“只一面之緣，小姐又何須刁難於我？”
“你知曉我是誰。”楊謠緩緩靠近沉竹，眯起眼睛看向她的身後，“我說你為何有如此大的膽量，原是有人在等你，不過是另一個同你一般的村婦，又怎能奈何我？”
沉竹眼中不懼，抬手將她頭上插著的金鑲玉發簪抽出，“此簪選和田美玉製成，這簪子上的金紋式樣需工匠耗時多日才能打製而成，此一簪便要花上百兩白銀。楊小姐，我說的可對？”
“大膽！”說罷，楊謠便要揮手朝著沉竹的臉扇去。
沉竹即刻用另一隻手緊緊地握住了她揚起的手，繼續說道：“若想當王妃，楊小姐也是要收斂些愚蠢做派，朝中又要開戰，用度上下緊縮，若真如你所說今日王後有為皇子擇妻意圖，憑楊小姐所穿所戴，想必是不能當選的吧。”
說罷，沉竹又將那支簪子插回楊謠的頭上。
楊謠氣急敗壞地看向一旁提著燈籠無所適從地侍女，怒氣沖沖地說道：“你在一旁愣著幹什麼？還不過來幫忙！讓這村婦松開我的手！”
話音剛落，沉竹便松開了手，接著說道：“宮門之內，楊小姐莫要大呼小叫，小心驚擾貴人。”
“你這等貨色，憑什麼來指點我？廷正監還攤著一堆爛事等著處理，王後未將此窘迫點明，不過是其明德給你留些臉面，你倒好還敢來我的面前置喙？你倒當真是膽大極了，不怕吾父以此上奏稟明聖上。”
“爛事？”
“我當是如何，原是無知至此才來挑釁。廷正監查案卻查出了朱國尚存細作在我國，如今事情越查越深，卻仍舊一無所獲，前些時日更是有訊息傳出，朱國的細作頭子至今尚在，你覺得廷正監的位子，你夫君還能坐多久？”
楊謠說話時笑得純真又猙獰，可這並不足以令沉竹惱怒，反倒給她帶來些生的希望。
“你是如何得知？”
“怎麼，怕了？”
“汝父至今未曾上奏，楊小姐倒是孝順至極，為父擔心。夜色已深，小姐莫在此處再等下去，王後娘娘已將一眾小姐們叫進了鳳儀殿，不會再有侍從前來召小姐上前去，更深露重，不如早些歸家，以免染上風寒。臣婦告退。”
說罷，沉竹微微欠身便離去，留楊謠一人在原地狠狠地將頭上的簪子拔出摔到地下。
賦淩司也許真的還存在。
沉竹坐在回府顛簸的馬車之上一直想著此事，她期待著與潤夏的見面，渴望著自己能得到一個想要的答案。
近日來她研讀了許多關於中草藥的書籍，尋找著寬樂草的蹤跡，以期能在解藥上幫助到潤夏。
霍任芙近來見她對這些藥材感興趣，便特地從京中藥鋪把各種都買了些回來供沉竹把玩，其中恰巧就有寬樂草。
“此物芙兒定是跑了許多藥鋪才能找來的吧。”沉竹手中拿著草藥，問著一旁打著算盤的霍任芙。
“也不算很多，京中最近有不少藥鋪都新進了這種草藥，聽說是宮中要用，不過平常燕京之內的確很少這類南方的草藥。”
“總歸是要費心的。這幾日我這書剛看及此，還是你最為貼心。 “
“那日我生病體弱，讓嫂嫂一人前去宮中，我本就有些過意不去。”
“宮宴之上我聽聞廷正監近來攤上的事情有些棘手，我聽後便有些擔憂。”
“葉準先前曾同我說過一二，但因涉及隱秘也未說太多，近來城中挖出了潛伏在燕京的細作，近日廷正監大肆搜查，大抵也是因此關聯。不過兄長行事一向謹慎，嫂嫂大可放心。”
“那便好。今日我還收到了夫君的信，小葉統領也送來了一封，想必是要給你的。”
“信在何處？若是未取，待會兒不如我陪嫂嫂一併去取？”霍任芙看向沉竹，眼睛裡都閃著亮光。
“信我已讓沁蘭送到了我房中，待會我便親自拿與你。”
“多謝嫂嫂！”霍任芙笑著說道。
霍間重此次的來信依舊寫了很長，信中向她訴說著北地的寒冷，凜冽又蕭瑟的風，在營地之中同將士們一起喝過的甘美的酒，還有對她的思念。
沉竹一字一句耐心地讀完，又認真地回複，寫了生活的瑣碎，也寫了些許自己對他的情感。
隨著筆墨在紙間流淌，月光也流淌進屋，同屋中燃著的燭火做著較量。
沉竹現下知曉的資訊很是有限，但總歸是好的，賦淩司以另一種方式依舊活躍在兆國，而兆國上下似乎都也肯定著它的存在。
明日便是和潤夏約定的日子，只要能與燕京內的辨情使者聯絡，哪怕其有著叛變的可能，但她相信依舊能夠得到一些有用的，能夠延長她性命的資訊。
寫完信後，沉竹躺在床榻之上，腦中梳理著自己這些時日得知的訊息，燕京城內打死搜查且有著賦淩司有關的刺客行動，廷正監不斷地探查，在很多人的口中都似乎證明瞭賦淩司現下依舊存在。
她閤眼，想著自己得到解藥後的未來，安然入睡。
