顧九看他：“那你認識他嗎？或者說，你見過他嗎？”
吳知州卻避而不答：“你問這些做什麼？又與我兒子沒什麼關系。”
顧九道：“但這可能與兇手有關系。”
吳知州愣住。
顧九提醒他：“想想你兒子。”
過了好半響，吳知州才緩緩回過神，慢吞吞道：“認識。”
顧九神色一凜：“是不是二十年前參與過西征的將士？”
吳知州道：“是。”
顧九道：“這麼說，你也是了？”
“是。”
默了會兒，顧九才問道：“所以二十年前的西征中，是不是出過什麼事情？”
結合兇手的行為和意圖，顧九試探性地問：“比如說，有人犯了軍法，卻沒有被懲罰？”
吳知州卻是矢口否認。
他道：“軍隊中有人觸犯軍法，又不是什麼稀罕事，而且時隔二十年了，我又怎麼能事事記得清楚。”
顧九察覺出吳知州對於此事的抗拒，她抿了抿唇，決定換一種問法：“那你聽過‘秦行知’這個名字嗎？”
吳知州搖頭：“沒聽過。”
顧九不死心：“秦姓的人呢？”
吳知州怔了怔，卻是反問道：“你既然問我西征的事情，難道你不知道當年率領援軍的將軍姓秦嗎？”
這次輪到顧九愣住了。
她唇瓣動了動，似是覺得此事出乎意料，但不知道因何原因，又覺得在意料之內。
“我不清楚，”顧九想起了秦行知之前的話，問道，“那秦將軍是西京洛陽人？”
吳知州道：“是。”
此事但凡稍一打聽，便能知道。
顧九攏起長眉：“他當年獲斬一事是不是另有隱情？”
吳知州嘆了口氣，只道：“當年率領援軍的人是他，援軍沒能趕到靈州城也是板上釘釘的事實，還能有何隱情？”
顧九道：“那你可知道秦將軍有沒有後人？”
吳知州原本想要搖頭，但又想到了什麼，終還是點頭。
他略一遲疑道：“但至於那孩子是不是還活著，我就真的不清楚了。”
當年秦理——也就是秦將軍，他因支援不力獲斬之後，卻仍是沒能扼制住百姓們的怒火。秦理死後，人們紛紛將矛頭對準了他的家人。
自此，秦家在西京，便成了過街老鼠一般的存在。
作者有話說：
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