人群熙攘，楚安靜靜地看著那些維護秩序的官差，各個身材魁梧，面容冷峻，握刀姿勢嚴整規範，就像是......軍營裡訓練有素的將士。
月明星稀，西獄刑房內，一男子被鐵鏈牢牢束縛在刑架上，無力地垂著下巴，額頭冷汗密佈，身上皮開肉綻的鞭痕令人觸目驚心。
沈時硯坐在男子面前，神情淡然，見他昏死過去，手輕抬，一旁的獄卒立馬將一桶鹽水潑到男子身上，頓時，慘叫聲不絕於耳，悽厲顫抖。
“本王再問最後一次，白雲觀裡藏的那些骨瓷被運往了何處？”沈時硯微眯了眼，語氣冷冽，“又是誰在暗中摻和唐家一事？”
男子胸膛劇烈起伏，聞言，吃力地仰起頭。
昏暗的燭光映亮了男子藏在淩亂頭發間的五官，正是白雲觀的玄誠道長。
“貧道......貧道還是那句話，欲加之罪，何患無辭？”玄誠咧了咧嘴角，一雙倒三角眼陰森可怖，“寧王若是看貧道不順眼，大可，殺之。”
沈時硯與玄誠對視幾秒，片刻，起身：“好。”
沈時硯看向一旁的獄卒，平靜道：“將他頭顱砍下後裝於木盒中，今夜送至玉清宮。”
沈時硯冷笑：“你既如此虔誠，本王便全了你這番信仰。”
玄誠猛地劇烈掙紮起來，他死死地瞪著沈時硯，雖是怒氣攻心，卻仍不忘嘲諷：“寧王啊寧王，先皇殺你沈家，負你母妃，還不肯放過你。如今先皇已死多年，你又何必再繼續做趙家的狗！這江山……這江山本應是你的！是你——”
聲音嘎然而止。
獄卒只感覺腰間佩刀被人抽出，眼前寒光一閃，鮮血飛濺，一顆頭顱砸在地上，聲音沉悶，慢慢滾落至腳邊。他視線顫顫巍巍地下垂，正對上玄誠那怒睜欲裂的眼睛。
獄卒呆滯地張了張嘴，再抬眼，又落入一雙漆黑如夜的深眸，陰沉死寂，宛若荒野枯草間不知深淺的沼澤。
幾滴鮮血從沈時硯眼底順著臉頰緩緩滑落，他沉沉地看著獄卒，不言一詞。
獄卒登時渾身一軟，倉皇跪地求饒：“小人什麼都沒聽到了！真的什麼都沒聽到！”
沈時硯忽地笑了笑，不過須臾間，又恢複了往日的溫潤。他扔掉手中的佩刀，將人扶起：“去吧。”
獄卒死裡逃生般鬆了口氣，當即起身，準備將玄誠的頭顱帶走，半分也不敢耽擱。
然而，他前腳剛從沈時硯身前走過，下一秒，胸口猛然劇烈一痛，那把熟悉的刀刃從背後穿透身體，直抵眼前。
刀刃抽出，獄卒晃了晃身子。
“碰——”
重物落地。
沈時硯看向持刀的流衡，面無表情。
流衡單膝跪下：“王爺，他留不得。”
沈時硯沒說話，從袖中掏出絲帕，輕輕擦淨臉上的鮮血，而後走到獄卒屍體前，半蹲下身，伸手將那雙滿含錯愕的眼睛慢慢闔上。
“他死了，事便由你去辦。”
......
沈時硯帶兵強封白雲觀的事情愈鬧愈兇，汴京城道家信徒們齊跪在宮門前，懇求官家降罪於寧王。
而朝野上下，因此事也是議論不停。
高太後一黨怒不可遏，彈劾沈時硯的奏摺一摞接著一摞，而站在官家身後的臣子們，一部分力挺寧王，稱骨瓷一事事關重大，理應寧可錯殺不可放過。而一部分雖是忌憚寧王，但這事辦得的確讓他們心中暢快，便選擇作壁上觀，兩不相幫。
直至第三日，官家口諭從徽猷閣內傳來，宣寧王進宮，受責三十廷杖。
等顧九知道這事後，沈時硯已經受完了刑罰。
暮色沉沉，顧九從府衙一路奔回王府，氣喘籲籲地停在沈時硯房門前，卻突然不敢進去。
恰好楚安從房間走出，顧九連忙上前將人拉到一旁，喉嚨發緊：“不都說王爺是官家的眼珠子嗎？我長這麼大，還從來沒見過有誰這麼對自己的眼珠子，這不是自戳雙目嗎！”
楚安眼眶泛紅，聽到顧九這話，鼻腔中的酸意再也繃不住了，他偏過頭去，不想讓人看到堂堂七尺男兒流淚的場面。
“顧九，你……你去看看王爺吧，”一想到那被鮮血浸透的裡衣，楚安便忍不住皺眉，啞著嗓子道，“王爺他不願讓旁人包紮傷口，流衡那舞刀弄槍的糙手，肯定……肯定沒個輕重，你快去看看，讓王爺少受點罪。”
顧九抿抿唇，拍了下楚安的肩膀，疾步進了房間。
