次日，王夫人去賈母處請安。賈母問起薛家的事情，王夫人也不隱瞞，一一說了。賈母道：“還多虧你會說話，勸下了這兩口子。姨太太也不容易，好不拉扯大一兒一女，論理現在就應該享福了，偏他們兩口子常這樣鬧，只希望他們這是最後一次這樣鬧了。”
賈母又問起寶釵扭傷腳一事，王夫人道：“老太太，現在園子裡的人少了好些，所以那些石階路都起了青苔，很容易打滑。我還聽說有個婆子在櫳翠庵那裡打掃臺階時，差點滑倒掉進池子裡去了。老太太，所以我還希望寶玉寶丫頭再搬到這裡來住，到時我們娘兒們幾個一起說話也方便些。”
賈母點頭道：“你說得有理。現在園子裡，只有怡紅院寶玉寶丫頭和稻香村蘭小子母子那裡多幾個人住，沒有其他主子，那些丫頭婆子焉有不偷懶的？不知道寶丫頭可願意何時搬回來？”
王夫人忙道：“寶丫頭說要等寶玉回來問過才定！”
王夫人和賈母正說著話，怡紅院的丫頭秋紋過來回道：“老太太，太太，寶二奶奶要我告訴你們說，她現在好多了，但走路還有點痛，只怕要到明天才過來給你們請安。寶二奶奶還說，寶二爺不願意搬到這裡住，說那邊園子裡寬敞些，可以更安靜地讀書。所以寶二奶奶說，那就不搬回來住了。”
賈母聽了，只好吩咐道：“你們怡紅院以後伺候人定要小心些，若以後再這樣，我可不饒你們！”
秋紋聽了，忙應道：“老太太放心，林大娘已經讓人再清理了一下園子往這邊的路，有青苔的地方都撒了沙子，以後奴婢們定會小心伺候的。”
賈母道：“你們年輕，哪知道這些厲害。現在寶丫頭還沒有好事。若是有了好事，這樣摔一交，如何得了？”
王夫人道：“老太太放心，我明天讓周瑞家的和吳登新家的再去園子裡看看，好好清理那些經常要走的路”
秋紋走後不久，只見鳳姐和平兒過來請安。賈母見鳳姐清瘦了許多，忙關切地問道：“鳳丫頭，你也靜養了一年多，現在身子可好些了？”
鳳姐忙道：“老太太，現在好些了，因為我請了一個先生教巧姐兒，所以來得少，老太太可別怪我。”
賈母聽了，嘆道：“鳳丫頭，我知道你是個伶俐的，這一年多，你竟然養得性子都變了。原來只要你一來，人未到，笑聲先來，我看你現在變得都和林之孝家的一樣了，不問也不想說，你老實告訴我，是不是你心裡恨璉兒有些寡情？”
鳳姐聽了，忙強裝笑臉道：“老太太，我這麼會恨璉二爺呢？我是覺得我原來的性子實在要改改才好。我隔了這麼些日子沒有來這裡，沒有想到老太太倒變了個性子，比原來還健談開心，這樣我也就放心了。”
賈母有些疑惑問道：“鳳丫頭，這裡沒有外人，你可要告訴我實話，你真沒有怪璉兒？”
鳳姐忙道：“老太太，雖然我沒有讀過書。但做人起碼的道理我還是知道的。現在璉二爺是官家人，有國才有家，我哪敢怨他呢。”
賈母道：“鳳丫頭你放心，這事情我會為你做主。這個月底如果璉兒沒有回信，我們派個可靠人去長安縣看看，若璉兒在那裡好好的，他不願意回來，你和平兒兩個就去他那裡，把秋桐換回來！”
鳳姐忙道：“老太太，我看這倒不必。璉二爺若還想著我和平兒，自然自己也會回來看看。他不願意回來，說明他更喜歡在那邊和秋桐一起，不願意我和平兒打攪他。如果我和平兒這麼冒失去他那裡，豈不是自己送上門去討無趣？到時我和平兒沒有臉，璉二爺也尷尬，那些同僚遲早會知道的，這樣豈不讓人笑話？”
