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進展
隔日，許是將昨日夜間霍間重的話聽了進去，沉竹早早起身，來為霍間重送行。
待霍間重自己將那繁複的盔甲穿戴整齊，她將那平安符塞入他的手中。
“這是我從拂塵寺求來的，他們說此寺靈驗，此符應當能保平安。”
霍間重將此符收下，握住了沉竹的手，溫聲說道：“夫人放心，有此符護佑，我此次定當平安歸來。“
“時候不早了，夫君該要出發了。”沉竹頗有些傷感地將此話說出。
一陣囑咐與忙亂過後，她站在府門之前，霍間重則身披鎧甲坐在馬上。
二人的視線在空中碰撞，先躲閃開的是沉竹，她突然意識到自己的眼眶已然在不知不覺中濕潤。
“我定會平安歸來。”霍間重說罷，便不做停留，騎馬離去。
逐漸遙遠的馬蹄聲將落葉破碎的聲音掩蓋，然後又重歸寂靜。
霍間重和葉準的身影也消失在了街道的盡頭。
昨晚剛剛完工的棕色護膝還是落在霍任芙的懷中，並未送出，但在她的臉上，沉竹也沒有看出多出的失落。
霍間重離開之後，沉竹的行動少了些限制，為了按照約定在拂塵寺山頂之後交換到更加有用的資訊，她思來想去還是決定親自前去城北藥鋪老闆家中檢視，盡管可能已找不到線索。
夜晚，她翻出那件被她從滁州帶到燕京的夜行衣，在將燭火熄滅之後，從霍府無人看管的後牆矯健地翻了出去。
白日裡熱鬧的燕京，在夜晚依舊靜謐，只餘更夫在大道上打更和秦樓楚館徹夜地嬉笑之聲延續著白日的喧鬧。
沉竹根據前些時日和霍任芙外出所聽到的訊息，輕聲在屋簷之上和暗巷之間行走，找到了那間曾被廷正監官兵重重包圍了兩次的宅子。
沉竹在看清宅子周邊守著的官兵時停下，那些官兵們穿著沉竹熟悉的廷正監所屬的衣服，在這間宅子的四角守衛著。
悄無聲息地進入這間宅子於在賦淩司訓練多年的沉竹而言並不算難事。
她輕巧地躍起，無聲地落在宅子的一角屋簷之上，在簷下侍衛將要抬頭檢視之時，跳下，落在院內石子鋪就的地板之上。
沉竹先將各個房間之內有字的文書大概翻看了一遍，除去幾張有些奇怪的藥方，其他的東西顯然都被人整理或察看過。
她將那幾張藥方抽走，開始尋找別的資訊。
她按照在賦淩司的那些記憶將宅內有可能藏匿資訊的地方一一翻找，還是在距離院內西北角大約十步的地下找到了線索。
可刨開的土坑卻沒有想象中那般容易複原，燕京之前一連幾日都在下雨，地下的土壤都變得潮濕，沉竹只能寄希望燕京能再下一場大雨或是門外的守衛在明日的巡視時將此處忽視。
天將要破曉，沉竹還剩最後一處沒有察看。
她踩著一旁的石桌再次躍上屋簷，數著數掀起了正中那間屋子上左側的第一個瓦片。
然就在沉竹掀起之時，屋內的駕著的弓弩似是被此牽動，一支箭朝她射來。
