密林間夏蟬之音已漸漸稀疏，炎熱的夏季確實已遠去了。夏末秋至，只差一場綿延的紛紛秋雨，來將這頁暑氣揭過。
我與東方大人立於蜿蜒的長廊之上，忽然河道之上，一陣冷風漸起，掠過廊下滿池碧波中即將開敗的芙蕖花，凋零來了花葉，卻又在瞬間灌滿了我們的袖袍，將我們之間的談話生生打斷了。
我才有發覺，在寧壽宮竟然也已經住了這樣久的時間了。
我微微晃神，須臾才抬起頭，只見東方先生仍幽幽望向那長風來處，目光窮極，不可捉摸。
許久，他忽然輕輕嘆了一句：“看來，確實是暑氣將歇了。”
我未能立刻明白他這番感嘆的真正原由，又隨著他的目光，望向那漫漫芙蕖花荼蘼的遙遠之處，彷彿想要尋求他難以揣摩的幽深的目光真正所落之處。
誰知，眼前的人卻匆匆收回了目光，轉過臉來，似乎又想起了方才被那一陣秋風打斷的話題，平日裡總是詼諧玩味的表情消失殆盡，取而代之的是少有的認真神色，凝視著我倉皇回神的眼睛，小心翼翼地一字一句問道：“王爺讓我問你，可真的不打算離宮了？”
我微怔，喉嚨不禁輕顫了一下。
那夜甘泉邊上，靖王最終悻悻而去，似乎是生了我的大氣了。我原本想他是無法再原諒我了，可沒想到卻又暗中派人將我從浣衣局中救出來，安排在了寧壽宮中。
我心中感激，卻又害怕。
或許，我懼怕又戒備一切不明來由的溫柔呵護，卻唯獨不能拒絕那個人的脈脈柔情。
我不自覺地低下眼睛來，躲避了東方大人追詢的目光，輕聲道：“若是王爺上次在甘泉邊與奴婢說的法子，那奴婢寧願不離開這裡。”
東方大人聽後，先是一陣沉默，須臾又輕笑了一聲，緩緩才說：“你這樣的回答，他也是猜到了。所以才讓我來提醒你一件事情，不過此事，還是要你自己去忖度，拿個決定。而他……”
他似乎想到了什麼，微怔了片刻，我疑惑地抬起頭來，分卻明地瞧見東方先生深邃的眼中，閃過一絲暗暗的難言之隱，唇邊卻還是帶著淡淡的笑意，輕聲又言道：“他只會尊重你的決定。”
我微微怔住，忽然感覺心坎中，一道溫暖的淺淺溪流緩緩淌過，流向了某個不知名的地方，融化了所有的殫精竭慮，緊張戒備。
我沉默了半晌，方才輕輕開口：“先生可還記得與阿鸞第一次在玖雲霄相遇的時候？”
“自然記得。”他似乎並不意味我接下來要問他些什麼，怔怔地望著我，等著我說下去。
不知是不是方才東方先生轉告靖王爺的那些話，還是因為河道上的冷風吹過，我的耳根漸漸滾燙了起來，還好被鬢髮遮住，在不至於被瞧出端倪來。
我抬眼望向他難辨虛實的眼睛，鄭重的問道：“那日，先生說阿鸞是‘貴人’，可也是那時就知道了阿鸞與王爺是認識的？”
他深邃的眸子靜靜地望著眼睛望著我，久久才輕聲說：“沒錯，不過東方也只是憑那柄弓猜測的，答案是姑娘告訴我的。”
“可只評那弓上的一個字，先生便可以斷定了嗎？”我不禁疑惑道。
“那柄弓故意做得那樣精巧，長短一眼便知，非男兒所用的長弓。”他的唇邊慢慢浮現一絲莫測的笑意：“可是，真正坐實東方心中想法，卻也是在東方見到姑娘時。”
我疑惑地望著他，等著他說下去。
他眼中的幽深，似乎也跟著他如此一番抽絲剝繭，變得漸漸清淺起來：“東方本也是並沒有將兩者於一處聯想的，可是看韓公子那樣殫精竭慮地護你周全，為了你，不惜跟大行令王恢王大人劍拔弩張，心中若是再不了然，那東方也太眼拙了。”
我的心也跟著他的話語沉了下來，頭慢慢低下，不敢去看他的眼睛：“如大人所言，阿鸞受王爺恩惠，確實不是一星半點，勞王爺牽掛，卻不自知，更是罪孽深重……”
說罷咬了咬牙，抬起頭來望著他，鄭重地說：“可是……阿鸞還是不能和王爺走的。”
他望著我如此堅定，卻也不言語什麼，只是轉身望著腳下滿池零落的芙蕖，長嘆了一口氣：“姑娘你可想清楚了？他是王爺，高高在上。他的好意，甚至可以讓深陷泥沼之人一時之間就平步青雲，那是許多人求都求不來。可你卻拒絕了他，若是再決絕一次，他定是不會再給你第三次拒絕他的機會了。”
我面露憂色，心中知道東方大人方才的意思，一時之間卻不知該如何拒絕。
“那東方不如把話說明白了。”他忽然轉過頭來怔怔地望著我：“”剛才的竇太主你也見識了，她的女兒陳皇后怕是有過之而無不及。深宮之中究竟是個什麼光景，只怕是你來的時日還淺，還未能認真體會得出……”
我皺了皺眉，忙答道：“可是胭脂不也是好好的……”
