冬月十六，京都再一次落下白雪。
宋靈雪懷裡揣著個湯婆子，唐星翼替她執了傘。
兩人一路向西，終於登門客飲居。
此時剛過辰時三刻，茶館裡客人不多。
李英琦正在那櫃檯前撥著算盤，一抬眼瞧見他二人來訪，放下手中賬本迎上去。
“兩位小友見著眼生，該不是來我客飲居喝茶的吧？”
他招呼了一旁小廝將客人的傘收在一旁，又回過頭來細細打量。
這二人氣質、打扮均像家中顯貴的少爺和小姐，一人一件狐裘披在肩上。
一個眉眼柔和散著書卷氣，一個端莊得體噙著閨秀妝，一眼瞧見只覺得十分登對。
“李掌櫃，”書生抬手行一個揖禮，“晚輩唐熙然，東陵人士，這位是桃花莊的宋姑娘——我們二人皆是亂羽的朋友。”
宋靈雪也跟著欠了欠身。
李英琦聽他自報家門也不意外：“原來是你們兩個……今日來我客飲居，可是為尋我那外甥？”
唐星翼輕輕點頭：“按理昨日便該拜訪。只是我們二人因故耽擱了些時辰，來時這茶館早已打烊——李掌櫃，亂羽眼下可該在何處？他可願見我們？”
李英琦卻搖了搖頭，一嘆道：“他啊——也不知經了什麼事，前幾日也是夜半才來的京都，一身酒氣，問他什麼也不說……你們來了也好，同齡人與他說說話，也能開解一二。昨日我不在店裡，聽聞他與那東侯府的世子爺又鬧了不快，不知又去了哪裡買酒喝——剛遣了人去尋，眼下也該回來了。”
唐星翼與宋靈雪聞言交換了一個眼神，尋了茶館中一處靠窗的座位稍坐。
日晷的影子漸漸移動，約莫一刻後，一個小廝慌慌張張跑來。
“掌櫃的！不好了！大事不好了！”
李英琦見狀，心中已有猜測，抬手倒了杯茶水遞給他：“捋順了氣慢慢說。”
那邊坐著的兩人也起了身朝這邊過來。
那小廝將茶水一飲而盡，道：“公子……公子昨日甩了東侯府世子爺的臉面，隨後便提著酒罈子出了城……那世子爺不知從哪裡得了訊息，今日一早便帶了人去了城郊！據說……據說給公子扣了個‘藐視官家’的罪名，將人押了下了獄！”
此言一出，幾人皆是一驚。
李英琦不由得倒吸一口涼氣，扶住那櫃檯借力支撐：“蔣淵學……往日裡我還顧及幾分薄面，未曾請官府出面，卻不料他能愚蠢到如此境地！濫用私權——他倒真做得出！”
宋靈雪不曾料到晚了一日便生出這樣的變故，下意識抬眼看向了唐星翼。
唐星翼只是眸子一震，情緒尚未表現於面上，先思緒飛轉分析了局勢：“李掌櫃稍安，蔣淵學雖出身顯赫，東侯府卻是那位雲陽郡主掌著。他不過空頭一個世子，在朝中並無實權，即便扣上罪名抓了人，獄卒也不過給個薄面關上幾日。眼下，亂羽該無性命之憂。”
宋靈雪聽他這幾句分析也定下心來，接了話道：“雖無性命之憂，卻難免皮肉之苦……眼下要緊的是尋個由頭將他的罪名推翻，將人從獄裡救出來。”
唐星翼點了點頭，又看向李英琦：“李掌櫃，這京都龍盤虎踞，任哪一位握了實權的都能免去亂羽刑罰——您可識得達官顯貴能為此事說上幾句話的？”
李英琦思索一番，搖了搖頭道：“實不相瞞，西街並不是開茶館的好地界……客飲居之所以在此，便是因為此處不易被官家勢力拉攏，變為權勢的犧牲品……我將那眺江樓的地契贈出——也是不願摻和朝堂紛爭。”
他說著輕嘆一聲，卻又想起來什麼，眼裡一亮道：“不過——若是我那外甥的交際——半年前西侯世子生辰，曾給他遞過請帖，連那眺江樓的地契也是他差人送來的。”
“西侯世子？凌司牧？”唐星翼眼中閃過驚喜，“他與亂羽曾是同門，西侯與東侯在官家地位也不分伯仲——若是能得他相助，事情便容易許多。”
宋靈雪聞言也放下心來，又問：“李掌櫃，那位凌世子眼下可在京都？請他出面可方便？”
李英琦又搖了搖頭：“凌小世子雖家在京都，平日裡卻不常上街來，更少來客飲居一坐。何況眼下張大將軍家那位小將軍歸來，他該是跟著去城外軍營的多。”
“軍營……”唐星翼略一思索，靈光一閃道，“方才李掌櫃說——眺江樓的地契是凌世子送的？”
