“不是，我的本意是——”顧九在腦海裡面組織著措辭，換了個問法，“你們那時點沒點蠟燭？”
靈奴低垂下巴，小幅度地搖了搖頭：“那晚我原以為夫君不會回來了，便早早地熄了燭火，上床休息了。沒想到，半夜間我......我感覺有人把我的手綁......我聞到了很重的酒氣......”
後面的話靈奴越說聲音越小，終還是囫圇掠過。
顧九抿了抿唇，不再問了。
剩下的事情，只需等抓住袁同之後審問核實即可。
顧九轉移了話題：“十三日那晚，袁彪打你和賀兒時，袁同在家嗎？”
靈奴低聲道：“沒，當天同哥兒很晚才回來。”
幾個官差在袁彪家細細搜查了好一會兒，也沒找到屍體，如實稟告之後，顧九默了片刻，疾步走到後院，指著那口醃菜缸，吩咐道：“把它砸開。”
有官差困惑道：“顧娘子，我們已經瞧過了，這裡面都是醃製好的鹹菜。”
“我知道，”顧九仍是重複道，“把它砸開。”
那官差不再猶豫，找來鐵鋤，對著缸體用力一揮，隨著陶片破裂的聲音，藏在醃菜缸裡面的東西一湧而出。
酸醃的鹹味和腐爛的腥臭，讓在場的人都不由地掩住口鼻。
陶缸底部的位置卡了一塊四四方方的板子，正好把缸體分割成兩個大小不一的空間。上大下小，木板之上放著普普通通的醃菜，而木板之下，是一堆糜爛發臭的屍塊。
其中一顆圓滾滾的頭顱格外顯眼。
正是消失不見的袁彪。
眾人看得胃裡一陣排山倒海，有的人實在撐不住了，慌忙跑到牆角處嘔吐起來。
顧九從官差手裡拿過鐵鋤，屏住呼吸，來回翻動屍塊。
半響，她將鐵鋤扔在地上，淡聲道：“少了。”
楚安偏過頭，不敢往那堆東西瞅去，竭力遏制那股住湧上來的惡心感：“什麼少了？”
顧九看他：“這些屍塊顯然拼湊不成一個人。”
楚安毛骨悚然：“那還能藏哪？”
顧九眸色暗了暗，卻是忽然話鋒一轉：“楚將軍，你可以帶人去抓捕袁同了。他這會兒應該還不知道自己被發現了，所以並不會逃。”
楚安求之不得，趕緊領著幾個官差離開這裡。
顧九和沈時硯也相繼回到前院。
靈奴還站在原處。
顧九從後院出來後，靈奴連忙迎了上去：“貴人，我剛才聽見有東西碎的聲音，可是出了什麼事情？”
顧九不答，只道：“賀兒的屍體如今正在府衙，你與我們一同回去吧。”
靈奴慘白著臉，失魂落魄地點點頭。
顧九留下幾個官差守在袁彪家，一是為了收拾那堆屍塊，二是為了應對袁同回家的情況。
臨走時，顧九腳步頓在院門口，扭頭看向了那隻被拴在樹下的大黃狗。烈日當空，她卻遍體生寒。
大黃狗耷拉著腦袋，精神頹靡，露在外面的肚子卻有些腫脹。
......
如顧九所猜的那般，袁同並不知曉事情已經敗露，楚安趕在天色徹底暗下之前，將人捉至府衙。
幽暗的刑房內，顧九將所推測的一切悉數說出。而面對如山的鐵證，袁同沒有任何辯解。
