在李夫人的介紹之下，沉竹一一認識了趙夫人、徐夫人等一眾官眷，她們穿著華服，言笑宴宴，聊著沉竹所不知的燕京趣事。
一開始沉竹還跟著笑笑，卻不想這圈子兜到了自己身上。
“霍將軍英明神勇，在邊境屢次立下戰功，霍小姐自然也是聰慧機敏的吧。”徐夫人挑起話頭，直直地問向沉竹。
“自然，芙兒她的確伶俐又懂事。”
“我聽聞，霍將軍早些年間外出徵戰，家中事務便由霍小姐一手打理，想必是能幹的。”王夫人在一旁搭腔道。
沉竹點點頭，不作聲。
徐夫人又接著說道：“不知霍小姐婚配否？“
“徐夫人是有人選推薦？”
“同霍夫人這樣的明白人講話就是爽利，我有一賢侄剛行弱冠之禮，現下在燕京府衙當值，與霍小姐極為登對呢。”
“我如今過門還不到一年，哪裡管的到霍小姐的事，徐夫人說笑了。”
“霍家兄妹沒了母親，長嫂為母，你自是要幫著物色人選。”徐夫人瞧出了沉竹的推拒，說此話時語氣便不像先前那般柔和。
“那依徐夫人的意思，應當如何是好？”
“自然是要見面的。”徐夫人的臉上又綻開了笑容，“明日，明日讓二人在城中曲水亭相見可好？”
“我還是要回府問過霍小姐才好。”
徐夫人正欲反駁，一旁不發一語的李夫人此時倒是將話題岔開，轉到了品茶一事上來。
直到宴席結束，此事也再未被提起。
待出了李府的大門，沉竹便讓沁菊去打聽徐夫人的侄子。
夜晚，沁菊攜著訊息歸來告知沉竹。
徐夫人的這個侄子在燕京府衙裡擔當衙役，無甚坊間傳聞，只是每月他家採購的胭脂水粉都要比別的家多出一倍來。
沉竹聽後心中有了數，便沒將今日在宴席上的事告訴霍任芙。
入秋之後，燕京的天便多了涼意，夜晚的風不時便從縫隙之中猛烈地跑了進來，讓沉竹在讀霍間重從邊關寄來的第一封信時，四方都用了鎮紙。
這是她第一次讀霍間重寫予她的信，字辭算不上華麗，卻讓她感受得到那份透過紙面的思念。
她也提筆，為霍間重寫了封信送去。她不再重複之前的內容，用心寫了這些時日裡所經歷的繁雜瑣碎。
但零零總總差不多都寫了一遍，也才將將寫滿一頁，沉竹看著霍間重寫滿字的兩張紙有些懊惱，最後還是將先前那些字句換了順序又補了一頁。
順便也為遠在滁州的趙父趙母寫了封信報平安。
一夜未睡再加上一日勞累，沉竹躺在床榻之上很快入眠。
自打來到燕京，沉竹因著自己時日不永，還尚未給趙父趙母寫過一封信，倒是對方頻繁來信，詢問她的生活和近況。
面對這樣的來信，沉竹總以思念過度為名，讓沁蘭代筆寫些近況送回去。
可這次卻不一樣，無數相同的念頭驅動著她落筆，將自己的情感用文字描摹。
萬一，她與這裡的這些人還有可見的未來。
