黎明時分，龍逸和艾莉婭在星辰塔底層的秘密通道口與加爾文道別。老法師給了他們最後的建議：
“走地下水道出城，在舊磨坊換裝。商隊通行證我已經準備好，你們偽裝成藥材商人的學徒。“
他遞給艾莉婭一個小皮袋：“記憶水晶，記錄了你父親留下的星鑰研究。到了白塔學院交給莫里斯大師。“
龍逸檢查了空間指環裡的物資：帳篷、乾糧、藥品、幾件普通衣物，還有一袋銀幣和銅幣。最底下是加爾文偷偷放進去的兩本手抄本——《星脈進階指南》和《暗影生物圖鑑》。
“記住路線，“加爾文在地上畫出簡圖，“先沿商路向北到鐵石鎮，然後轉向西北穿越灰燼荒原。最危險的路段是死亡裂谷，但那是去白塔的必經之路。“
艾莉婭點頭：“父親曾帶我走過一次，我還記得幾個綠洲的位置。“
最後的告別時刻，加爾文突然擁抱了龍逸：“保護好星鑰，也保護好自己。你體內的碎片...可能比你想象的更重要。“
這句話讓龍逸心頭一緊。老法師顯然知道些什麼，但選擇現在不說。
地下水道陰冷潮溼，兩人藉著艾莉婭召喚的微弱光球前行。走了約兩小時，終於抵達出口——一處隱蔽在蘆葦叢中的排水口。
舊磨坊就在河對岸。他們等到一隊洗衣婦女離開後才泅渡過去，在磨坊閣樓找到加爾文準備的包裹。
換上粗布衣裳，用草藥暫時改變髮色，兩人看起來就像普通的商隊學徒。艾莉婭將星輝之杖偽裝成普通手杖，龍逸則把手機藏在內襯特製的口袋裡。
正午時分，他們混入“灰鬃商隊“——一支由矮人領導的藥材運輸隊。矮人頭領格羅姆對過暗號後，不動聲色地將他們安排在隊伍中間。
“最近路上不太平，“格羅姆壓低聲音，“暗影會的爪牙在搜查所有出城的人。你們倆儘量別引人注目。“
商隊緩緩駛出銀月城北門。龍逸回頭望了一眼高聳的星辰塔，心中五味雜陳。一個月前他還是地球上的普通程式設計師，現在卻成了異世界命運的關鍵。
“嘿，新來的！“一個滿臉雀斑的少年湊過來，“我是提米，負責照料馱獸。你們叫什麼？“
“龍逸。這是艾莉婭。“龍逸謹慎地回答。
提米熱情地介紹商隊情況，完全沒注意到兩人交換的警惕眼神。少年提到最近路上多了不少“黑袍怪客“，已經有三支商隊失蹤了。
“最邪門的是，“提米神秘兮兮地說，“失蹤的人幾天後會在別處出現，但完全不記得發生了什麼！“
艾莉婭身體一僵。龍逸知道她想到了自己被控制的經歷，悄悄握住她的手以示安慰。
第一天平安無事。商隊在日落前抵達預定營地——一處有天然石牆環繞的空地。龍逸主動申請守夜，想多瞭解商隊成員。
夜深人靜時，格羅姆拿著兩杯熱飲走來：“睡不著？“
龍逸謝過飲料，但沒有立刻喝：“商隊經常帶'特殊客人'嗎？“
矮人咧嘴一笑：“加爾文老友難得開口，這個面子必須給。“他壓低聲音，“不過這次確實危險。昨天收到訊息，暗影會懸賞五千銀幣抓一男一女，描述很像你們。“
龍逸心頭一緊：“我們會加倍小心。“
“不必太擔心，“格羅姆拍拍腰間戰斧，“灰鬃商隊有自己保護客人的方式。但過了鐵石鎮，你們就得靠自己了。“
第二天路程更加崎嶇，道路兩側開始出現焦黑的樹木和奇怪的圓形凹坑。提米說那是去年“黑雨“造成的——暗影能量汙染了這片區域。
