王仁說罷，揮袖而去。
賈芹也不敢將王仁的話告訴賈母，只說王仁生意忙，怕沒有空來這裡。
於是從十月份起，賈母囑咐秋桐與平兒趙姨娘幾個忙著給巧姐準備出嫁的東西，賈政見賈母邢夫人對巧姐的事情已經過問細緻，認為肯定妥當，也沒有二話。
十一月初十，周家給賈母處又送來好些彩禮。賈母見周家出手果然不凡，很是高興，只盼終身有靠的巧姐，今後在周家可以豐衣足食，平安度日。
十一月二十日，想到娶親只有十多天，周掌櫃決定將所有的彩禮送去何家巷，一面又讓人儘快收拾在京城的宅子，準備迎娶巧姐過門。
周掌櫃正吩咐好幾個奴僕在搬東西，要送去的彩禮也已經全部擺好在院子裡。突然，只見在平安州任大掌櫃的大公子，風塵僕僕地帶了兩個小廝騎馬進來。大公子一進來急聲說道：“父親，禍事，禍事！我們惹上禍事了！”
周員外聽了大驚，忙問道：“什麼禍事？”
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大公子道：“父親，快別叫人送彩禮了，把二弟叫來，我有話對他說。”
周掌櫃見大兒子說得認真，忙叫人去叫二公子出來。
周大公子拉了周掌櫃進屋子坐好，對周掌櫃道：“父親，你可知道，二弟現在娶的人是誰？”
周掌櫃道：“不就是原籍金陵的賈巧姐？他父親在西北軍營戍邊，母親病故，現在由老祖母和祖母做主出嫁。”
周大公子急道：“父親，你說得沒有錯。可你知道嗎，那個賈巧姐就是幾年前被老皇上抄家的榮國府賈家姑娘。而且賈巧姐的祖父賈赦，母親王熙鳳，就是致賈府抄家治罪的重犯。賈赦和王熙鳳死在刑部大牢，天子還不準賈家為賈赦收屍，由官府葬在亂墳崗。那個王熙鳳，因為已經被賈府休棄，所以被葬回孃家。父親，我再告訴你，當年長安府那個李守備的公子投河，李守備家破人亡，都是因為這個賈巧姐的母親做的罪孽。聽說那個賈巧姐的母親長得極美，但是心狠手辣，在她手上，沒有不敢做的事情。這樣人家的姑娘，我們還給二弟娶來做妻？”
周掌櫃聽了大驚道：“好險！還好沒有娶過門！”
周掌櫃說罷又嘆氣道：“可現在還有十多天就是我們定的迎娶的日子，若是要退親，只怕她們家不依！還好你來得及時，我們只送了不到一半彩禮過去。”
父子兩個正說著，人回二公子到了。大公子又把探來的訊息告知，週二公子自然知道其中的厲害關係，卻不知道該怎麼處才好。
周家父子三人商議了好一番，周掌櫃道：“老二，眼下你還是先隨你大哥回平安州吧，這裡我來安排好。有人問起，你們就說我們和賈家已經退親了。”
兄弟兩個聽了，也只好這樣。
次日，兄弟兩個收拾了行裝，帶了幾個家人自回平安州去了。
周家兄弟兩個走後，周掌櫃讓自己的一個親信管家帶了兩個小廝來到何家巷的賈宅。
賈母邢夫人平兒還以為是娶親的事情要商議，沒有想到那個管家道：“老太太，我家老夫人突然得了急病，派人昨晚傳信來京城，說可能有性命之憂。我們老爺去找好幾個先生算命，說你家姑娘的八字與我家老夫人相沖。我們的二公子是讀書人，今兒一早說，若因為自己娶親讓母親生病甚至於送了性命，似為大不孝。我們二公子雖然生在商賈之家，卻也飽讀詩書，尤其至孝。看你們也是懂理明書之人，所以我們老爺今日讓我來找你們，就是想商議一下，是不是把親退了？”
賈母聽了，驚得半晌無語。
邢夫人聽了急道：“還有十多天就是娶親時間，怎麼可能退親？你們掌櫃是生意人，自然知道‘誠信’二字值千金。”
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