秦沚什麼也沒有帶，離開了紫蘭軒往南門而行，出城不過數里路，便有一處大湖，湖水清澈透亮，遠觀而去，入眼一片碧綠粼波，汪汪冉冉，此起彼伏，
湖的一旁有一片翠綠的小竹林，自那夜大雨澆淋，雨後春筍往上冒著尖，長得奇快，四處可見青翠細竹叢叢紮在地上，枝葉已是幾分繁茂。
幽深靜遠，祥和寧人。
偶爾會看見幾個漁民在湖的岸邊釣魚，陽光暖暖，微風陣陣，此時清晨時分，湖面中央還有一些霧氣氤氳，朦朧神秘。
秦沚看到了一位老漁民在草地上靜坐，一根竹竿在身旁用大石頭輕輕壓住尾部，翹在另一塊石頭上，靜靜地等待魚兒上鉤。
頭上有頂爛草帽，布衣有幾處補丁，秦沚一看就知道這老者是一位世外高人。
不修邊幅，寄情山水，閉目縱遊精神於天地蟲魚，鳥獸走禽，有魚竿一支卻只放於身側，明明在釣魚，又不是在釣魚。
釣魚的人不會閉著眼睛，這老者恐怕已經到了常人所不能企及的境界。
他悄悄地走過去，小聲喚道：“老人家。”
老者不為所動。
秦沚又咳嗽了一聲，大聲叫道：“老人家！魚上鉤了！”
老者雙目微睜，眼中一片迷惘，隨後醒了醒神，看著秦沚有些口齒不清地問道：“什麼米上頭了？”
他微微抬頭時，秦沚看到了他滿臉被歲月雕刻的痕跡，皺紋密佈，眼神渾濁，頭髮稀少，額間有一道疤痕深深凹陷進去，身上還有一股不大好聞的味道。
秦沚耐心地說道：“老人家，我問的是：有沒有餌？我想抓魚。”
老者這回聽清楚了，微微點頭，伸出枯瘦如柴的手，將一個破爛魚筐顫巍巍地遞給秦沚。
“人老了，眼睛看不見，昨晚抓了一宿，還有一些，你給我留一點就行。”
秦沚看著老人伸過來的魚筐裡，稀稀拉拉地散落著幾條蚯蚓和蟲子，還有不少雜草黑石，估計也被老者一併當作了魚餌。
秦沚撿了撿，把蚯蚓全抓了出來，扯成幾段灌了點真氣進去扔在了湖面上，仍由它們靜靜地漂浮。
湖水流的慢，尤其是靠著岸邊，蚯蚓的屍體在上面幾乎不怎麼流動，這是好事。
“老人家怎麼一個人出來釣魚，家裡的年輕人在從軍嗎？”秦沚看著湖面中自己的倒影，隨口問道。
老者聽到秦沚的話愣神了許久，有些呆滯地點頭，說道：“從軍……對，虎子從軍了。”
“什麼時候的事情？”秦沚又問道。
老者微微眯著眼睛，回憶了許久，隨後木然地搖了搖頭。
“記不清了，人老了，記性不好，去年過年老婆子走的時候一直跟我念叨想見一見虎子，我跟她講……講的什麼來著？”
“哦……我跟她講，虎子從軍了，去保家衛國，成了一位軍人。”
秦沚點點頭，沉默了一下附和道：“從軍好啊，哪個當兒郎的不想立功，不想……”
他突然止住了話，說不出口。
他已經沒什麼可說的了。
老人眼裡的渾濁更深了些，像是看到了什麼事情，一幕一幕回放在眼前，語氣平靜安詳。
“其實我沒敢告訴老婆子，虎子早就死了。”
“當年他跟著李開將軍和劉意將軍征戰百越，回來的時候軍隊裡少了很多人，虎子一向孝順，若是他還活著，他肯定會回來的，我當時一直騙老婆子，說虎子立了軍功，被大王叫去邊關當了將軍，鎮守一方國土，你猜怎麼著？”
說到此處，老人嘿嘿笑了兩聲。
“她信了我的話，走的時候都在開心地笑。”
秦沚像是沒有聽老人在講話，專心地看著湖面上的魚餌。
“啪！”一聲輕擊水面的脆響，秦沚伸手抓住了一條貪吃的大魚，放進老人的魚筐。
他側頭對老人笑道：“老人家送我餌，我送老人家一條魚。”
老者愣了好一會，對著秦沚一笑，滿臉皺紋堆疊到一起。
“好，好啊，有魚吃了，謝謝你啊年輕人。”
他收了魚竿，起身提著魚筐緩慢離開了這裡，走時背影佝僂，顫顫巍巍。
秦沚沒有回身再看老人一眼，還如先前那般靜靜地盯著湖面上的魚餌。
