而與此同時，許薛明被高世恆和林時派去的人打暈，拖至了深巷中。
鐘景雲一邊掐住周志恆的脖子，一邊豎起耳朵，仔細聽著拳腳落在人身上時所發出的沉悶聲，激動地渾身顫抖。
那一刻他才知道，他快瘋了。
如果許薛明不死，他遲早有一天會被妒火逼成真正的瘋子。
而在這時候，鐘景雲看到了許薛明給周志恆所買的糕點，一個膽大包天的新計劃油然而生。他曾偷偷跟蹤過許薛明，所以知道破廟裡乞丐的存在。
一個身無分文、無依無靠的瘸腿乞丐，想殺死他，豈非難事？
他要許薛明再也翻不了身。
他要這個被老師視為驕傲的學生成為老師畢生的恥辱。
他要這個被人人所稱贊“世無其二”的才子淪為世人眼中的殺人犯。
鐘景雲惡狠狠地掐著周志恆的脖子，看著這人痛苦掙紮，滿面漲紅，鼓譟在心中的殺意愈發濃重。
他俯下身，停在周志恆耳邊，猶如惡魔低語般威脅道：“佑泉啊，想想你所遭遇的一切，許薛明能救你這一次，還能救你一輩子嗎？你覺得今晚之事，若沒有我的幫助，來日高世恆和林時會放過你？人吶，最重要的便是心疼自己，許薛明的死活與你何關？你還不明白嗎，這世道，弱肉強食，善良乃是最無用之事，也是大忌。”
“你瞧瞧，許薛明自己不就是最好的例子嗎？”鐘景雲低聲笑了起來，雙眼漆黑狠戾，宛如吃人不吐骨頭的豺狼，“正因為他善良，所以他救了你，這才掉入了我們的陷阱。”
“周志恆，從你答應與我合作的那一刻，你就應該清楚，你骨子裡所流淌的是和我一般骯髒卑劣的血。”
眼見周志恆掙紮的幅度越來越小，鐘景雲這才鬆了手。空氣入喉的一瞬間，周志恆趴在地上劇烈地咳嗽起來。
鐘景雲撿起那包糕點，站起身，居高臨下地俯視：“勝者為王，敗者為寇。輸了的一方才叫惡人，我不會輸，你與我一起，也不會輸。我們會是勝者，不容置喙的勝者。”
說罷，他離開了。
趁著還未宵禁，鐘景雲快馬加鞭奔往城西外的破廟，裝作趕路的行人，再有意無意地透露他與許薛明的師兄弟關系，讓乞丐放下戒心，最後“好心”地分享給乞丐有毒的糕點。他一邊仔細品嘗著沒有毒的那些，一邊微笑地看著乞丐把嘴裡的吃食嚥下，然後目露驚恐，口吐黑血，死不瞑目。
原來。
大家所畏懼的殺人竟是如此容易。
原來。
生命竟是如此脆弱。
鐘景雲所講述的這些，與顧九之前的推測雖然有所出入，但總體相差不大。
而一旁的楚安聽完這些，只覺得背脊涼意陣陣，頭皮發麻。
瘋了。
這人是真的瘋了。
鐘景雲在殺死孫驚鴻的同時，也將那個曾作為“人”的自己殺死了。
沈時硯卻面無表情，沉沉地看著鐘景雲，問了眼下最重要的事情：“之後毀壞乞丐容貌的人不是你？”
“不是，”鐘景雲搖頭，“是皇城司。”
“我殺死那乞丐後，也到了宵禁時辰，便想著先在破廟呆上一晚，卻不料聽到了有馬蹄聲奔來。我慌亂之下，只能在附近尋處隱蔽的地方躲了起來，然後便看到有十幾個黑衣人持刀騎馬，在破廟前停下。他們進去之後發現那乞丐已經身死，便用石頭擊打其頭顱，將那人的容貌毀個徹底。”
“起初我並不知道那些黑衣人是何來路，只是意識到這個瘸腿乞丐大概來歷不凡，若不然怎麼會遭遇此事？直到後來，我聽到許薛明在轉去皇城司的途中被人救走了，這才慢慢意識到那晚的黑衣人們是誰，也猜到許薛明大概不是畏罪潛逃，而是死了。”
楚安有些不解，沒忍住問道：“你怎知此事一定和皇城司有關系？又篤定劫囚一事必有古怪？你不是討厭許薛明嗎？”
鐘景雲忽然笑了起來，一張臉慘白如紙，無疑地讓人感到心底發毛。
“許薛明這個人啊，”他慢慢斂了笑，整個人以肉眼可見的速度失去了生氣，宛若一具行屍走肉，“我太瞭解了，甚至遠比黃允還要了解。”
自從許薛明出現在他的生活中，便佔據了他所有的視線。
他恨他。
他嫉妒他。
然而更讓他無法接受的事實是......他欣賞他。
許薛明死後，他欣喜若狂，可這種愉悅並沒有持續多久，他甚至還曾一度陷入迷惘。他不明白，明明他計劃裡的一切都已經實現：許薛明死了，黃允也因此大病一場，錯過了春闈。
直到他在殿試得了榜眼，看到狀元郎的那一瞬，他下意識的反應竟然是把眼前這個人與許薛明作比較。
