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青鸞榜前血案
貢院照壁的晨露凝著血腥氣，榜首秦硯之的屍首懸在”為國求賢”匾額下。韓昭的鐵尺劃過屍身足尖，量出靴底與橫梁的四尺間距——這個身形瘦弱的書生，絕無可能自掛於三丈高的金匾。
”寅時三刻，更夫聽見金鐵交鳴。”謝明夷的玉笏挑起半截斷劍，刃面”丙戌”銘文被血漬浸出暗紅，”工部軍械司二十年前鑄造的制式劍。”
屍首右手的六指突然脫落，韓昭的鐵尺淩空截住墜落的斷指。斷面骨茬裡嵌著青銅骰子，六面紅點排列成”訟”卦。當謝明夷將骰子按進《青鸞榜》的秦硯之名諱時，榜上突然滲出靛藍色毒汁——與私鹽案中篡改鹽引的毒墨同源。
辰時三刻，大理寺殮房的老仵作突然暴斃。韓昭的鐵尺挑開他緊攥的驗屍錄，夾頁灑金箋上密佈針孔盲文：”今科十甲，皆丙戌遺孤。”謝明夷的玉笏蘸取藥酒輕拍紙背，顯影的名錄竟與教坊司罪奴籍冊完全對應。
”巳時驗卷！”貢院掌卷官的嘶吼混著銅鑼聲炸響。韓昭劈開密封的墨卷，裹卷的桑皮紙上突現磷光——正是謄錄房焦屍懷中的《三字經》批註筆跡。當他將墨卷浸入雪水時，”仁政”二字褪色處顯出新墨：”法行則國治，禮廢則綱亂。”
午時末，第二具屍體出現在狀元橋。寒門舉子陸文昭仰臥在青石板上，心口插著半截殿試策問卷軸。謝明夷的玉笏挑開卷軸夾層，灑金箋的暗紋裡嵌著周延儒的私印——這位二十年前被滅門的大儒，正是陸文昭的外祖父。
”未時焚稿。”陸文昭袖中滑落的青銅骰子突然自燃，綠焰在雪地上蝕出工部密押。韓昭的鐵尺劈開橋墩，暗格裡蜷著三百份未啟封的墨卷，每卷封泥都蓋著現任禮部侍郎的螭吻印。
申時三刻，韓昭截住運送硃卷的禮部官吏。那人耳後的青鸞刺青突遇寒風變色，靛藍”甲子”下露出舊刺的”丙戌”。當他咬破毒囊的瞬間，謝明夷的玉笏已挑出半枚玉帶鈎——鈎面陰刻的竟是大理寺卿的私印。
戌時梆子聲穿透藏書閣，韓昭的鐵尺卡住正在篡改《登科錄》的筆帖式。硯臺裡未幹的毒墨泛著銅綠，當他蘸墨書寫時，”寒門”二字突然蝕穿灑金箋。謝明夷的玉笏劈開多寶格，暗室裡的三百個墨錠竟用《洗冤錄》殘頁包裹。
子夜驚雷劈中明遠樓，韓昭站在燃燒的青鸞榜前。焦糊的名錄裡突然滾出玉質骰子，刻著明日將死的十甲姓名。當他按《唐律疏議》條文排列骰子時，缺失的”職制律”骰子突然從梁間墜落——正對應現任吏部尚書的名諱。
五更天，謝明夷跪在貢院先師像前。染血的玉笏插入香爐時，機關轉動聲自地底傳來。三百寒門舉子的投卷從暗格中湧出，每份卷首的”君子不器”都被硃砂圈畫。晨曦穿透殘破的窗紙，將光斑投在韓昭手中的青銅骰子上——六面紅點正化作血滴，墜向《青鸞榜》空缺的榜首之位。
