少年年紀尚小，身量還不過東萊波的肩膀。再加上西域女尊國人身形健美有力，看上去就像是真正的母與女。
“你也不要怪你母皇。”在臨告別前，東萊波背對著李婉，輕輕說。
“世俗允許出現第一個異類，卻不會輕易允許第二個，第三個的出現。”
李婉看著東萊波遠去的身影。
勾起一個冷笑，“母皇能讓哥哥當皇帝，憑什麼不給我封王？還默許太子打壓我的勢力。我怎能不怪她？”
直到很多年後，直到李昭早已駕崩，東萊波垂垂老矣，李婉自己登基多年時，李婉才終於理解母皇的做法。
如果母皇不願她成為國君，就根本不會允許她來到樓蘭，也不會將身邊最寵幸女官楊女官的女兒武媚娘送到自己身邊。
她在給自己鋪路。
母皇不是不讓讓太子與公主公平競爭。她只是不願意，看九子奪嫡，兒女相爭的局面再次出現。
太子主內，獲得大同國內的大部分支援，但李婉獲得的，可是朝中女官的助力，和一整個西域的託舉。
孰輕孰重，偏心誰，早在一開始就註定了。
東萊波在一開始就理解了摯友兼義母的良苦用心。
只是自己，想得實在是晚了。
春狩結束後，大同的使者啟程回到大同。他們離去的同時，大同的糧草，大軍也終於來到了樓蘭。
由於這支由精銳組成的軍隊太過龐大，樓蘭還臨時徵用了周邊幾個小國的地盤，遷移本地百姓，來讓大同的軍隊駐紮。
出征的名單已經定下來了。
統帥大軍的還是從武侯鄧禪大將軍，他的副將是伊循侯趙訪風。
除此之外來自大同的諸位大將分別率領自己的軍隊，或者與樓蘭人混合成一支混合大軍。
在軍隊將領磨合半年後，在一個暖冬，大軍出征，遠徵拜占庭。
東萊波站在高臺上，身著帝王最端肅莊重的冕服，頭戴七重旒冕，手持天女劍，對著大軍發表了聞名於世的“複仇宣言”，調動起樓蘭人心中百年來對為非作歹的拜占庭帝國的全部血與恨。
然後，東萊波邁著鄭重的步伐，走下高臺，在眾將領的注視下，將象徵著樓蘭王全部權力與威嚴的天女劍，賜給了鄧禪。
“鄧禪大將軍何在？”
在無數雙眼睛的注視下，鄧禪在同袍擔憂，自豪，緊張的眼神中，走上前去，彎腰，俯首，向著東萊波低下為將者最尊貴的頭顱。
東萊波手捧天女劍，身形不算健壯，但穩若泰山。
“先祖有命，威武大將軍，替國君征伐四方，平定天下。
待問鼎西域之時，將天女劍賜給大將軍。”
“如今，大將軍鄧禪替孤征戰西域，使孤成為實際上的西域共主。這劍，理應賜給大將軍。然，天女劍象徵著樓蘭王百年的統治。所以，這柄劍，待大將軍攻下拜占庭，班師回朝之際，由將軍親自交予國君！”
鄧禪驚詫抬頭，視線與東萊波威嚴的碧色眼眸對上。
鄧禪彷彿能感受到母親鄧濛熾熱的視線投在他身上。
快接劍。快接劍。
無數同袍將領在心中默唸。
“大將軍，還不接劍！”
“臣，領旨。”
鄧禪一撩衣袍，跪在地上，接過了劍。
“大將軍威武，大將軍威武，威武威武威武！”
