今日可比？不說百倍，十倍有餘。”
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他的聲音有些激動，眼中躍動著光芒，讓他的臉龐更加富有朝氣，如初升紅日蓬勃激情。
蕭琰的眸子依然清靜平和，說道：“你說的是事實。說的也有道理。”
但是……
她的思維長河靜深流淌，聲音澄靜、清晰，“世間之事皆有利弊，總有取捨。人族育於天地，也要回護天地。易曰，大地厚德載物。要德厚，才能承載。人自詡是萬物之靈，然而，也是萬物的殺手。人族的每一步前進，都是大地在負載。載多了，那就負了。人對大地無德，大地何能載人？根據地理志，大秦帝國之前，關中平原還有茂密的森林；到大唐立國的時候，平原上的森林已經存續無幾；到高宗即位的時候，關中平原已全是田地。人口繁衍，墾地廢林，泥沙入河；開窯採礦辦冶場，燒陶燒瓷燒煤制水泥，鍊鐵鍊鋼煉膠，人族的邁進，都是以土壤、河流、大氣的退化為代價。”