賈母聽了，只好嘆息道：“可是鳳丫頭，如今巧姐都九歲了，你也該添個小子了。璉兒不回來，你不去，怎麼添孩子？”
孃兒幾個正說著話，只見一個小廝來回道：“老太太，太太，二奶奶，長安縣的璉二爺有來信了！”說罷呈上一信。
鳳姐接過信，看了一下，臉色頓變，見賈母王夫人都很期待看著自己，只好將信交給賈母，賈母於是讓鴛鴦念信。
鴛鴦看了一下信，有抬頭看了一下鳳姐，見她的臉上已經恢復了平靜，於是低頭唸了賈璉的來信。賈母聽了喜歡，驚喜地笑道：“秋桐有喜了？這是好事情，終於等來了一件好事情！”
賈母見鳳姐臉上並沒有喜悅，忙停下笑，看著鳳姐道：“璉兒這麼久才來這麼一封信，人卻一直不回來看看，他就是不孝！鳳丫頭，你放心，等秋桐的身子滿四個月，我就讓璉兒送秋桐回來，你和平兒兩個去長安縣。”
王夫人聽了點頭道：“老太太說得對，也該這樣才好。當初只是為了忙寶玉的婚事，才讓鳳丫頭沒有去。”
鳳姐見賈母和王夫人純粹是為了安慰自己，忙道：“老太太，太太，你們別為我想這些。我已經是惡婦名在外，若是讓秋桐回來，要是路上出了差錯，說起來又是我的罪過。老太太，太太，你們放心，我不在乎這些。我現在也不想其他，能這樣呆在家李，我還可以圖個清淨。我只想帶好我的巧姐，希望將來巧姐不像我這樣就好了！”
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卻說此時的皇宮承德殿，剛剛下朝不久的天子水若陽，正在召見即將去平安州的水溶柳湘蓮等人。
水溶這次挑選的人除了柳湘蓮李雷李洵水安，還有一個從京西軍營挑來的中年副將林奇雲，也是原來北靜王水若寧的屬下，這次也是水若寧推薦的，另外還有禁衛軍挑來的蕭寧和鄭瑞。這八人當中，除了林奇雲，都是未成家的年輕人。
水若陽看了看水溶挑選的這八個人，都年輕身材高大，還有一股英氣。於是囑咐水溶幾人道：“你們幾個去平安州，先不要驚動當地官府。有了眉目，若是少人的話立刻捎信回來，禁衛軍那裡，朕會讓太子和馮紫英挑好五十個好手備你們隨時呼叫。若你們自己可以擒住盜匪頭目，不要送去平安州，就直接押到京城，朕要親自查問定罪！”
眾人都朗聲答應。
水若陽又對林奇雲道：“林將軍，朕聽北靜王說你做過鏢師，你年紀大些，經驗也多，這次要多提點少王爺他們這些年輕人！”
林奇雲忙答道：“皇上放心，臣當竭力！”
水若陽又看了看滿是俠氣的柳湘蓮道：“柳湘蓮，你的事情紫英和溶兒都對朕說了。你現在雖然沒有職務，但是，從今天起，你就是禁衛軍侍衛的身份了。朕知道你和平安州的盜匪交過手，熟悉那裡的山路地形，你要盡心協助少王爺查探盜匪一事。若你們八個人這次可以解除平安州盜匪一事，回來定一起論功行賞。你們放心，朕知道你們當中有好幾個要參加禁衛軍選拔，選拔的時間離現在還有一個多月，應當不會誤了你們。這次去也是和皇宮禁衛職責一樣，權當練手吧！其他事情，你們都聽從少王爺和林將軍的安排！”
柳湘蓮和其他幾人都齊聲道：“請皇上放心，臣定盡心盡力！”
