那四十兩銀子，步青甲沒收。
那是租房錢，步青甲還沒臉厚到連這種銀子都要收的地步。
阿財望著步青甲離去的背影，又看了看手中的兩錠銀子，長長的嘆了一口氣。
步青甲的作態，已經讓阿財看出點什麼來了。
同樣，自家老爺的作態，阿財更是看出點什麼來了。
高中與不高中，僅一字之差，就讓人變成兩副面孔。
南城門口。
步青甲出得來後，還以為自己來到了一個大型市場。
人多到步青甲都還沒有反應過來，突然一群人就把他擠開了去。
“我去！！！這...這...”被擠至一邊的步青甲，實在有些無語。
放眼望去。
這城門外，人頭都超過三四千人了。
如此多的人聚集在此，步青甲實在有些無語了。
有學子，有一些普通人，也有僕役隨從書童。
有員外，有鄉紳，也有胥吏，更有官員。
有馬車，有貨板車，也有騾驢牛。
一群一群的聚在一塊。
有說著話的，有抱頭痛哭的，也有面無表情的。
總之。
當下的這個場面，步青甲已是瞧出來了，“榜未揭，這些人就已經知道自己能不能中了。看來，那三道題，還真是一道鬼門，把一些魑魅魍魎，鑽營取巧之輩給擋在了外頭。也不知道，李仲現在是不是也頭疼得無處可去。”
從這一大群人聚在這城門之外，步青甲到是猜出了一二來了。
如此多的秀才如他步青甲一樣，準備回鄉，都不等放榜。
可見，他們已經知道了自己能不能得中了。
遠處。
步高節也在人群之中。
“陳兄，今番鄉試不行，下次再來也不晚的。況且，這才僅僅一次罷了，你也無須氣餒。三年後，再接著考，我相信，以陳兄的文才，中個舉人，那隻不過是手到擒來罷了。”步高節一手搭在他那位陳姓好友的肩膀之上，似兄弟，又似朋友一般的安慰。
那陳姓秀才，步青甲識得。
正是當是在畫舫準備踩他步青甲的那人。
陳姓秀才重重的嘆了一口氣，“我也著實沒有想到，這次的鄉試試題是如此之難。詩詞歌賦，我陳某人根本不懼，讀四書五經感想我也不怕。可這論科場舞弊之題，實在讓陳某無從下筆啊。三天，三天我是一筆未畫，一字未寫啊。”
“陳兄文才，我等是佩服的。不管是四書五經，還是詩詞歌賦，我等皆不懼怕。可這論科場舞弊，我等亦未為官，又從未經歷過鄉試，何以又能答出完美的答案出來。他李仲，就是想要把我們一眾考生一棍子打死。”一秀才氣憤的說道，臉色顯露出一股悲色來。
從他背上揹著的行囊就可以看出，他估計也有與那陳姓秀才一樣，第三題也是一筆未畫，一字未寫吧。
步高節看向他，安慰道：“薛兄不必介懷。有了今番這次鄉試的經驗，下次就不會那麼捉襟見肘了。況且，今年鄉試人數最多，而且錄取人數也是最少的。我相信，下一次鄉試，人數必然會減少，錄取人數必然也會增多。到時候，陳兄，薛兄，還有諸位好友，定能高中的。”
“步兄，你也別安慰我們了。這次歸家，我等必將潛心造學。到是步兄，這一次定是能高中的，我等在家鄉，靜待步兄高中有好訊息。”一眾秀才紛紛拱手，好似要先恭祝步高節高中一樣。
就步高節他們這樣的場面。
