見沉竹邁過了門檻，為首的那個打扮幹練的女子即刻上前一步隔著守衛同她問道：“不知霍夫人可有此次前去南邊大軍的訊息？“
此問一出，沉竹立刻便明白了眼前這些人的來意。
這些家在燕京計程車兵，家中之人也在擔憂焦急。
可沉竹同她們一般站在局外，不知曉局中人的境地。
沉竹看著那女子懇切的眼睛，煎熬地說不出一句話來。
“各位再等等，定會有訊息傳來的。“身邊的霍任芙出聲安撫著眾人。
石階之下的眾人看到了沉竹低下的頭，聽到了霍任芙安慰的話語，也不再過多糾纏，她們知道，霍大人也在軍中尚未歸家。
“有霍小姐的這番話，我便安心了。“為首的女子眼含淚光地打著圓場，”只是希望霍小姐若是得了新訊息，定要告訴大家一聲。“
聽後，沉竹命沁蘭取來了紙筆，將在場人的名姓都登記在冊，向她們承諾，若是有訊息定會派府中侍者挨家挨戶的告知各位。
而此時知曉一切的霍任芙心中無比掙紮，這份秘密將她架在了烈火之上炙烤。
將在場所有婦孺的名姓登記過後已是黑夜，燭火接替日光將街巷照亮。
藉著燭火的光芒，沉竹將今日所登記的人名仔細謄抄在一卷之上，謄抄過後又將卷冊悉心捲起存放。
忽地，門外傳來了一陣急促的馬蹄聲響,可沉竹並未急著上前去看，過往的幾個月中她曾多次被各處的馬蹄聲哄騙，興沖沖地喊上霍任芙來到府門前，卻始終一無所獲。
但這次似乎不同，她好像聽到了腳步聲在逐漸向她靠近。
是賊人還是霍間重？
沉竹心中打著鼓，將屋門開啟，循著聲響尋去。
尋到了白日裡她與霍任芙小坐的院落之中，沉竹失去了聲音的線索，
她舉著燭火茫然地左右徘徊，雙眼在一片黑暗中搜尋，仍舊不見半點痕跡。
興許是她想錯了。
地上的那片被燭火照亮的地方越拉越長，沉竹蹲下身子，看著那片光亮。
一陣風來，她手中的燭火被熄滅，她重新站了起來，雙眼卻不再搜尋，而是直視著周遭的一切。
她明明感覺的到，有人在向她靠近，可現下卻找尋不到蹤跡。
月光傾灑在地，淺色的樹影在地面之上晃動著，一切重歸了寂靜。
沉竹的感覺沒有出錯，她陷入了一個溫暖的擁抱之中。
她將手撫上身前人的後背，摸到了尖銳又寒涼的鎧甲鱗片。
她在用力地感受著這個擁抱的溫度過後，同身前人分開了距離。
“你回來了。”
沉竹看向她所熟悉的眼睛，用手摸上因許久未見略顯陌生的臉龐。
“嗯，我回來了。”霍間重應聲答道。
