沉竹接過掌櫃遞來的紙筆，將住處寫明，本還想提筆給霍任芙留言，卻又踟躕。
眼下時間已及午後，鄭子寒怕是已然隨景王與王妃啟程，而今日大雨，霍間重所面臨之局面怕是也算不上輕松。
“罷了，掌櫃幫我將這間髒汙了的衣裙處理掉便是，這新衣裙也不必送到住處。”
說罷，沉竹留下了銀錢，撐傘離去。
大雨沒有要停的勢頭，陰雲遮蓋著天色，讓人難以瞧見夕陽，沉竹拿著傘在長街上往城門處行走。
饒城之內難尋一處無人經過的角落，還是要去往城外才能尋到一僻靜處方便打鬥。
走出饒城的城門，不像燕京城那般是一方被人刻意拓平的土路，與被人移栽到路旁的柳樹，而是一片被霧氣遮掩的蒼鬱綠色。
沉竹不去分辨是何樹木方將那片蒼鬱的綠色構成，只埋頭聽著雨聲向那綠色紮了進去。
樹木蔥蔥便於隱蔽，若是對抗不過，這樣的地勢倒也方便隱匿逃竄。
可不等沉竹走進那樹林幾步，便被一柄長劍攔住了去路。
“今日有幸，隨你把這饒城逛了個遍，我耐心有限，實是沒興致再隨你將這竹林再細細走一遍。”
原是竹林。
那人話畢，將劍向後一傾，就要劃開沉竹的咽喉，速度之快，沉竹急忙反應也不過堪堪躲過。
見沉竹躲過這一劍，那人迅速將劍扭轉再次朝沉竹刺去。
來勢太快，沉竹未能全身而退，鋒利的劍刃將她臂膀的行裝劃開，直直劃出一道口子來。
可沒有時間給予沉竹反應疼痛，那人不再言語只是揮劍，一道又一道的攻勢向沉竹襲來，沉竹所帶的匕首還藏在袖中來不及拿出。
要給自己爭取出喘息的機會，沉竹心想。
沒人能比她更熟悉竹林，她曾在賦淩司的竹樓之上聽過千餘個日夜風從竹林穿行而過的聲音，她能從風中辨得出哪處竹林茂密，哪處竹林稀疏，即便周遭有雨聲的幹擾。
她不再忙著應對那人的攻勢，而是趁機逃竄，為自己贏得一點時間。
長劍再次橫揮之時，沉竹等到了時機。
她趁著那人的劍短時間之內難以收回，藉著一邊竹子的韌性，成功滑行到了另一邊。
見此法有成效，沉竹急忙錯身隱入了竹林之中，向竹林更茂密的地方行進，那人也循聲步步向前跟進。
天上的雲逐漸變了顏色，竹林的碧綠隱蔽在了黑夜之中，水汽不再是單一阻撓視物的因素。
腳步聲停，沉竹躲在一根粗竹背後，看著層疊綠竹之後，那片狹窄的空地之上，那人執著長劍似在等待。
沉竹看著那人的背影，思慮著方才與此人交手之時，那人可有露出什麼破綻。
那人的一招一式都極為流暢，恍若過往從未失過手一般，讓人捉摸不到錯處。
沉竹心下一沉，還是從袖中拿出匕首，等到眼睫上欲墜的水滴再一次落下，沉竹反拿著匕首沖了出去。
那一刻，那人還未回頭。
就在刀尖將要接觸到那人的後背之時，那人卻側身躲過，將劍立在自己的身前，沉竹手中的匕首摩擦著劍身發出聲響。
“等你很久了。”
