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第1章 江陵府
那手一看就很好摸。
元月初旬，春寒料峭，冬旭涼薄。
剛過完年，江陵府還殘留春節時的熱鬧熙攘。天色泛青之際，城門緩緩開啟。街道巷口處的商鋪攤販陸陸續續地開張攬客。日上三竿時，叫賣聲和人聲已然混雜一起，穿梭於熙熙攘攘的人群中。
位於碼頭附近的酒樓二層上，顧九被人團團圍在中央，面前的食案上擺著兩道酒樓新菜。
一道栩栩如生的桃花酥。
一般的桃花酥多以豆沙為餡，口感甜膩，食多無趣。而這道桃花酥，在餡料中摻雜了些有補陰健脾功效的甘薯。入口時油酥皮薄可口，咀嚼時齒間纏繞著恰到好處的香甜軟糯。
另一道是辛辣爽口的芥辣魚片。
這魚是從江陵郝xue河灣的夏水中垂釣而得。夏水通長江，冬日滄浪退潮，江水清澈，鯉魚也比夏日更肥美滋補。這道菜鯉魚剔刺削薄片，皮肉以辛香的芥辣浸透，一口下去，驅寒暖體。
“顧娘子，如何？”看到顧九放下筷子，酒樓掌櫃滿臉期許。
顧九滿意地點點頭，笑道：“可。”
酒樓掌櫃立馬喜笑顏開，直起身招呼周圍的食客品嘗新菜品。而後喚來人送上一小串銅錢，遞給顧九：“顧娘子，這共有五十文，算是報酬。”
顧九雖然愛財，但也沒有白白佔人便宜的習慣，她擺擺手：“我本就是蹭吃，哪裡好意思再收你的錢。”
頓了頓，她目光瞟向食案上那碟桃花酥，眉眼略彎。
酒樓掌櫃會意，笑道：“我稍後就找個閑漢給您送至宅上。”
有不明所以的外地食客瞧見這幅場景，偏頭問身邊的店小二：“這小娘子什麼來頭，可是江陵地界有名的廚子？”
“不是廚子，卻是位對吃很有講究的女郎中，”店小二笑答，“顧娘子之前給我家掌櫃的母親看診。顧娘子說老人家年事已高，是藥三分毒，多飲反而不好，就提了養生食補的法子。我們掌櫃趁此向顧娘子討教一二，籌備出這兩道新菜品。”
顧九往外瞧了眼太陽，估摸著時間快到了，與掌櫃告辭，下了酒樓。
小丫頭明月還沒來，顧九就近找了一家賣薑辣羹的攤位坐下，攤主識得她，熱情地招呼著：“顧娘子可是沒吃飽？來一碗嗎？”
顧九聞著彌漫在空氣中的香味，摸了摸腰間的錢袋子，忍住了：“罷了罷了，我就在這等我家那丫頭，過會兒就走。”
冬日雖冷，但好在她適才吃了些辣食，今兒又是旭日高升，顧九攏了攏披在黛青綿衣外的羊皮襖，隔絕了些寒意。
她半眯著眼，正享受著難得的愜意，不遠處駛來一輛馬車。車身雕樑畫棟，帷簾金絲銀線，那跑在前面的馬兒也是雄姿矯健，不似凡品。
嚯，好氣派。
想起自己幹癟的錢袋子，顧九不由地有些感慨。
馬車緩緩駛近，即將從顧九眼前離去時，窗牖忽地翹起一個角。一隻白皙修長，節骨分明的手就此撞入顧九的視線中。
冬日曦光垂落於指間，像潔白無暇的寒玉，又像冷氣逼人的劍刃。
顧九原本微眯的眼睛一下子睜大，注意力瞬間集中過去。
可惜不過須臾間，馬車駛離，留給顧九的只有紛紛揚揚的灰塵。
嘖。
顧九忍不住回味了一下剛才轉瞬即逝的畫面：那手一看就很好摸。
