聽到怡紅院的麝月襲人突然生急病，還不肯請大夫，王夫人帶了玉釧兒隨了麝月，急急來到怡紅院。
原來，今日寶玉去東府習射不久，襲人在屋簷下喂鳥雀。秋紋去大廚房拿東西，正趕上大廚房在炸魚丸子。管理廚房的柳家的見是怡紅院的秋紋，於是用盤子裝了好些魚丸子，讓秋紋帶回去給寶玉吃。
秋紋端了魚丸子回到怡紅院，留了一盤給寶玉回來吃，叫過襲人麝月一起來分享魚丸子。誰知道襲人只吃了半個，突然大口嘔吐起來，把秋紋嚇得不得了。
襲人這一嘔吐，把早上吃的什麼都吐出來了，還彎腰蹲著嘔吐不止。秋紋和麝月兩個人急忙扶襲人躺在床上，見襲人臉色蒼白。忙要去叫人請大夫，襲人卻擺手不讓。
秋紋麝月知道王夫人很看重襲人。因為和其他大丫頭不同，襲人除了每月領大丫頭的月錢，還每個月多領二兩銀子。而這二兩銀子，是從王夫人每個月二十兩月例中出的。可見王夫人已經默許襲人，將來定是寶玉的姨娘一類。
雖然襲人不讓去請大夫，但是秋紋麝月還是暗中商議，決定還是去告知王夫人。
王夫人歲麝月來到怡紅院，進了屋子，見襲人躺在床上，面上沒有一點血色，忙問發病緣故。
襲人見王夫人過來，忙要起身見禮，王夫人忙道：“襲人，你有病，別拘束這些，現在你到底那裡不舒服，怎麼不讓看大夫？”
襲人此時有些支支吾吾，王夫人心裡有些疑惑，忙讓秋紋叫人去請大夫，又讓玉釧兒麝月都先出去。
一時屋子只有襲人和王夫人兩個人。王夫人問道：“好孩子，你告訴我，你到底怎麼了？”
襲人滿臉羞愧，紅了臉不敢話。
王夫人此時心裡明白了幾分，忙低聲問道：“你那個多久沒有來了？”
襲人只好道：“太太，已經有四五十沒有來了。”
王夫人聽了，驚訝不已，忙道：“襲人，我一直以為你是最心的，你怎麼這麼糊塗？寶玉都還沒有定親，你們現在要玩鬧可以，但現在變成這樣，該如何是好？”
襲人愧疚道：“奴才只求太太超生。太太有什麼主意，奴婢聽從便是。”
王夫壤：“你的事情我雖然稟明過老太太，但寶玉沒有定親娶之前，你在外人前只能是個大丫頭。如今這樣，寶玉怎麼定親娶親？寶玉糊塗孩子心性，可是你也太不心了。”
襲人有口難辨，只好道：“太太，都是奴婢的錯。可是寶玉，他晚上膽子，有時又喝了酒，所以我根本勸不了。”
王夫人想了想道：“襲人，我看這樣，一會等大夫來了，若診斷出真有了孩子，你就必須去外面莊子上住。你放心，我會讓人安排好，你不會受委屈，你肚子裡是寶玉的骨肉，也是我的親孫子。但是你要明白，不管你什麼時候生產，必須等寶玉娶了親有了孩子，你才可以回來。”
襲人聽了，忙道：“太太放心，你的苦心我都知道。太太對我恩重如山，你讓我去哪裡就去哪裡，我一切都聽太太的。”
王夫人見襲人這樣，嘆氣道：“襲人，我知道你是個懂事的，寶玉有你，一切我都放心，要不我也不會這麼看重你。只是你要明白，寶玉的婚事，我一個人作不了主，還有老太太呢。不過你放心，我會盡快找老太太商議寶玉的婚事和你這件事情。你出去莊子上住，至多也就過一二年，那時回來，你的身份也就明瞭。只是眼下，你可不能讓別人知道，這對你對孩子都也很重要，你能明白我的意思嗎？”
襲人聽了，忙點頭道：“我知道太太是為我好，也是為了寶玉好，太太放心，我知道該怎麼做。為了寶玉，為了太太的恩情，我可以等。”
王夫人聽了，滿意地點點頭道：“襲人，你這樣，我也就放心了。”
一時秋紋帶了大夫進來。王夫人讓秋紋麝月出去，只留下那個大夫。那個大夫給襲人把脈，又細細問了一下病情，然後站起給王夫人賀喜道：“回稟太太，少奶奶是有喜了。”
對大夫稱襲人為少奶奶，王夫人也不爭辯，忙問道：“先生，請問有多久了？”
那大夫道：“已經快兩個月了。”
王夫人聽了，又問了一下孕婦應注意的事，讓大夫開了方子，又囑咐那大夫道：“既然日子還短，先生出去且不要聲張。等一切安頓了，我自會再謝你，你給我開一些安胎的藥便可！”
大夫開了方子，王夫人讓給了十兩銀子賞錢，讓給人將大夫領了出去。
