眾人看寶玉寫的並不是詩，而是一篇很長的文章，都有些驚訝地看著寶玉。
黛玉拿起細看了一下，忙問道：“寶玉，你怎麼寫這個？”
寶玉嘆道：“我一直想為晴雯寫一篇祭文，都沒有寫成，今日難得有這樣的興致，就突然想寫了。”
探春湘雲忙問道：“林姐姐，寶哥哥寫的是什麼？這麼多字！”
黛玉放下道：“寶玉是給晴雯寫的祭文，不是詩。不過，寫得很不錯的，可以和曹娥碑文共傳了，你們這裡看，我先去四妹妹院子裡下棋了。”
探春聽了，也道：“我也去，林姐姐，就我們兩個人，只怕我們下完棋就吃飯了。”
寶釵道：“既然這樣，林妹妹和三妹妹你們先去，我和寶琴還有云丫頭寶玉，陪我哥哥嫂子逛一逛這個園子，隔了這麼久，我想去看看我先前住的屋子。”
黛玉探春點點頭，於是攜手一起離開。
兩個人來到惜春處，見惜春迎春李紈三人已經比完下棋，竟然是迎春全勝。於是黛玉先和迎春下棋，其餘幾人都在一旁觀看。不一會兒，依舊是迎春贏了。
探春坐下笑道：“我估計，二姐姐就是第一了，林姐姐和四妹妹都不能贏，我肯定是應景兒的。”
不一會，果然還是迎春勝出。
李紈笑道：“我們走走吧。找到她們幾個，一起評評你們的詩，就該開飯了，吃了飯我們可還有忙的。”
於是眾人都笑著出來。
眾人來到亭子上，一起看了每個人作的詩，都贊不錯。李紈笑道：“這樣吧，難得薛表哥和表嫂抽空來這裡湊熱鬧，我們每人都得一把扇子。二妹妹下棋第一，多加一把，你們看如何？”
眾人都好。
李紈笑道：“雖然我們是作詩湊熱鬧，但是現在我看大家寫的詩，實在寫得不錯，只是，我們這裡將來考功名的，只有寶玉和薛表哥才有份。一會大家都好好喝酒，吃好拿出精神來，畫一幅好畫，題上詩字，拿回去，自己好好品嚐！”
薛蟠笑道：“我不瞞你們，為了來這裡看你們作詩畫畫，我都作了好幾的準備，我早已經想好畫什麼了。可是我寫字不行，要人幫忙抄寫，但是畫畫，我不會再找你們幫忙了，我一個人自己完成。”
寶玉忙問薛蟠想好畫什麼？薛蟠笑道：“妹妹，你先別問，我現在也不告訴你們，總之我的畫，就是得不到第一，只怕你們也挑不出毛病來。”
夏金桂笑道：“胖子，你畫的畫，可別把人笑壞肚子。你可也要動動腦子。”
薛蟠道：“金桂你放心，我不會給你丟臉的。我剛才了，我早幾就準備好了。”
眾人正在笑，丫頭過來那邊已經被好酒菜，問李紈擺哪裡。
李紈笑道：“就擺這裡吧，涼快又可以看四周風光，大家覺得怎麼樣？”
眾人都點頭可以。
一時大家用過飯，李紈探春讓丫頭們收拾好桌凳，然後帶大家沿著池子走了一週，回到亭子，讓丫頭拿出筆墨紙硯，笑道：“今日我給大家準備的顏料不多，若不夠的話，不如就用濃墨。也不用畫太繁瑣的，一二個時辰畫好就可，如果不題詩詞句，就寫喜歡想寫的字句也好。”
夏金桂道：“我特別喜歡那岸邊的柳樹，我就畫柳樹好了。”
寶琴笑道：“我也想畫柳樹。”
湘雲道：“我剛才看那柳樹邊的欄杆上，好些燕子在那裡，我就畫柳樹畫那些燕子。”
其他幾人都畫荷花。李紈於是讓眾人挑了筆墨紙，然後眾人都專心畫起來。
過了近兩個時辰，眾人都已經畫完。李紈將每個饒畫作擺在一起，眾人一起評看，覺得都各有特色。
黛玉寶釵道：“我看四妹妹這畫是極為逼真的，雖然畫的荷葉花朵不多，實在畫得好，那首詩也最有深意。”
湘雲探春等聽了，都前來圍著看惜春的畫。
原來，惜春畫的是荷花，只用了紅色黃色綠色三種顏色，畫了一朵未全開的清蓮正處中間，只見題詩是：“春至芳園色色新，品香論豔處處同。試問誰是惜花者，家住蓬萊灌園人。”
寶琴點頭道：“四姑娘年紀最，沒有想到畫得這麼好，詩也作得這麼好！佛家的深奧，道家的坦然，紅塵的志趣，人生的愁緒無奈，都已經透出來了。”
黛玉笑道：“琴妹妹也是四妹妹的知音了，你的品論也確實到點子上了。”
寶玉拿過，細細看了一下，忙問道：“你們都是妹妹的畫和詩好，到底有哪些妙處？”
寶釵道：“寶兄弟這麼聰明的一個人，怎麼就看不出來？你看，‘春，惜花’兩個詞，暗含四妹妹的名字，‘家住蓬萊’的‘家’，賈也，這詩暗藏了四妹妹的姓。清蓮一支，與眾不同也。”
